Na północy Syberii Wschodniej znajduje się piękne, ale dziwne i opuszczone miejsce - Putorana, nazywana często „krainą dziesięciu tysięcy jezior i tysiąca wodospadów”. Ten rozległy płaskowyż bazaltowy rozciąga się na około 650 km zarówno z północy na południe, jak iz zachodu na wschód.
Na zachodzie i północy płaskowyż kończy się gwałtownie 300-800-metrowymi półkami przypominającymi gigantyczne schody. Jego główną część zajmuje utworzony w 1988 roku Rezerwat Przyrody Putoransky - jeden z największych w Rosji. To tutaj, na płaskowyżu, znajduje się jeden z najwyższych wodospadów w Rosji - Chibarbiński o wysokości 108 metrów i najgłębszy - Beldunchansky o szerokości 40 metrów i wysokości 25 metrów.
Wodospad Beldunchansky / Dmitry Sakash
Płaskowyż Putorana, który z języka Evenk tłumaczy się jako „jeziora o stromych brzegach”, rozciąga się nieco na północ od koła podbiegunowego, na największej wyniesionej równinie świata - Płaskowyżu Centralnej Syberii.
Według naukowców płaskowyż powstał 10-12 milionów lat temu w wyniku potężnego trzęsienia ziemi, które dotknęło większość kontynentu euroazjatyckiego i doprowadziło do pojawienia się dużych wysp na morzach Barentsa i Kara. Po tym kataklizmie łagodny klimat został tu zastąpiony dotkliwym chłodem, zmieniła się roślinność i fauna.
Według naukowców płaskowyż powstał 10-12 milionów lat temu w wyniku potężnego trzęsienia ziemi, które dotknęło większość kontynentu euroazjatyckiego i doprowadziło do pojawienia się dużych wysp na morzach Barentsa i Kara. Po tym kataklizmie łagodny klimat został tu zastąpiony dotkliwym chłodem, zmieniła się roślinność i fauna.
Film promocyjny:
Dziś powierzchnia płaskowyżu jest rodzajem „ciasta warstwowego” utworzonego przez liczne wylewy lawy. Liczba warstw bazaltu w niektórych miejscach sięga dwóch tuzinów.
Przez większość roku na szczytach płaskowyżu leży śnieg, właśnie dlatego obfitość źródeł wody jest tu połączona - śnieg zaczyna topnieć dopiero w sierpniu, zasilając liczne zbiorniki wodne.
W eposie ludów północnych zachowało się wiele legend i tradycji związanych z utraconym płaskowyżem. Wśród Ewenków, Nieńców i Nganasan, którzy mieszkali w jego pobliżu od niepamiętnych czasów, Putorana jest uważana za siedlisko Ognistego Boga - właściciela piekła, dręczyciela ludzkich dusz.
Zdaniem naukowców takie przekonania wiążą się z faktem, że cztery do pięciu tysięcy lat temu erupcje wulkanów były w tych miejscach częste. Tak więc, według jednej z legend Evenka, ognisty duch uciekający z otchłani szybował nad rzeką Khatanga, zmuszając jej czyste wody do wrzenia, paląc wsie gorącym oddechem, niszcząc ludzi i zwierzęta, paląc tajgę.
Położone na płaskowyżu jezioro Khantayskoye nazywane jest przez miejscową ludność Kielichem Łez - jest to jedno z najgłębszych jezior w Rosji, jego głębokość sięga pół kilometra. Wcześniej Kielich Łez był uważany za święty. Przez wieki dziewczyny Evenk i Nieńcy przyjeżdżały tutaj, aby zobaczyć losy w wodach jeziora, aby narzekać wielkiej bogini Eshnu na ich ciężki los.
Jezioro Khantayskoye / Sergey Karpukhin
Według starożytnej legendy, od niepamiętnych czasów Ognisty Bóg odebrał życie swojemu jedynemu synowi, Esznu, i zabrał jego nieśmiertelną duszę do swojej podziemnej kryjówki. Pogrążona w żalu bogini płakała przez bardzo długi czas, a potem zamieniła się w ogromną czarną bazaltową skałę. Łzy Ashnu wypełniły wyschnięte kiedyś zagłębienie, czyniąc je jeziorem.
Na samym płaskowyżu od wielu dziesięcioleci istnieje tylko jedna stała osada - stacja meteorologiczna nad jeziorem Agata, która zatrudnia kilkanaście osób. Na rozległym obszarze bazaltowej równiny nie ma dróg. Najbliższą osadą, położoną 275 km na południowy zachód od stacji, jest wieś Turukhansk, która utraciła status miasta. Głównym środkiem transportu jest helikopter.
Meteorolodzy dzień i noc obserwują pogodę, a czasem zdarza im się obserwować bardzo nietypowe zjawiska, których nie wpisują do raportów meteorologicznych. Tak więc, według wspomnień najstarszych pracowników stacji meteorologicznej, od 25 grudnia do 7 stycznia każdego roku, począwszy od połowy lat siedemdziesiątych, prawie każdego wieczoru w rejonie zamarzniętego stumetrowego wodospadu Khabarba, z ziemi ku niebu unoszą się obrotowe koncentryczne okręgi, które w ciągu kilku minut tworzą gigantyczną świetlistą spiralę, który spoczywa na gwiaździstym niebie. Zjawisko to trwa nie dłużej niż piętnaście minut, po czym spirala zanika i rozpuszcza się w ciemności.
Dziś bez wyraźnego powodu płaskowyż podnosi się do 1,5 cm rocznie, pogłębiając coraz bardziej uskoki tektoniczne. Ta okoliczność pozwala przypuszczać, że aktywne procesy zachodzą głęboko pod ziemią. Biorąc pod uwagę powszechną zwiększoną aktywność geologiczną, naukowcy coraz częściej wyrażają pogląd, że w najbliższej przyszłości należy spodziewać się kolejnej katastrofy geologicznej na płaskowyżu.
Istnieją trzy możliwe scenariusze rozwoju wydarzeń. Według pierwszego scenariusza w miejscu płaskowyżu pojawi się młody, ale niezwykle aktywny wulkan. Drugi scenariusz rozważa pojawienie się w następnym stuleciu serii potężnych trzęsień ziemi, w wyniku których nowe pasmo górskie przecina płaskowyż środkowo-syberyjski z północy na południe, aż do wschodnich Sajanów.
Według trzeciego, najgorszego scenariusza, katastroficzne procesy geologiczne doprowadzą do pojawienia się gigantycznego uskoku na styku płyty tektonicznej Zachodniej Syberii z platformą syberyjską w rejonie dorzecza Jeniseju. W rezultacie Półwysep Tajmyr może zamienić się w wyspę, a wody Morza Łaptiewów wpadną do powstałej ogromnej kontynentalnej szczeliny.