Po przetworzeniu za pomocą komputerów odgłosów wilków i innych członków psiej rodziny naukowcy odkryli, że wycie tych zwierząt ma charakterystyczne „dialekty”, zależne od gatunku i podgatunku. Nowe badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Behavioural Processes.
Arik Kershenbaum z University of Cambridge i jego koledzy pracowali z wyjącymi psami (wilkami, szakalami i psami) zarejestrowanymi zarówno w niewoli, jak i in vivo. Sześć tysięcy wycieów zostało zredukowanych do dwóch i pozostawione algorytmowi uczenia maszynowego, który podzielił je na różne typy - na podstawie wysokości tonu i jego wibracji.
Okazało się, że akustyczne „odciski” wycia nie są przypadkowe - różnią się one w zależności od gatunku i podgatunku psa. Cechy te mają ogromne znaczenie z punktu widzenia ochrony środowiska. Na przykład zachodzenie na siebie wzorców wycieów (takich jak czerwony wilk i kojot, charakteryzujące się modulowanym wycie, które przechodzi w skowyt) sprzyja krzyżowaniu się - co zagraża przetrwaniu czerwonych wilków jako gatunku.
Chociaż naukowcom udało się sklasyfikować wycie kłów, prawie nic nie wiedzą o znaczeniu różnych dialektów - podobnie jak odgłosy delfinów, wycie wilków jest bardzo trudne do zbadania w warunkach naturalnych. Zoologowie planują zainstalować wiele mikrofonów w Parku Narodowym Yellowstone i użyć ich do określenia, czy określone sygnały są powiązane z komunikacją na odległość lub ostrzeżeniem o niebezpieczeństwie.