Astronomowie ze Stanów Zjednoczonych znaleźli możliwe wyjaśnienie pozaziemskiego sygnału Wow! Został zarejestrowany w 1977 roku i według niektórych ekspertów może być przesłaniem od obcej cywilizacji. Autorzy opublikowali wyniki swoich badań w Journal of the Washington Academy of Sciences i pokrótce opisali je w wydaniu New Scientist.
Początkowo naukowcy wykluczyli, że źródłem sygnału mogą być inne planety, satelity bliskie Ziemi, asteroidy i inne ciała Układu Słonecznego. W nowych badaniach astronomowie próbowali podważyć ten punkt widzenia. Według nich źródło Wow! mogły być komety 266P / Christensen i P / 2008 Y2 (Gibbs), których tranzyt obserwowano w okresie od 27 lipca do 15 sierpnia 1977 roku w sąsiedztwie grupy Chi w gwiazdozbiorze Strzelca.
Zdjęcie: Obserwatorium radiowe Ohio State University i North American Astrophysical Observatory
Jądra każdej z komet otoczone są ogromnymi chmurami wodoru o promieniu kilku milionów kilometrów. Te ciała niebieskie zostały odkryte po 2005 roku i nie zostały wzięte pod uwagę przy określaniu źródeł pozaziemskiego sygnału. Niebiańskie źródło Wow! znajdował się w obszarze komet. Astronomowie uważają, że promieniowanie z ich chmur mogło spowodować zarejestrowanie sygnału.
Nie wszyscy eksperci zgadzają się z takimi wnioskami. W szczególności James Bauer z Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie uważa, że promieniowanie z chmury komet na ogół nie jest obserwowane przy długości fali 21 centymetrów. Astronomowie mają nadzieję sprawdzić swoją hipotezę 25 stycznia 2017 r. (Podczas tranzytu 266P / Christensen) i 7 stycznia 2018 r. (Podczas tranzytu P / 2008 Y2).
Signal Wow! (Rosyjskie „Oho!”) Odpowiada w przybliżeniu linii wodorowej (o częstotliwości około 1420 MHz i długości fali około 21 centymetrów). Został zarejestrowany 15 sierpnia 1977 roku przez radioteleskop Big Ear z Ohio State University i trwał 72 sekundy. Naukowiec Jerry Eiman (który ukuł nazwę Wow!) W ramach projektu Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) mającego na celu poszukiwanie pozaziemskich cywilizacji otrzymał silny sygnał wąskopasmowy na północny zachód od gromady kulistej M55 w konstelacji Strzelca.
Nigdy więcej nie zaobserwowano tak potężnego sygnału. Ponieważ wodór jest najbardziej rozpowszechnionym pierwiastkiem chemicznym we Wszechświecie, a jego promieniowanie z łatwością przechodzi przez gęstą atmosferę Ziemi, niektórzy eksperci myśleli, że Wow! może być wiadomość od kosmitów.
Film promocyjny: