Poszukując obcych cywilizacji, naukowcy próbowali znaleźć ich różne oznaki, od transmisji radiowych po błyski laserowe, ale wszystko to bezskutecznie. Jednak nowe badania sugerują, że dziwne zjawisko szybkich, dyskretnych impulsów radiowych może świadczyć o zaawansowanej technologii obcych.
Takie impulsy mogą świadczyć o nadajnikach wielkości planety, które przekazują energię do statków międzygwiazdowych w odległych galaktykach.
Jak sama nazwa wskazuje, szybkie dyskretne impulsy radiowe to milisekundowe impulsy o częstotliwości radiowej. Po raz pierwszy odkryto je w 2007 roku i od tego czasu naukowcy wykryli nie więcej niż dwa tuziny takich impulsów. Wszystkie pochodzą z odległych galaktyk, które są miliardy lat świetlnych od Ziemi.
Avi Loeb z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Manasvi Lingam z Harvard University rozważali, czy możliwe jest, aby nadajnik radiowy był wystarczająco silny, aby wykryć jego działanie z tak dużej odległości. Odkryli, że jeśli nadajnik jest zasilany blaskiem gwiazdy, jego światło musi padać na planetę dwukrotnie większą od Ziemi, aby wygenerować energię niezbędną do impulsów o tej mocy. Tak ogromna konstrukcja jest daleko poza technologią, nawet potencjalnie mogącą być do dyspozycji ludzkości, ale całkiem możliwa z punktu widzenia praw fizyki.
Lingam i Loeb obliczyli również, czy taki nadajnik mógłby istnieć z inżynieryjnego punktu widzenia, czy też taka ilość energii po prostu stopiłaby jakąkolwiek strukturę. Po raz kolejny odkryli, że chłodzone wodą urządzenie dwa razy większe od Ziemi może poradzić sobie z tym ciepłem.
Następnie naukowcy zastanawiali się, dlaczego tak masywna instalacja jest w ogóle potrzebna, i przyjęli założenie, że może ona z powodzeniem nadać przyspieszenie świetlnym żaglom międzygwiazdowym. Otrzymana energia wystarczy, aby przemieścić miliony ton ładunku. „To wystarczy, aby przewieźć żyjących pasażerów na odległości międzygwiezdne, a nawet międzygalaktyczne” - mówi Lingam.
Aby przekazać energię do lekkiego żagla, nadajnik musi być stale na nim skupiony. Obserwatorzy na Ziemi widzą tylko krótki błysk sygnału, ponieważ statek, instalacja, gwiazda i sama galaktyka nieustannie poruszają się względem siebie, w wyniku czego promień radiowy jest skierowany w naszą stronę tylko przez krótką chwilę. Rejestrowano wielokrotne obserwacje wiązki, ale nie znaleziono dla nich astrofizycznych powodów.
Loeb przyznaje, że jego praca ma charakter czysto spekulacyjny. Zapytany, czy naprawdę wierzy w inteligentne pochodzenie dyskretnych impulsów radiowych, odpowiedział: „Nauka nie jest kwestią wiary, ale dowodów. Jeśli uznamy, że nie możemy brać pod uwagę czegoś, co przekracza nasze możliwości, to znacznie ogranicza to zakres potencjalnych badań. Dlatego lepiej jest wyrazić różne pomysły i pozwolić, aby wyniki zdecydowały, czy nasze założenia są prawdziwe, czy nie”.
Film promocyjny: