Brak elektronów i antyelektronów o określonych energiach w promieniach kosmicznych oznacza, że "pożera" je jakiś nieznany proces fizyczny.
Międzynarodowy zespół naukowców, kierowany przez chińskich naukowców, odkrył zauważalny spadek energii elektronów i antyelektronów emanujących z kosmosu w obszarze około 0,9 teraelektronowolta na detektorze cząstek ciemnej materii. Może to wskazywać na anihilację lub rozpad cząstek ciemnej materii. Odpowiedni artykuł został opublikowany w Nature.
W swojej pracy autorzy wykorzystali dane z Dark Matter Particle Explorer (DAMPE), chińskiego teleskopu kosmicznego rejestrującego między innymi promieniowanie kosmiczne, a wśród nich wysokoenergetyczne elektrony i antyelektrony docierające do Układu Słonecznego spoza jego granic. Po raz pierwszy udało im się przeanalizować rozkład energii tych cząstek z dużą dokładnością w zakresie od 25 gigaelektronowoltów do 4,6 teraelektronowoltów. Okazało się, że jest mniej cząstek o energii 0,9 teraelektronowolta, niż powinno być, biorąc pod uwagę rozkład normalny.
Należy rozumieć, że taka awaria nie może być przypadkowa. Aby tak się stało, konieczne jest, aby cząstki ciemnej materii rozpadały się w trakcie swojego cyklu życia i wpływały na dystrybucję energii, „wyłączając” niektóre z nich. Tym samym, choć sonda nie potwierdza istnienia ciemnej materii, wskazuje na procesy, które mogą wyniknąć z rozpadu jej cząstek.
Jednocześnie należy zauważyć, że dotychczas prawie wszystkie próby wykrycia cząstek ciemnej materii nic nie dały. Istnieją hipotezy, które oferują alternatywę dla ciemnej materii, przypisując obserwowane fakty wyjaśnione za jej pomocą ułamkowi reliktowych fal grawitacyjnych lub innym procesom. Pytanie jest kluczowe dla całej współczesnej fizyki: w obecnej interpretacji ciemna materia ma masę wielokrotnie większą niż zwykła materia, dlatego niezwykle ważne jest, aby naukowcy zrozumieli, z czego się składa i jak dokładnie wpływa na zwykłą materię, z której składają się wszystkie planety, gwiazdy i żywe istoty. Wcześniej grupa rosyjskich naukowców wysunęła założenie, że teoretycznie cząstki ciemnej materii mogą być odpowiedzialne za zauważalną część nowotworów dotykających mieszkańców Ziemi.
IVAN ORTEGA