Piękne spirale i loki w Gwiaździstej nocy Van Gogha są bardzo podobne nie tylko do dokładnego matematycznego opisu burzliwych przepływów powietrza w ziemskiej atmosferze, ale także do naddźwiękowych wirów gazu i pyłu w „gwieździstym żłobku”. Do takiego wniosku doszli naukowcy, którzy opublikowali artykuł w bibliotece elektronicznej arXiv.org.
Ten obraz Van Gogha, jak uważają koneserzy jego dzieł dzisiaj, został namalowany przez wielkiego impresjonistę w czerwcu 1889 roku, zaraz po odcięciu płatka ucha i przyjęciu do szpitala dla chorych psychicznie w mieście Saint-Remy-de-Provence. Teraz jest przechowywany w Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku i uważany jest za jedno z najbardziej znanych arcydzieł Holendra.
Według legendy obraz przedstawia te fragmenty nieba, które były widoczne z jego sypialni podczas kolejnego zaostrzenia problemów psychicznych wiosną 1899 roku. Takie stwierdzenia wielokrotnie zmuszały astronomów i fizyków do szczegółowego studiowania „Gwiaździstej nocy” w nadziei sprawdzenia takich stwierdzeń i zrozumienia, co dokładnie Van Gogh chciał nam powiedzieć.
Poszukiwania te doprowadziły do niezwykle interesującego i nieoczekiwanego odkrycia. Dziesięć lat temu, jak zauważyli James Beattie z National University of Australia w Canberze i Neco Kriel z Queensland University of Technology w Brisbane, meksykańscy naukowcy zauważyli, że piękne spirale i cewki na nocnym niebie Van Gogha wyglądały jak burzliwe strumienie powietrza.
Sprawdzili, czy rzeczywiście tak jest, używając zestawu formuł i zasad matematycznych, które słynny radziecki matematyk Andriej Kołmogorow wyprowadził w 1941 roku do opisu turbulencji. Jak się okazało, obraz Van Gogha naprawdę im odpowiadał, a teraz fizycy, chemicy, a nawet biolodzy często próbują go „kopiować”, wykorzystując różne burzliwe procesy, które pojawiają się w ich eksperymentach.
Australijscy astronomowie odkryli inną ciekawą cechę „Gwiaździstej nocy” związaną z turbulencjami, po dokładniejszym zbadaniu tego obrazu niż ich meksykańscy koledzy. Próbowali porównać to z obliczeniami Kołmogorowa tak szczerze, jak to tylko możliwe, przełamując obraz kolorami i śledząc powstawanie chaotycznych, fraktalnych fal w każdej z jego „kopii”.
Licząc ich liczbę i analizując ich kształt, astronomowie zorientowali się, w jaki sposób energia rozkłada się wewnątrz tych wirów. Jak się okazało, pomiary te były niemal identyczne dla wszystkich „kopii” obrazu Van Gogha, a jednocześnie dobrze pasowały do przewidywań teorii Kołmogorowa.
Innymi słowy, loki na nocnym niebie Gwiaździstej Nocy bardzo dobrze powtórzyły, jak rzeczywiste turbulentne prądy powietrza oddziałują ze światłem odległych gwiazd, galaktyk i mgławic, powodując, że „mrugają” i drżą prawie niezauważalnie.
Film promocyjny:
Co więcej, dalsza analiza tych krzywych pokazuje, że bardziej przypominają one nie chaotyczne przepływy powietrza w ziemskiej atmosferze, ale naddźwiękowe turbulentne przepływy gazu i pyłu powstające w „gwiezdnych żłobkach” w Drodze Mlecznej i innych galaktykach. To, podsumowują naukowcy, sprawia, że holenderskie arcydzieło impresjonistów jest jeszcze bardziej interesujące dla naukowców.