Od dawna wiadomo, że komórki roślin i niektórych zwierząt mogą wejść w stan podobny do zawieszonej animacji. W tym stanie komórki przestają rosnąć i dzielić się. Te komórki różnie reagują na leki. Dlatego logiczne jest założenie, że przenoszenie komórek rakowych do iz tego stanu może być niezwykle skuteczne. A ostatnio naprawdę się udało.
Grupa naukowców z University of Arizona i University of Pittsburgh znalazła sposób na regulację odpoczynku i aktywności poprzez ekspresję określonych genów. Jak wiecie, chemioterapia jest skierowana przede wszystkim na aktywne komórki rakowe, podczas gdy komórki „uśpione” nie są podatne na leki. Jest to jedna z głównych przyczyn nawrotów raka. Pozostałe uśpione i niewidoczne dla układu odpornościowego, „uśpione” komórki po zakończeniu chemioterapii mogą „obudzić się” i wznowić destrukcyjny proces. W serii eksperymentów naukowcom udało się obudzić ze snu „uśpione” komórki i uczynić je podatnymi na działanie chemioterapii.
Ponadto naukowcy stworzyli model komputerowy, aby określić, jak zmiana ekspresji niektórych genów wpływa na stan komórek. Zaleta zrozumienia mechanizmu przełączania komórek umożliwiłaby bardziej precyzyjną regulację poziomu uśpienia komórek, tak aby naukowcy mogli konkretnie celować w nieaktywne komórki rakowe. Otwarcie ma też wadę, nie mniej przyjemną. Komórki rakowe można wyłączyć, zapobiegając wzrostowi guza.
Vladimir Kuznetsov