Na dnie cieśniny między maleńkimi greckimi wyspami Delos i Rinia na Morzu Egejskim archeolodzy odkryli pozostałości siedmiu starożytnych statków handlowych. Poszukiwania zatopionych statków w pobliżu Delos były celowe, ale tak „bogaty” wynik w ciągu zaledwie trzech tygodni badań był zaskoczeniem nawet dla samych naukowców.
Badania dna morskiego wokół Delos i Rinia to tylko część większego wspólnego projektu między Inspektoratem Podwodnych Starożytności Grecji i Narodową Fundacją Badań Greckich, według strony internetowej Archaiologia. Głównym celem tego projektu jest zbadanie infrastruktury miejskiej wyspy Delos w późnej epoce hellenistycznej.
Wyspa Delos (Delos) to miejsce paradoksalne. Kawałek sushi mniejszy niż 4 metry kwadratowe. km nie jest w stanie niczego zapewnić: dostawy świeżej wody są tu ograniczone, wszystko inne trzeba sprowadzić z zewnątrz. Wyspa nie ma stałych mieszkańców - uważana jest za niezamieszkaną, jedynymi mieszkańcami Delos są muzealnicy. Obecnie cała wyspa jako całość ma status skansenu, a wszystkie obiekty na Delos znajdują się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Wyspa Delos. Ruiny świątyni Izydy
Zdjęcie ze strony windmillstravel.com
Historia Delosa rozpoczęła się w III tysiącleciu pne, ale bogowie uczynili go sławnym, a mianowicie Apollo (w starożytnych greckich mitach i legendach Delos jest zapisywany jako miejsce jego urodzenia). Między 900 a 100 pne maleńka wyspa była najważniejszym ośrodkiem religijnym: podobnie jak sanktuaria w Delfach i Olimpii, sanktuarium Apolla na Delos miało ogólne znaczenie helleńskie. Co pięć lat odbywały się tu uroczystości ku czci Apollina, a do Delos przybywali pielgrzymi ze wszystkich terytoriów greckich.
Cieśnina między Delos i Rinea była jednym z najważniejszych morskich przejść Morza Egejskiego. Na świętej wyspie z wygodnymi zatokami wyrosło duże miasto portowe, które przez wieki służyło jako centrum handlu morskiego między wschodnią i zachodnią częścią Morza Śródziemnego. Obiekty portowe Delos rozciągały się na prawie kilometr wzdłuż linii brzegowej.
Film promocyjny:
O znaczeniu Delos nie kwestionowali nawet liczni zdobywcy: Filip Wielki zbudował tu bazylikę, a po podboju wyspy przez Rzymian w 166 rpne. mi. Delos uzyskał status wolnego portu. Handel przyczynił się do jego dobrobytu nawet bardziej niż kult Apolla. Historyk Strabon pozostawił ten opis wyspy: „Chociaż Delos stał się sławny w ten sposób, to jednak wraz ze zniszczeniem Koryntu jego sława wzrosła jeszcze bardziej. Kupcy prowadzący handel zagraniczny zostali wysłani do Delos, ponieważ przyciągała ich tam wolność od podatków i ceł, które cieszyły się sanktuarium i wygodą portu. Rzeczywiście, wyspa jest dobrze położona dla żeglarzy z Włoch i Grecji do Azji”.
Z zapisów tego samego Strabona wiadomo, że Delos było także największym ośrodkiem handlu niewolnikami. Przez stulecia do Delos i przez Delos nad rzeką płynęły pieniądze, wszystko to wyjaśnia gęstość zabytków na metr kwadratowy wyspy. Nic dziwnego, że wykopaliska w Delos trwają od XIX wieku i trwają do dziś.
Starożytny grecki amfiteatr na Delos
Zdjęcie: Bernard Gagnon / Wikimedia
W tym roku naukowcom udało się przeprowadzić szczegółowe badania dna morskiego w strefie przybrzeżnej. Naukowcy zbadali również północną stronę Zatoki Skardana i część wybrzeża wyspy Rinia, sąsiadującej z Delos.
Odkryto i zmapowano ruiny wielu budowli, na głębokości od 5 do 20 metrów archeolodzy odnaleźli pozostałości kolumnady, a jeden z budynków leżących pod wodą na mocnym fundamencie mógłby stanowić część obiektów portowych. To przypuszczenie potwierdzają szczątki statku handlowego znalezione zaledwie 35 metrów od ścian budynku, ale aby potwierdzić tę hipotezę, należy przeprowadzić podwodne wykopaliska.
Fundamenty konstrukcji znalezionej w Zatoce Skardan
Zdjęcie: Ephorate of Underwater Antiquities
Zebrane dane sugerują, że na Delos znajdował się więcej niż jeden port: mała, ale wygodna zatoka Skardana mogłaby służyć jako pomocniczy port handlowy w pobliżu centralnego portu Delos. W tym obszarze przybrzeżnym, a także w cieśninie między Delos i Rinią, znaleziono wraki siedmiu starożytnych statków handlowych: sześciu greckich (datowanych na późny okres hellenistyczny, I wiek pne) i jednego - rzymskiego.
To rzymski statek wzbudził zaciekawienie naukowców. Wiadomo, że w I wieku pne Delos przeżył tragiczne wydarzenia, po których nigdy nie doszedł do siebie. W 88 rpne, podczas wojny Rzymu z Mitrydatesem VI z Pontu, Delos został zaatakowany - wszyscy jego mieszkańcy, prawie 20 tysięcy ludzi, zostali zabici lub wysłani do niewoli, według starożytnych kronik. W 69 rpne miasto zostało splądrowane przez rabusiów morskich. Delos nie mógł wyjść z tych wstrząsów: wyspa została wyludniona, z powodu braku własnych zasobów naturalnych nie mogłaby istnieć bez pomocy z zewnątrz, a wraz z pojawieniem się nowych graczy na śródziemnomorskiej arenie handlu morskiego, Delos ostatecznie straciła swój niegdyś prestiżowy status.
Jednak pozostałości rzymskiego statku znalezione w pobliżu Delos mogą zmienić te wieloletnie poglądy na historię wyspy. Podobno działalność handlowa w porcie Delos trwała jeszcze przez jakiś czas po tragicznych wydarzeniach z I wieku pne. To znalezisko jest zgodne z nowymi dowodami archeologicznymi uzyskanymi na lądzie: podczas ostatnich wykopalisk na wyspie znaleziono dowody na obecność ludzi na Delos oraz w epoce rzymskiej, czyli w pierwszych wiekach naszej ery.
Przepisanie historii Delos jest jak przepisanie historii Morza Śródziemnego: ta miniaturowa wyspa od dawna była skrzyżowaniem wielkich cywilizacji swoich czasów.
Maria Myasnikova