Pierwsza koperta zawierająca pocztę została wydana w Anglii w tym samym czasie co pierwszy znaczek w 1840 roku. Alegoryczny wzór na kopercie przedstawiał kobietę reprezentującą Wielką Brytanię, która wysyłała wiadomości do wszystkich części świata. U dołu widniał napis: „Opłata pocztowa - 1 pens”. Co dziwne, ta wygodna forma płatności za przesyłkę nie zakorzeniła się wtedy i wkrótce koperty zostały wycofane ze sprzedaży.
Z ciekawskich oczu
Koszula z listami … Vladimir Dal nadał tak przenośną definicję kopercie pocztowej w swoim „Słowniku wyjaśniającym”. To prawda, że na początku listy były pozbawione „ubrania”. Na przykład starożytni Nowogrodzcy wymieniali się listami z kory brzozy, podawanymi w tekście za pośrednictwem posłańców. Adres był napisany na etykiecie z kory brzozowej dołączonej do paczki. Taki transfer miał znaczną niedogodność - list był słabo chroniony przed wzrokiem ciekawskich. To jest w rzeczywistości odpowiedź na pytanie - dlaczego pojawiła się koperta. Czyli na początku nie jest to nawet koperta, ale zwyczaj składania listu tak, aby tekst był w środku, a miejsce na adres na zewnątrz.
Uszczelki woskowe
Od tego momentu wosk, importowany do Europy z Chin przez Indie, staje się towarzyszem listu, który sam w sobie był kopertą. Aby zapoznać się z zawartością paczki, należało złamać woskowe plomby. Starożytny chiński wynalazek pomagał Europejczykom przez wiele lat utrzymywać ich korespondencję w tajemnicy.
Wosk uszczelniający gotowano na bazie substancji żywicznych lub wosku z dodatkiem wypełniaczy - kredy, gipsu. Był barwiony ultramaryną, cynobrem, sadzą i innymi farbami mineralnymi i sprzedawany jako sztyfty wypolerowane na połysk. Czasami dla podkreślenia szyku były srebrne, a nawet pozłacane. Wosk musiał wytrzymać, nie tracąc twardości, najwyższą letnią temperaturę i jednocześnie łatwo topić się, powiedzmy, od płomienia świecy.
Film promocyjny:
Kolorowy wosk mógł powiedzieć adresatowi o treści wiadomości jeszcze zanim otworzył kopertę. Z reguły w listach handlowych stosowano czerwony wosk. Biała pieczęć zapowiadała wesele, brązowa - bankiet, a czarna - pogrzeb. W innych przypadkach stosowano pieczęcie żółte, zielone, rubinowe i szare.
„Nie drukuj dyplomów!”
Z biegiem czasu powstało prawo chroniące korespondencję przed bezczynną ciekawością. Na przykład w Dekrecie Piotra na Poczcie Syberyjskiej było powiedziane: „Nie każcie nikomu drukować listu, aby każdy, po zapłaceniu, był pełen nadziei”. Ale egoistyczne interesy i zwykła ciekawość okazały się czasem silniejsze niż dekrety królewskie, tak że wosk nadal spełniał swoją rolę. Ale stopniowo miał rywala - klej. Zmieniła się też sama koperta: oddzieliła się od listu, stała się jego „koszulą”.
To prawda, że czasami list i koperta były ponownie łączone w jedną całość. Takie były np. Trójkąty liter z czasów Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.
Muszla - glina i papier
Samo słowo „koperta” pochodzi od łacińskiego czasownika oznaczającego „obrócić, zawinąć” i sięga czasów, gdy sama litera została zamieniona w kopertę. Jednak w starożytnej Asyrii znana była powłoka ochronna do pisania. Gliniana tabliczka, na której napis nie był przeznaczony dla wścibskich, została otoczona glinianą skorupą, na której wypisano imię adresata, a następnie ją spalili. Odczytanie wiadomości było możliwe tylko po zerwaniu „koperty”.
Koperty papierowe pojawiły się dopiero w XVII wieku, a ich masową produkcję na cele pocztowe rozpoczęto w 1820 roku z inicjatywy angielskiego księgarza Brewera. W witrynie swojego sklepu papierniczego wystawiał małe, eleganckie kartki listowe, które szybko zyskały popularność wśród płci pięknej. Jednak adres na nich ledwo pasował. Ogólnie potrzebne były koperty. A Brewer jako pierwszy wpadł na pomysł, aby zrobić je specjalnie na sprzedaż, a 24 lata później Londoners Hill i De la Rue wymyślili pierwszą maszynę do robienia tego, co jeden z nowoczesnych słowników nazywa zapieczętowaną kopertą papierową do załączania listów i zapewniania ich bezpieczeństwa.
Kolorowa podszewka
Wkrótce pojawiły się koperty różnej wielkości - od bardzo małych, na wizytówki, po duże, w których dziś np. Rękopisy trafiają do redakcji. Zaczęli produkować „koszule z literami” w różnych kolorach, artystycznie zaprojektowane. Ale oczywiście główną uwagę zwrócono na to, aby koperta nie ujawniała treści wiadomości. Dlatego zaczęto je wykonywać z podszewką z cienkiego kolorowego papieru. Ale oczywiście łatwiej jest podnieść nieprzezroczysty papier lub przeciwnie, wziąć lekki, nawet lekko prześwitujący, ale wydrukować kolorowe wzorzyste tło po wewnętrznej stronie. W rezultacie waga litery jest niewielka, a tekst nie jest widoczny.
Fedor Yaraja. Magazyn „Sekrety XX wieku” nr 48 2010