Czarownice istniały przez cały czas, niezależnie od tego, czy wierzyły w nie, czy nie. Były okresy, kiedy byli czczeni, ale w średniowieczu zaczęło się na nich prawdziwe polowanie. W tej epoce pojawiły się tzw. Procesy o czary - procesy, które toczyły się nad kobietami oskarżonymi o czary i czary. Uważano, że czary mają zdolność wpływania na naturalne elementy, ludzi i przedmioty za pomocą nadprzyrodzonych zdolności. Uważano, że takie kobiety weszły w kontakt ze złymi duchami i otrzymały od niej swoją moc. Co więcej, w tamtych odległych czasach czarownicę można było uważać tylko za ziołolecznictwo.
We wczesnym średniowieczu władze świeckie i kościelne praktycznie nie zwracały uwagi na czarownice, ograniczając się jedynie do ostrzeżeń. W tamtych latach głównym zadaniem było szerzenie i ustanowienie chrześcijaństwa, więc stare wierzenia i przesądy zostały po prostu odrzucone. I dopiero w XIII wieku, kiedy chrześcijaństwo stało się dość silną religią, Inkwizycja, która do tego czasu aktywnie walczyła z heretykami, przybierała nowe ofiary. A skoro wierzono, że czarownice potrafią czynić cuda, których nie można wytłumaczyć, to wkraczają w moc kościoła i Słowa Bożego. Czarownice stawiano na równi z heretykami. Stopniowo rozszerzała się geografia miejsc podpalania czarownic.
W XVI i XVII wieku polowanie na czarownice nabrało rozmachu. Byli sądzeni przez sądy biskupie, inkwizycyjne i świeckie. Jednocześnie na rozprawę wystarczyło bezpodstawne oskarżenie o czary lub zwykłe pomówienie. A pozbycie się uznania czarów od śmiertelnie przerażonych kobiet nie było wielkim problemem.
Za jedną z najstraszniejszych zbrodni uznano sabat czarownic - nocne zgromadzenie wszystkich złych duchów, podczas którego czarownice z reguły latały powietrzem. Inkwizytorzy wszelkimi sposobami próbowali wydobyć od kobiety wyznanie czarów, więc stosowano okrutne tortury. A jeśli kobieta oparła się i nie wyznała, uważano to za moc diabła.
W średniowieczu istniały nawet specjalne instrukcje, dzięki którym można było rozpoznać czarownicę. Demonolodzy napisali ponad trzy tuziny traktatów, w których opowiadali, jak zdemaskować czarownicę. Bardzo często takie instrukcje były sporządzane przez władze lokalne dla danego regionu. Główne znaki wedyjskie obejmowały nie tylko zielone oczy i rude włosy, ale także niektóre przedmioty w domu, a nawet zwierzęta domowe.
Bardzo często podejrzenia o czary padały na kobiety, które miały bardzo różny wygląd - albo miały różnego rodzaju obrażenia, silną asymetrię i zeza, albo wręcz przeciwnie, były bardzo piękne. Jednak najczęściej podejrzenia o czary i czary padały na osoby, które zachowywały się inaczej niż większość, wydawały się dziwne. Ponadto nietowarzyskie samotnicy, nieznajomi, nadmiernie chorzy lub odwrotnie, ci, którzy nie zachorowali w okresach epidemii, a także ci, którzy mieli szczególne talenty, którzy okazali się bogatsi i bardziej skuteczni niż inni, którzy mieli szczęście w gospodarstwie domowym, zostali uznani za czarownice.
Początkowo podejrzanego dokładnie zbadano, a następnie wstrzyknięto mu specjalne igły. Na ciałach kobiet sędziowie i oprawcy usiłowali znaleźć białe plamy, owrzodzenia, obrzęki, a także inne miejsca niewrażliwe na ukłucia igłą. W ten sposób próbowali znaleźć tak zwaną „pieczęć diabła”. Oprócz igieł można również użyć gorącego żelaza.
W rękach inkwizytorów znalazła się książka - „Młot Czarownic”, w której napisano, że większość czarownic nie przyznała się do winy. Dlatego konieczne jest ich torturowanie. Przed rozpoczęciem tortur podejrzanych odsunięto na bok i kolorowo opisywali, co zrobią, aby skłonić ich do przyznania się. W niektórych przypadkach zadziałało. Tortury trwały, dopóki kaci nie chcieli się przyznać. Jednocześnie zarówno kaci, jak i sędziowie dbali o to, by ofiara była przytomna i nie umarła. Jeśli kobieta straciła zmysły, na chwilę została sama, wrzucona do celi, a po chwili wznowiono tortury.
Film promocyjny:
Najstraszniejszą zbrodnią czarów była miłość do diabła. Kobiety poddawane surowym torturom były zmuszane do zrozumienia, jak to się wszystko stało. A jednocześnie nikt nie był zażenowany, że w takich przypadkach zeznania kobiet były bardzo różne. Ludzie potrzebowali szczegółów, które tylko napędzały tłum. Uważano, że jeśli kobieta wejdzie w związek ze złymi duchami, to w przyszłości złe duchy jej pomogą. Dlatego też niezamężne kobiety wzbudzały duże podejrzenia iz reguły były wbijane na pal.
Ponadto w wodzie rozpoznawano czarownice. Uważano, że czarownice nie topią się, więc wszystkich podejrzanych wrzucano do wody z mostu. Ale w tym samym czasie oskarżony związał kciuki i palce u nóg i przyciągnął do dolnej części pleców, przez co okazało się, że kobieta zdawała się siedzieć z ugiętymi kolanami. Tych, którzy utonęli, zrzucono zarzuty, a tych, którym udało się uciec, spalono później na stosie. Ale to nie wszystko. W tym samym „Młocie czarownic” było zalecenie, aby włożyć czarownice do kotła i gotować na małym ogniu. Z reguły przeżycie po takich torturach było prawie niemożliwe.
Te czarownice, które można było zdemaskować, spalono na stosie. Sam proces palenia był imponujący i miał na celu wywołanie paniki i zastraszenia zgromadzonej publiczności. Ludzie przychodzili na miejsce egzekucji z daleka, a wszyscy ubrani byli odświętnie. Obecne były także władze lokalne - biskup, kanonicy i księża, sędziowie, radni i ławnicy. Następnie w towarzystwie katów przywieźli na wozy związane czarownice. Kiedy skazańcy byli przenoszeni przez tłum, ludzie próbowali się z nich wyśmiewać i wyśmiewać. Kiedy czarownice przyprowadzono na miejsce egzekucji, były tam przykute łańcuchami i przykryte chrustem, kłodami i słomą. Następnie kaznodzieje odprawili specjalny rytuał, w którym ostrzegali ludzi przed uprawianiem czarów. A potem kat rozpalił ogień. Wkrótce przedstawiciele władz opuścili miejsce egzekucji,a słudzy nadal obserwowali ogień, aby nie zgasł i pozostał tylko popiół z ognia. A egzekucja zakończyła się zebraniem przez kata całego popiołu i dmuchnięciem go na wietrze, aby nic nie pozostało z czarownic.
Czary uważano za poważniejsze przestępstwo niż morderstwo czy podpalenie. Należy zauważyć, że walka z czarownicami miała również element materialny. Cały majątek odebrany czarownicom przeszedł na donosicieli. A kaci i sędziowie otrzymali bardzo dobre nagrody. Warto zauważyć, że w wielu przypadkach świadkami byli nie tylko dorośli, ale także dzieci, a także przestępcy i chorzy psychicznie. Dlatego polowanie na czarownice stało się bardzo dochodowym i dochodowym zajęciem.
Dopiero w XVIII wieku prześladowania stopniowo ustąpiły. W ciągu tych stuleci, gdy szalały sądy inkwizycyjne, spalono, powieszono i utopiono około 50 tysięcy ludzi. W rzeczywistości procesy czarownic stały się masowym mordem ogromnej liczby niewinnych ludzi i słusznie są uważane za jedną z najbardziej dramatycznych i strasznych stron średniowiecza.