6 sierpnia 1945 roku Stany Zjednoczone użyły swojej najpotężniejszej do tej pory broni masowego rażenia. Była to bomba atomowa odpowiadająca 20 000 ton trotylu. Miasto Hiroszima zostało całkowicie zniszczone, zginęły dziesiątki tysięcy cywilów. Podczas gdy Japonia oddalała się od tej dewastacji, trzy dni później Stany Zjednoczone ponownie rozpoczęły drugi atak nuklearny na Nagasaki, chowając się za pragnieniem kapitulacji Japonii.
Hiroszima po bombardowaniu atomowym.
Bombardowanie Hiroszimy
W poniedziałek o godzinie 2:45 Boeing B-29 Enola Gay wystartował z Tinian, wyspy na północnym Pacyfiku, 1500 kilometrów od Japonii. Na pokładzie był zespół 12 specjalistów, aby upewnić się, jak płynna będzie misja. Załogą dowodził pułkownik Paul Tibbets, który nazwał samolot „Enola Gay”. Tak nazywał się jego własna matka. Tuż przed startem na pokładzie widniała nazwa samolotu.
Enola Gay był bombowcem Boeing B-29 Superfortress (samolot 44-86292) w ramach specjalnej grupy lotniczej. W celu realizacji dostawy tak ciężkiego ładunku jak bomba atomowa zmodernizowano „Enola Gay”: zamontowano najnowsze śruby, silniki i szybko otwierające się drzwi komory bombowej. Ta aktualizacja została przeprowadzona tylko na kilku B-29. Pomimo modernizacji Boeinga musiał przejechać cały pas startowy, aby nabrać prędkości potrzebnej do startu.
Bomber Team Enola Gay.
Kilka kolejnych bombowców leciało obok Enola Gay. Trzy kolejne samoloty wystartowały wcześniej, aby poznać warunki pogodowe nad możliwymi celami. Pod sufitem samolotu zawieszona była bomba atomowa „Baby” o długości ponad 3 metrów. W „Projekcie Manhattan” (dotyczącym rozwoju amerykańskiej broni jądrowej) kapitan marynarki wojennej William Parsons odegrał ważną rolę w pojawieniu się bomby atomowej. W samolocie Enola Gay dołączył do załogi jako specjalista od bomb. Aby uniknąć możliwej eksplozji bomby podczas startu, zdecydowano się umieścić na nim głowicę bojową bezpośrednio w locie. Już w powietrzu Parsons wymienił wtyczki bomb na głowice w 15 minut. Jak później wspominał: „W chwili, gdy postawiłem zarzut, wiedziałem, że„ Kid”przyniesie Japończykom, ale nie czułem z tego powodu zbytniego wzruszenia”.
Film promocyjny:
Bomba „Kid” została stworzona na bazie uranu-235. Był to wynik badań wartych 2 miliardy dolarów, ale nigdy nie został przetestowany. Ani jedna bomba atomowa nie została zrzucona z samolotu. Do zbombardowania Stanów Zjednoczonych wybrano 4 japońskie miasta:
Hiroszima;
Kokura;
Nagasaki;
Niigata.
Najpierw było Kioto, ale później zostało skreślone z listy. Miasta te były ośrodkami przemysłu wojskowego, arsenałów, portów wojskowych. Pierwsza bomba miała zostać zrzucona, aby zareklamować pełną moc i bardziej imponujące znaczenie broni, przyciągnąć międzynarodową uwagę i przyspieszyć kapitulację Japonii.
Bomba atomowa Kid.
Pierwszy cel bombardowania
6 sierpnia 1945 roku chmury opadły nad Hiroszimę. O 8:15 (czasu lokalnego) właz Enola Gay otworzył się i Kid wleciał do miasta. Lont został ustawiony 600 metrów nad ziemią, a urządzenie zdetonowało na wysokości 1900 stóp. Strzelec George Caron opisał spektakl, który zobaczył przez tylną szybę: „Chmura miała kształt grzyba z kipiącej masy purpurowo-popiołu, z ognistym rdzeniem w środku. Wyglądało na to, że lawa zalewa całe miasto”.
Szacuje się, że chmura uniosła się na wysokość 40 000 stóp. Robert Lewis wspomina: „Tam, gdzie kilka minut temu wyraźnie obserwowaliśmy miasto, widzieliśmy już tylko dym i ogień pełzający po zboczach góry”. Prawie cała Hiroszima została zrównana z ziemią. Nawet w promieniu trzech mil od wybuchu zniszczonych zostało 60 000 z 90 000 budynków. Metal i kamień właśnie się stopiły, gliniane płytki stopiły się. W przeciwieństwie do wielu poprzednich bombardowań, celem tego nalotu nie był pojedynczy cel wojskowy, ale całe miasto. Bomba atomowa, oprócz wojska, zabijała głównie cywilów. Liczba ludności Hiroszimy wynosiła 350 000, z czego 70 000 zginęło bezpośrednio w wyniku eksplozji, a kolejne 70 000 zmarło w wyniku skażenia radioaktywnego w ciągu następnych pięciu lat.
Świadek, który przeżył eksplozję atomową, opisał: „Skóra ludzi poczerniała od poparzeń, byli zupełnie łysi, bo ich włosy były spalone, nie było jasne, czy to twarz, czy tył głowy. Skóra na rękach, twarzach i ciałach zwisała. Gdyby była jedna lub dwie takie osoby, szok byłby mniejszy. Ale gdziekolwiek poszedłem, widziałem takich właśnie ludzi dookoła, wielu zginęło na drodze - wciąż pamiętam ich jako chodzące duchy”.
Wybuch bomby spadł na Hiroszimę.
Atomowe bombardowanie Nagasaki
Kiedy mieszkańcy Japonii próbowali zrozumieć zniszczenie Hiroszimy, Stany Zjednoczone planowały drugi atak nuklearny. Nie został zatrzymany, aby Japonia mogła się poddać, ale został wymierzony natychmiast trzy dni po zbombardowaniu Hiroszimy. 9 sierpnia 1945 r. Inny B-29 "Bockcar" ("Bock car") wystartował z Tinian o 3:49 rano. Początkowym celem drugiego bombardowania miało być miasto Kokura, ale było ono pokryte gęstymi chmurami. Rezerwowym celem była Nagasaki. O 11:02 druga bomba atomowa została zdetonowana 1650 stóp nad miastem.
Fuji Urata Matsumoto, który cudem ocalał, opowiedział niesamowitą scenę: „Pole z dyniami zostało całkowicie zniszczone przez eksplozję. Z całej masy zbożowej nic nie zostało. Zamiast dyni w ogrodzie leżała głowa kobiety. Próbowałem ją zbadać, może ją znałem. Głowa była kobiety około czterdziestki, nigdy jej tu nie widziałem, może przywieziono ją z innej części miasta. Złoty ząb lśnił w moich ustach, spalone włosy zwisały, gałki oczne wypaliły się i pozostały czarne dziury."
Około 40 procent Nagasaki zostało zniszczonych. Na szczęście dla mieszkańców, mimo że druga bomba była potężniejsza niż eksplozja nad Hiroszimą, górzysty teren Nagasaki uniemożliwił spowodowanie przez eksplozję większych szkód. Jednak z 270 000 mieszkańców około 70 000 zmarło do końca roku.
Nagasaki po bombardowaniu.
Kayano Nagai, ocalały, wspomina: „Widziałem bombę atomową. Miałem cztery lata. Lato, śpiewały cykady. Bomba atomowa była ostatnim horrorem wojny, od tamtej pory nic straszniejszego się nie wydarzyło, ale nie jestem taki sam i mojej mamy nie ma. Nawet jeśli już nie czuję się źle, nie jestem szczęśliwy”.
Spory o celowość zbombardowania Hiroszimy i Nagasaki nie ustały od ponad pół wieku. Łączna liczba ofiar to prawie 90 000 osób naraz, a po pięciu latach ponad 200 000 osób zmarło z powodu promieniowania. Być może kapitulacja Japonii nastąpiłaby natychmiast po przystąpieniu Związku Radzieckiego do wojny. W sierpniu 1945 roku japońskie kierownictwo nie zamierzało się tak naprawdę poddać, ale prawdziwym barbarzyństwem ze strony Stanów Zjednoczonych było doprowadzenie do końca wojny za taką cenę, z taką liczbą ofiar, które były wynikiem wybuchów jądrowych i ich długofalowych konsekwencji.