Naukowcy są przekonani, że w końcu odkryli zaginione „Białe Miasto” ze złota. Odkrycia dokonano w Hondurasie przy użyciu zaawansowanych technologicznie skanerów, które pozwalają samolotom „widzieć” przez gęsty las.
Naukowcy z University of Houston i National Center for Mapping (NCC) przelecieli nad regionem Mosquito małym samolotem, rejestrując miliardy impulsów laserowych, które następnie wykorzystano do stworzenia cyfrowej topologicznej mapy 3D.
Przetwarzanie danych przez analityków wykazało, że jedna z różnic wysokości wydaje się sztuczna i, jak sądzą, jest miastem zagubionym w dżungli. Legenda głosi, że Ciudad Blanca, czyli Białe Miasto, było pełne złota i było poszukiwane przez wielu odkrywców i poszukiwaczy skarbów od pierwszego wzmianki o nim przez konkwistadora Hernána Corteza w liście do króla Hiszpanii Karola V w 1526 roku.
Ta legenda od wieków inspiruje poszukiwaczy przygód. Entuzjasta Stephen Elkins próbował uzyskać wsparcie finansowe od prywatnych inwestorów, aby zapłacić za taką kartę. Przez tydzień pracownicy NCC latali dwusilnikowym samolotem Cessna nad obszarem 60 mil kwadratowych. Laserowa grafika komputerowa pozwoliła naukowcom „spojrzeć” na powierzchnię Ziemi przez koronę lasu. Był to jeden z pierwszych przypadków zastosowania transformacji laserowych, w szczególności dalmierzy laserowych, do zlokalizowania starożytnych ruin.
Technologia została pierwotnie stworzona w celu gromadzenia danych po trzęsieniach ziemi, pomocy w szpiegostwie wojskowym i identyfikacji erozji rzek.
Lecąc nad obszarem docelowym, jednostka co sekundę wysyła na ziemię 100 000 krótkich impulsów lasera. W trakcie całego projektu na ziemię wysłano ponad cztery miliardy tych impulsów.
Impulsy odbijające się od powierzchni Ziemi odbijały się z powrotem i, w oparciu o czas potrzebny, zaawansowane urządzenie stworzyło cyfrową mapę topologiczną 3D. Ta technologia pozwala zidentyfikować wzgórza o wysokości 4 cali.
Film promocyjny:
Ciudad Blanca odegrał kluczową rolę w mitologii Ameryki Środkowej. W starożytnych tekstach miasto to nazywane jest miejscem narodzin azteckiego boga Quetzalcoatla. Jednak nigdy nie otrzymano żadnego potwierdzenia istnienia miasta. Jeśli nowe informacje się potwierdzą, odkrycie miasta będzie porównywalne z popularyzacją miasta Machu Picchu, które leżało w ruinie przez setki lat, aż do ponownego odkrycia w 1911 roku przez amerykańskiego historyka Hirama Binghama.