Grupa geofizyków amerykańskich i kanadyjskich odkryła na Marsie ogromne nagromadzenie podziemnego lodu, który zawiera mniej więcej taką samą ilość wody, jak jezioro Superior, które jest największym i najgłębszym w systemie Wielkich Jezior.
Naukowcom udało się odkryć gigantyczne złoże podziemnego lodu za pomocą radaru SHARAD stacji orbitalnej MRO (Mars Reconnaissance Orbiter).
W badaniu opublikowanym w Geophysical Research Letters geofizycy zauważają, że warstwa lodu wodnego (50-80%), piasku i gazów znajduje się 1-10 metrów pod powierzchnią na zachodzie Równiny Utopii, mniej więcej w połowie drogi od równika do biegun północny. Zamarznięty zbiornik ma grubość 80–170 metrów i objętość 14,3 tys. Km3.
„Odkryte nagromadzenie podziemnego lodu jest większe niż rozmiar stanu Nowy Meksyk” - powiedziała NASA.
„Ten osad jest prawdopodobnie spowodowany obfitymi opadami śniegu, które utworzyły pokrywę lodową, mieszając się z pyłem podczas formowania się Marsa, kiedy oś planety była nachylona inaczej niż obecnie” - powiedziała główna autorka Cassie Sturman.
Araik Yeghishyan