Witalij Jegorow, popularyzator kosmosu i inicjator projektu pierwszego „ludowego” satelity księżycowego, powiedział RIA Novosti o zakończeniu prac nad zakresem zadań dla wstępnego projektu tego statku kosmicznego, wyjaśnił przyczyny przesunięć w dacie startu sondy oraz opisał na swoim blogu plany wysłania go na Księżyc.
„Nie określiliśmy dokładnych dat startu, dopóki nie wybraliśmy nawet typu rakiety, która będzie w stanie wystrzelić naszego satelitę. Nie wspominając o dacie premiery. Skupiamy się na gotowości urządzenia do premiery do 2019 roku, choć już widać, że terminy się przesuwają. Teraz jest to projekt całkowicie dobrowolny, a inżynierowie biorący w nim udział zajmują się nim tylko w czasie wolnym od pracy i rodziny i jest to oczywiście bardzo ograniczone”- powiedział Jegorow.
Pierwszy krok na księżyc
W październiku ubiegłego roku znany bloger i entuzjasta eksploracji kosmosu Witalij Jegorow ogłosił rozpoczęcie projektu zbierania funduszy na budowę mikrosatelity, który zostanie wysłany na Księżyc w celu uzyskania wysokiej jakości zdjęć jego powierzchni, w tym lądowisk misji Apollo. Projekt przyciągnął niesamowitą uwagę publiczności, aw niecałe trzy dni Egorov i jego zespół zebrali ponad milion rubli.
W połowie maja odbyło się spotkanie twórców sondy, na którym Egorov i jego współpracownicy zatwierdzili wstępny projekt tego, jak będzie wyglądał satelita, jaki sprzęt będzie na nim zainstalowany i jak duży się okaże. Oficjalny zakres zadań dla stworzenia tego satelity, zgodnie z planem twórców, miał być gotowy jesienią tego roku, jednak trudności związane z wolontariatem projektu doprowadziły do opóźnień w jego sformułowaniu.
Konstruktorzy satelitów przedstawili dziś zakres zadań, w ramach którego zostanie opracowana ta sonda. Zakres zadań, jak wyjaśnia inżynier, pomoże jego zespołowi w opracowaniu wstępnego projektu - szczegółowego opisu proponowanego i proponowanego statku kosmicznego do opracowania.
Według Jegorowa jest dziś w 70% gotowy, a jego rozwój zakończy się, jak mają nadzieję uczestnicy projektu, przed Nowym Rokiem.
Film promocyjny:
Koszt sondy, zdaniem ekspertów przygotowujących ten dokument, nie powinien przekroczyć 10 mln dolarów, jednak według samego Egorova ostateczny koszt projektu przekroczy tę granicę i może wynieść około 20 mln dolarów. Z drugiej strony, zdaniem inżyniera, potencjalni inwestorzy są już zainteresowani projektem.
„W ciągu ostatniego roku odbyliśmy kilka spotkań z przedstawicielami rosyjskiego biznesu i ustaliliśmy, że zainteresowanie projektem wynika przede wszystkim z perspektyw reklamowych. Jednocześnie stało się jasne, że jeden reklamodawca nie będzie w stanie w pełni zapewnić realizacji projektu, ponieważ jest on zbyt drogi”- powiedział Jegorow.
Według niego „projektem zainteresował się jeden z największych operatorów telefonii komórkowej”, jednak zespół odłożył wszelkie negocjacje i omówienie warunków udziału inwestorów w projekcie do czasu zakończenia projektu wstępnego i przeprowadzenia fachowej ekspertyzy. Oprócz operatora telekomunikacyjnego, zainteresowanie udziałem w projekcie wyraziło szereg firm związanych z rozwojem technologii kosmicznych i branży IT.
Sponsorzy, jak zauważył Egorov, mogą również uczestniczyć w wyborze nazwy sondy, która wciąż nieoficjalnie nazywana jest „małym statkiem kosmicznym do teledetekcji Księżyca”. Jak zauważa Egorov, taka nazwa nie jest zbyt wygodna, dlatego twórcy „próbują nazywać ją po prostu„ księżycowym mikrosatelitą”.
Księżycowa odyseja
Niektóre cechy rosyjskiej sondy księżycowej nie zmieniły się od maja tego roku. W szczególności będzie nadal wykorzystywać „konwencjonalny” rosyjski silnik rakietowy zasilany asymetryczną dimetylohydrazyną i kwasem azotowym. Silnik ten, zdaniem Jegorowa, zespół programistów może kupić od FSUE NIIMash, twórców układu napędowego sondy Phobos-Grunt.
Ponadto rosyjscy inżynierowie nadal planują użycie wystarczająco długiego teleskopu optycznego i aparatu do robienia zdjęć powierzchni Księżyca, których rozdzielczość, zdaniem Jegorowa, przewyższy klarowność zdjęć, które można uzyskać za pomocą sondy LRO.
Każdy piksel na obrazach rosyjskiego satelity „ludowego” będzie odpowiadał zaledwie 25 centymetrom na powierzchni Księżyca nawet w dużej odległości od sondy od satelity Ziemi, co jest około dwukrotnie większą rozdzielczością zdjęć z LRO i pozwoli zobaczyć wszystkie ślady wypraw Apollo na powierzchni. Na orbitach bliżej Księżyca jakość zdjęć będzie jeszcze wyższa.
Są też zmiany - dzięki zaangażowaniu profesjonalnych radiotechników z firmy SAIT udało się zredukować masę satelity ze 160 kilogramów w majowej wersji projektu do około 100 kilogramów w jego aktualnej iteracji. Ich instalacja radiowa, zdaniem Egorova, zużywa mniej energii i nagrzewa się mniej, niż zakładali projektanci, co zmniejszy powierzchnię paneli słonecznych i masę układu chłodzenia.
Jak zauważył inżynier, do budowy sondy zostaną użyte zarówno komponenty rosyjskie, jak i zagraniczne, w tym urządzenia elektroniczne i mikroukłady. Według niego sankcje nie powinny wpłynąć na dostęp deweloperów do takich urządzeń.
„Elektronika powinna być używana w przemyśle, ale z ćwiczeniami w locie na niskiej orbicie okołoziemskiej. Wybór ten wynika przede wszystkim z kosztu, a nie z sankcji. Chociaż możliwe jest wykorzystanie elektroniki do celów kosmicznych, w tym produkcji amerykańskiej, w kluczowych węzłach. Jak i gdzie to otrzymujemy, jest kwestią otwartą, ale odkładamy je do momentu, kiedy będzie trzeba je rozwiązać. Na razie mamy wcześniejszy etap”- wyjaśnił Egorov.
Ponadto dzisiaj Egorov i jego współpracownicy rozważają dwie opcje wysłania sondy na Księżyc - umieszczając ją na orbicie geostacjonarnej lub umieszczając ją na tak zwanej księżycowej orbicie transferowej. Obie będą wymagały pomocy ze strony państwa lub zagranicznych agencji kosmicznych.
Na przykład druga opcja wysłania sondy mogłaby zostać zrealizowana dzięki wystrzeleniu w 2018 roku eksperymentalnej superciężkiej rakiety NASA SLS, za pomocą której sonda Orion oraz cały zestaw mikrosatelitów prywatnych i studenckich polecą na Księżyc.
Kiedy sonda „ludowa” dotrze do Księżyca, wejdzie na specjalną, prawie kołową orbitę, co pozwoli jej spędzić długi czas na orbicie Księżyca, bez marnowania dużych ilości paliwa. Ta orbita będzie zbliżona do orbity polarnej - sonda na niej będzie obracać się wokół Księżyca, okrążając bieguny północny i południowy, ale pod kątem 84-85 stopni, a nie 90 stopni. Spowoduje to pewne trudności w uzyskaniu obrazów biegunów, ale znacznie wydłuży żywotność sondy. Według Jegorowa, uczestnicy projektu zakładają, że sonda będzie pracowała na orbicie Księżyca co najmniej przez rok, ale liczą na więcej.