Dzieci projektantów - inteligentne, zdrowe, wysportowane - zaraz zapukają do naszych drzwi. Czy jesteśmy na nie gotowi? Specjalista bioetyki Thomas Murray z ośrodka badawczego non-profit w Hastings (USA) próbuje odpowiedzieć na to pytanie w czasopiśmie Science.
Jaki jest pożytek z takiego potomstwa? Jakie ograniczenia należy nałożyć na rodziców i lekarzy? Temat nie jest znikomy: w lutym amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) spotkała się, aby rozważyć przeprowadzenie badań klinicznych metod manipulacji genetycznych, które zapobiegają chorobom mitochondrialnym.
Laika boją się dzieci projektantów od lat 90. XX wieku, kiedy zaczęto mówić o klonowaniu ludzi i tworzeniu ludzi obdarzonych supermocarstwami. W tamtym czasie proponowane metody miały charakter czysto spekulacyjny, ale teraz selekcja genetyczna posunęła się tak daleko, że takie pogłoski nie wydają się już fantazją. Przykładowo, dzisiaj rodzice mogą zamówić diagnostykę genetyczną przed implantacją, czyli badanie zarodków powstałych przy pomocy IVF pod kątem predyspozycji do chorób, a także płci.
Taka diagnoza jest możliwa nawet po zwykłym poczęciu, ponieważ w krwiobiegu kobiety w ciąży krążą fragmenty DNA płodu. Ponadto niedawno dowiedział się o skutecznej ekstrakcji wadliwych mitochondriów z jaja, zastępując je zdrowymi od dawcy.
Nie jest jeszcze możliwe zbadanie przyszłych dzieci pod kątem genów determinujących inteligencję, kolor włosów lub zdolności sportowe, ale według niektórych jest to tymczasowe. 23andMe niedawno złożyła wniosek o patent dotyczący takich testów. To prawda, że nie jest do końca jasne, w jaki sposób zamierza zrealizować ten pomysł, ponieważ inteligencja lub, powiedzmy, wzrost jest determinowany złożoną interakcją dziesiątek genów, a także środowiska. Wydaje się, że bardziej prawdopodobne jest badanie przesiewowe całego genomu płodu pod kątem długoterminowej predyspozycji do chorób - na przykład choroby Alzheimera lub cukrzycy.
Organizacje medyczne mają różne poglądy na te perspektywy. Dlatego Amerykańskie Towarzystwo Medycyny Rozrodu bierze pod uwagę życzenia klientów dotyczące płci nienarodzonego dziecka, podczas gdy Amerykański Kongres Położników i Ginekologów zakazuje selekcji płci w celu uniknięcia dyskryminacji ze względu na płeć. FDA dba jedynie o bezpieczeństwo i skuteczność proponowanych metod, pomijając kwestie etyczne.
Ale to im pan Murray poświęca swój materiał. Czy dobrze jest być dzieciakiem-projektantem? Myśliciel sugeruje, aby zacząć od tego pytania. Jeśli rodzice otrzymają możliwość określenia cech swojego przyszłego dziecka, czy nie stanie się dla nich nawykiem kierowanie dzieckiem we wszystkim, pozbawiając je prawa wyboru?
A co powiedzą, gdy okaże się, że manipulacja genami nie doprowadziła do narodzin osoby, której chcieli? „Możesz zamówić osobę o cechach Michaela Jordana, który nienawidzi koszykówki i zostanie księgowym” - pisze pan Murray.
Film promocyjny:
Ale nie wszyscy zgadzają się, że kwestia dzieci projektantów rodzi nowe i ważne kwestie etyczne. Na przykład filozof Bonnie Steinbock z University of Albany (USA) nie widzi tu niczego zasadniczo nowego w porównaniu z tradycyjnymi metodami wywierania wpływu rodziców na dziecko poprzez sekcje sportowe, lekcje muzyki i najbardziej zwyczajną edukację. „Jeśli wydaje nam się, że pragnienie rodziców, aby wychować inteligentną i życzliwą osobę, jest złe, to całkowicie odmówmy bycia rodzicami i zostawmy dzieci samym sobie, wyrzucając je na ulicę” - mówi.
John Robertson, profesor prawa i bioetyki na University of Texas w Austin (USA), również nie uważa za konieczne wprowadzanie żadnych specjalnych zasad. Jeśli na przykład muzykalność jest wysoko ceniona w rodzinie, to nie ma powodu, aby zabraniać rodzicom wybierania embrionu z doskonale słyszącymi genami. Jeśli dziecko chce grać w piłkę nożną i jest zmuszone do opanowania gry na puzonie, z pewnego punktu widzenia może to nie być zbyt dobre, ale na poziomie państwowym takie rzeczy nie są jeszcze uregulowane i dzięki Bogu.