Z pomocą teleskopu kosmicznego Keplera ustalono, że ponad 500 milionów planet w naszej Galaktyce nadaje się do życia. W związku z tym astronomowie i matematycy, którzy do nich dołączyli, nalegają: tylko w Drodze Mlecznej - to jest nasza Galaktyka - muszą istnieć tysiące, jeśli nie dziesiątki tysięcy zaawansowanych cywilizacji pozaziemskich.
A w pozostałej części Wszechświata - są niezliczone. Sceptycy jednak argumentują: nie ma nikogo oprócz nas. Nawiązują do słynnego paradoksu Fermiego. Według legendy laureat Nagrody Nobla Enrico Fermi raz przy kolacji wysłuchał kolegów fizyków, którzy przekonywali, że we Wszechświecie myślą o braciach.
I z kolei zapytał: "No a gdzie oni są?" Fizycy nie mogli znaleźć odpowiedzi. Oczywistą sprzeczność - ogromny Wszechświat i brak kontaktu z innymi jego mieszkańcami - nazwano później paradoksem Fermiego. Ćwierć wieku później Anglik Michael Hart dodał coś. Wyrażone w tym sensie, że gdyby istniały tysiące obcych cywilizacji, dotarłyby do nas miliony lat temu.
Cóż, przynajmniej ktoś. Do dziś nie dotarł do nas nikt z innych światów. I to, zdaniem sceptyków, jest najbardziej przekonującym argumentem przemawiającym za tym, że w ogóle nie ma „braci”. … i jesteśmy sami Niestety, sceptycy mogą mieć rację. Jesteśmy naprawdę jedyni w swoim rodzaju.
Zostało to niedawno potwierdzone przez astronoma Dimitar Sasselov, profesora Harvardu i jednego z liderów programu naukowego teleskopu Keplera. Naukowiec obliczył: ile lat musiało minąć od momentu powstania wszechświata do pojawienia się rozumu. Oto co się stało. Młodym gwiazdom zajęło około miliarda lat, aby „zgromadzić” wystarczającą ilość materiału z pierwotnego wodoru i helu, aby uformować planety.
Kolejne 8-9 miliardów lat poświęcono na formowanie planet skalistych i stworzenie warunków sprzyjających życiu. Razem - 9 - 10 miliardów lat. Wszechświat ma 13,7 miliardów lat. Okazuje się, że Ziemia, która ma mieć około 4,5 miliarda lat, dobrze pasuje do tych ram czasowych. I może się zdarzyć, że nikogo nie wyprzedził w swoim rozwoju i nie pozwolił nikomu iść do przodu.
Oznacza to, że istnieje duże prawdopodobieństwo, że nasza planeta jest pierwszą, na której powstało życie. A zatem my jesteśmy pierwszymi inteligentnymi istotami we Wszechświecie. I odpowiednio najbardziej inteligentny. Sasselov uważa, że czas potrzebny na pojawienie się nawet najprostszych organizmów może być współmierny do wieku wszechświata. W konsekwencji, jeśli myślimy o braciach gdzieś indziej, to najprawdopodobniej ich cywilizacja nie jest bardziej rozwinięta niż nasza. Miliard lat przed końcem świata.
Spróbujmy teraz spojrzeć w przyszłość. Nie zabawne, spójrzmy prawdzie w oczy. Życie na naszej planecie w końcu zginie za około 2,8 miliarda lat. Ostatni Ziemianie zostaną zniszczeni przez umierające Słońce, które rozszerzy się i połknie Ziemię. Ale wcześniej przez około miliard lat nadal będzie zamieszkany. Kto pozostanie na Ziemi? Nasi superinteligentni i piękni potomkowie, którzy podbili przestrzeń i czas? Albo jakieś ohydne potwory? Ani jeden, ani inny.
Film promocyjny:
Bakterie - organizmy jednokomórkowe pływające w małych jeziorach z gorącą i słoną wodą lub w zbiornikach wodnych jaskiń - to cała populacja, która przeżyje, mówi Jack O'Malley-James i jego brytyjscy koledzy z St. Andrew's University. Takie wyniki dały model matematyczny. Brytyjczycy zapewniają: nieszczęsny los czeka życie na każdej zamieszkanej planecie krążącej wokół gwiazdy takiej jak nasz luminarz - oceany wyparowują, żywe stworzenia stopniowo znikają.
Pierwotniaki opuszczą się jako ostatnie. Badacze zastosowali swój model do różnych planet ziemskich. Okazało się, że powstając, życie z reguły przeciąga prymitywną egzystencję na około 3 miliardy lat. Dalej staje się to bardziej skomplikowane aż do rozsądnego. Następnie - po stosunkowo krótkim czasie - zostaje ponownie uproszczony. I znika.
Taki jest cykl życia: od prostego do złożonego i odwrotnie. Z odkrycia Brytyjczyków wynika ponownie: prawdopodobieństwo spotkania braci jest niezwykle małe. Wszakże okres ich istnienia na każdej planecie jest niewspółmiernie krótki w porównaniu z wiekiem samej planety. Bardziej prawdopodobne jest, że są tam zarazki. Bo okazuje się, że to - statystycznie - najczęściej spotykani kosmici.
Teraz O'Malley-James i jego koledzy próbują ustalić, jaki może być najbardziej prawdopodobny skład chemiczny prymitywnych mieszkańców innych światów, aby szukać ich zdalnie.
