Do tej pory niektórzy ludzie wierzą w ogromne bogactwo, składające się ze sztab złota, rzekomo ukrytych przez Burów gdzieś w Afryce Południowej w ostatnich dniach Republiki Transwalu. Ze względu na oddalenie wydarzeń wielu uważało tę historię za fikcję. Jednak ta legenda nadal ekscytuje umysły …
11 października 1899 r. Rządy Republiki Transwalu i Wolnego Państwa Pomarańczowego wypowiedziały wojnę Wielkiej Brytanii. Ta wojna, która trwała do 1902 roku, znana jest jako Anglo-Bur. Pomimo tego, że Brytyjczycy liczyli na zakończenie działań wojennych do Bożego Narodzenia, przywódcy burscy ogłosili przeciągający się charakter wojny i zaczęli szukać środków na jej sfinansowanie. Aby rozwiązać ten problem, na radzie rządowej, na której wezwano państwowego nadzorcę kopalni, postanowiono wysłać ogromne masy pracowników do przemysłu wydobywczego złota. Co doprowadziłoby do zwiększenia tak potrzebnej rezerwy złota.
Winston Churchill uwięziony przez Burów (z prawej strony).
To był sprytny ruch. Jeszcze rok przed wybuchem wojny produkcja złota w Transwalu wzrosła do tego stopnia, że zablokowała produkcję łącznie Rosji, Ameryki i Australii. W ten sposób Republika Południowej Afryki stała się największą potęgą złota na świecie. Eksperci oczekiwali wzrostu produkcji w kopalniach złota do kwoty równej dwudziestu milionom funtów.
Praca w kopalni przebiegała dobrze. Czego nie można powiedzieć o sukcesach na froncie. Oddziały burskie wycofały się, tracąc miasta i terytoria. Pod koniec maja 1900 roku Brytyjczycy, którzy odnieśli szereg zwycięstw, grozili już Pretorii. To zmusiło rząd prezydenta Krugera do opuszczenia stolicy i przeniesienia się do miasta Mashadodorp. Zorganizowano tzw. „Rząd na kółkach” - wszystkie agencje rządowe były w wagonach. Pomimo faktu, że kopalnie złota zostały opuszczone na początku maja, kiedy Brytyjczycy rozpoczęli działania wokół Pretorii, mennica działała do czasu wkroczenia wojsk brytyjskich do miasta.
Film promocyjny:
I wtedy zaczynają się naprawdę dziwne wydarzenia … Oto, co Gustav Preller, artylerzysta przywołany z frontu, by służyć w administracji Transwalu, mówi o tym w swoim artykule "The Truth About Kruger Millions":
„28 maja kierownik wydziału górniczego poprosił mnie o dostarczenie mu wozu na jakiś transport. Zgodziłem się. Wieczorem o godzinie 11 spacerując po mieście wszedłem na stację, gdzie ku mojemu zdziwieniu zobaczyłem urzędnika państwowego, który zarządzał załadunkiem i wysyłką złotych monet i sztabek złota koleją. Do tych celów używany był wózek. Złoto eksportowano z banków, a potem - z miasta pociągiem generalnego rewidenta.
Złoto było przechowywane w mieście w trzech miejscach: w banku holenderskim, skąd dyrektor de Braal zaczął je już eksportować, w mennicy, a także w przeciwpożarowej piwnicy Pałacu Sprawiedliwości. Najpierw opróżniliśmy sejfy banku holenderskiego, potem mennicę, a na końcu piwnice Pałacu Sprawiedliwości. Do czasu dokonania tego czynu w Pretorii nie pozostała ani jedna uncja złota należącego do Transwalu. Koszt całego złota, łącznie z tym już wyeksportowanym do Mashadodorp, wyniósł około półtora miliona funtów. Zasadniczo na tę kwotę składały się sztabki złota o wysokim standardzie, ale były też monety wybite przez mennicę Pretorii i niezbyt czyste, jeszcze nie wyszkolone do bicia, złoto, które kosztowało dwadzieścia szylingów za uncję taniej oraz półfabrykaty monet, które nie zostały jeszcze wybite. laminowane złote arkusze …"
W sierpniu 1900 r. Pułkownik Denis Reitz, który przybył z frontu do Mashadodorp, aby odwiedzić swojego ojca, zwrócił uwagę na fakt, że place i magazyny wokół stacji kolejowej były pilnie strzeżone dzień i noc. „I nagle zdałem sobie sprawę, że tutaj, na tej stacji, piętrzą się ogromne sumy” - pisze Reitz w swoich wspomnieniach. - Pamiętam dobrze moje zdumienie, gdy zdałem sobie sprawę z niezliczonych bogactw, które tu leżały. Sam widziałem, jak wozy podjeżdżały nocą do samochodów, ładowały się i wracały w ciemność. Jestem teraz absolutnie pewien, że złoto nie opuściło Mashadodorp, że zostało gdzieś tam zakopane …"
Po wojnie południowoafrykański dziennikarz James Gray, redaktor Pretoria News, przeprowadził szczegółowe badanie bilansu złota Republiki Transwalu podczas wojny burskiej. Wiadomo, że na tydzień przed wybuchem wojny kopalnie Rand wysłały do Pretorii ładunek złota o wartości 462 853 funtów. Do tego trzeba jeszcze dodać, po pierwsze złoto wydobywane od listopada 1899 do maja 1900 roku, którego wartość według dokumentów rządowych wynosiła około dwóch milionów funtów, a po drugie kolejne 300 tysięcy funtów zabrane z holenderskiego banku (pamiętaj Historia Prellera!) Tak więc na początku działań wojennych rezerwy złota rządu Krugera wynosiły co najmniej ponad trzy miliony funtów. Jeśli odejmiemy wydatki wojskowe, okaże się, że do sierpnia 1900 roku w skarbcu było jeszcze około półtora miliona niewydanych pieniędzy! Ciekawy,że taką samą kwotę wspomina Preller, który brał udział w załadunku złota na pociąg wyjeżdżający z Pretorii.
W sierpniu 1900 roku chroniczny niedobór pieniędzy zmusił rząd Transwalu do sprzedaży części rezerw złota. Znaleziono kupującego: była to niemiecka firma Wilken & Ackermann. A 11 września 1900 r., Kiedy Brytyjczycy weszli do Mashadodorp, Kruger przekroczył granicę z Mozambikiem, zabierając ze sobą trzydzieści pudeł monet i udał się w morze. Tutaj złoto zostało załadowane na niemiecki statek Bundesrat i wysłane do Hamburga pod koniec października.
W 1925 roku naród południowoafrykański (10 października) opublikował artykuł stwierdzający, że do sierpnia 1900 roku cała rezerwa złota Transwalu wynosiła tylko 20 000 funtów i że ta część została wyeksportowana przez Krugera do Mozambiku. Ale gdzie w takim razie zniknęło prawie półtora miliona funtów? Przecież złoto za taką kwotę nie zmieściło się w trzydziestu pudełkach, rzekomo zabranych przez Krugera do Mozambiku!
„Określenie dokładnie, ile sztabek złota pozostało w Republice po prezydencie Krugerze, ile surowego złota sprzedano Wilckenowi i Ackermannowi i czy było coś innego niż oficjalnie zarejestrowana ilość złota przechowywana w piwnicach skarbca? Oto pytania, na które wciąż trzeba odpowiedzieć. odpowiedź…"
Jaki jest prawdziwy los „Kruger Gold” o wartości półtora miliona funtów (w cenach z 1900 roku)? Większość badaczy tego zagadnienia jest skłonna sądzić, że został on pochowany gdzieś na terytorium Transwalu. Pomimo ciągłych wypowiedzi rządu o bezpodstawności plotek o osławionych „milionach Krugera”, ta historia coraz bardziej obfituje w plotki i legendy …
Pierwsza legenda - „Dorothea”
Podczas gdy uciekający z Transwalu Kruger przebywał w stolicy Mozambiku Laurenzo Markiche (obecnie Maputo) i negocjował warunki sprzedaży złota do Niemiec, żaglowiec „Dorothea” wypłynął z prowincji Natal do Holandii z ładunkiem cementu na pokładzie. Krążyły plotki, że to tym statkiem zabrano złoto Transwalu. Ta historia wyglądałaby całkiem wiarygodnie, gdyby „Dorothea” nie rozbiła się w … 1898 roku, czyli na rok przed rozpoczęciem wojny, co czyni ją całkowicie niesamowitą.
Druga legenda - Philip Schwartz
W książce słynnego południowoafrykańskiego dziennikarza Lawrence'a Greena „Strange Wealth” jest powiedziane, że niejaki Philip Schwartz, były oficer armii Transwalu, znał tajemnicę zaginionych „milionów Krugera”. W sierpniu 1900 roku osobiście uczestniczył w ich pogrzebie, a po wojnie wraz z trzema towarzyszami, z których jeden nazywał się Van Niekerk, udał się do miasta Lowveld w celu odnalezienia skrytki. Jednak wkrótce po przybyciu grupy na miejsce Van Niekerk w tajemniczy sposób zniknął, a wyprawa wróciła, prawie bez rozpoczęcia wykopalisk. Schwartz powiedział wdowie po Van Nikerku swoją wersję śmierci męża, ale jej nie przekonał, a kobieta poszła na policję. Wkrótce jeden z patroli odkrył zwłoki pogryzione przez szakale z sygnetem „CvN”. Schwartz był podejrzany o morderstwo, aresztowany, ale ponieważ był chory na malarię, trafił do szpitala w Petersburgu.gdzie spędził swoje ostatnie dni. W szpitalu odwiedził go wysoki rangą brytyjski oficer, który próbował dowiedzieć się prawdy o złocie Krugera, ale Schwartz nic mu nie powiedział. Kilka dni później został skazany przez sąd w Johannesburgu za zabójstwo Van Nickerka i powieszony. Tajemnica złota umarła wraz z nim.
Jednak podobno Schwartz powiedział coś o skarbach Krugera strażnikom przydzielonym mu w szpitalu. Możliwe, że to tylko fikcja, ale tutaj jest druga strona tej historii: według prawnika Schwartza depozyt na jego obronę został mu przekazany w postaci dużej sumy złotych monet. Monety te sprawiały wrażenie … leżących w ziemi przez wiele lat!
Trzecia legenda - „Zwycięzca”
Krążyły pogłoski, że dwadzieścia lat po zakończeniu wojny burskiej jakiś nieznany spadkobierca prezydenta Transwalu wykopał „złoto Krugera” i wywiózł je z Afryki do Europy. Nawet nazwa statku została nazwana „Zwycięzca”. Ten statek rzekomo znajdował się pod francuską banderą. Jednak amerykańskim dziennikarzom udało się dowiedzieć, że „Zwycięzca” nie figuruje w Lloyd's Register. Taki statek nigdy nie istniał w naturze!
Nie można przemilczeć opinii sceptyków. Tak więc amerykański historyk Joey Cage uważa, że żaden skarb nie istnieje. Według jego obliczeń cały półtora miliona został wydany przez burski rząd na płatności dla wojska i partyzantów, zakup broni i prowiantu. Ale legendy, jak wiesz, nie umierają szybko …