Pytanie, czy jesteśmy sami we Wszechświecie, zajmuje ludzkość, odkąd zaczęliśmy mniej lub bardziej uświadamiać sobie koncepcję struktury świata. Podnieśliśmy oczy i spojrzeliśmy na gwiazdy, na to morze niekończących się kosmicznych tajemnic i zastanawialiśmy się, czy ktoś patrzy na nas z odległych głębin kosmosu. Czy istnieje inne inteligentne życie poza nami, czy naprawdę jesteśmy sami w tej nieskończonej lodowej przestrzeni?
Ale nadal nie ma odpowiedzi. Nie przestajemy szukać i dalej spoglądamy w rozgwieżdżone niebo nad nami, ale czasami wydaje się, że to wszystko na próżno i nikogo nie ma. Wysyłamy sygnały radiowe, deklarując się każdemu, kto je słyszy. Przeczesujemy każdy zakątek przestrzeni, do którego docierają nasze technologie. Ale nic i nikt. Cisza.
W końcu Wszechświat jest tak rozległy, że wymyka się naszemu pojmowaniu. Sama galaktyka Drogi Mlecznej zawiera 200 miliardów gwiazd i nie wiadomo, ile setek miliardów planet. Logiczne jest, że gdyby nawet bardzo mały procent planet, nawet setna część procent, był zamieszkany i miałby inteligentne życie, to można założyć, że moglibyśmy usłyszeć lub zobaczyć aktywność cywilizacji pozaziemskich. Ale paradoks polega na tym, że do tej pory nic nie znaleźliśmy. I ten paradoks nazywa się paradoksem Fermiego.
W 1950 roku wpływowy i słynny fizyk Enrico Fermi pracował w Los Alamos National Laboratory i pewnego dnia podczas kolacji z kolegami Emilem Konopinsky, Edwardem Tellerem i Herbertem Yorkiem rozmowa zeszła na temat UFO i obcego życia. Koledzy zaczęli dyskutować o możliwości istnienia innych cywilizacji pozaziemskich rozproszonych po galaktykach. A potem Fermi wprost i wprost zapytał: „Gdzie są wszyscy?”. Dlaczego nikogo nie widzimy ani nie słyszymy. To wywołało śmiech przy stole, ale Fermi był absolutnie poważny. Kiedy inni pytali go, co dokładnie ma na myśli, fizyk wyjaśnił, że gdyby istniała jakaś cywilizacja pozaziemska lub cywilizacje, które rozwinęłyby się technologicznie do zdolności przekraczania przestrzeni międzygwiazdowej, to ostatecznie byłyby już obecne w różnych częściach galaktyki. I oczywiście,przynajmniej w jakiś sposób mielibyśmy z nimi kontakt.
Fermi powiedział, że mają na to mnóstwo czasu. Użył złożonych równań, aby zilustrować, że przez miliony, miliony lat (a to tylko kropla w oceanie w epoce wszechświata), te hipotetyczne obce cywilizacje powinny już nas znaleźć, a przynajmniej zadeklarować swoją obecność.
Fermi wyjaśnił, że przy tak wielu gwiazdach i potencjalnych planetach w obserwowalnym Wszechświecie, nawet niewielki procent prawdopodobieństwa pojawienia się inteligentnego życia spowodował wykładniczy wzrost cywilizacji, które już dawno opuściłyby swoje planety macierzyste, kolonizując nowe światy. I na pewno byśmy to zauważyli. Według różnych obliczeń Fermiego prawdopodobieństwo pojawienia się innego inteligentnego życia gdzieś we wszechświecie jest bardzo wysokie. A gdyby niektórzy z nich podążali ścieżką postępu, to biorąc pod uwagę niesamowitą liczbę gwiazd i planet, kosmici byliby wszędzie. A przynajmniej wiedzielibyśmy na pewno, że istnieją i mielibyśmy na to wszystkie dowody.
Film promocyjny:
Jednak nikogo nie ma. Nie ma żadnych dowodów ani nawet oznak, że oprócz nas jest ktoś jeszcze. Gdzie są wszyscy?
To jest główna esencja tego, co później stało się znane jako „paradoks Fermiego”.
I chociaż wielu krytykowało go za to, że może nadmiernie upraszczać i czynić zbyt wiele założeń na podstawie naszych własnych wyobrażeń o tym, jak powinno wyglądać życie, to jego pytanie stało się kamieniem węgielnym każdej dyskusji o możliwości istnienia cywilizacji pozaziemskich.
To pytanie ponownie wzbudziło zainteresowanie poszukiwaniem innych umysłów i dało początek organizacjom takim jak SETI, które słuchają i skanują przestrzeń i próbują znaleźć nawet najmniejszy znak, że nie jesteśmy sami.
Wszystko to potwierdza tak zwane Równanie Drake'a, które zostało opracowane w 1961 roku przez dr Franka Drake'a z National Radio Astronomy Observatory w Green Bank w Zachodniej Wirginii. Drake chciał wymyślić wzór matematyczny do obliczania liczby możliwych cywilizacji zaawansowanych technologicznie w naszej galaktyce i uwzględniający różne czynniki, takie jak liczba gwiazd i tempo ich powstawania, liczba możliwych planet wokół tych gwiazd, liczba, które mogą nadawać się do zamieszkania i wiele innych.
Gdy wszystkie te dane zostały wprowadzone do formuły, wynik pokazał, że w samej tylko naszej Galaktyce powinno być ponad dwadzieścia zaawansowanych cywilizacji. Ale żadnego dźwięku, żadnych sygnałów, nic.
Można to wyjaśnić na wiele sposobów.
Dzisiaj chciałbym porozmawiać o jednym z najbardziej ponurych.
To jest teoria Mrocznego Lasu.
Idea z natury depresyjna sprowadza się do tego, że każda zaawansowana cywilizacja w naturalny sposób stawia swoje własne przetrwanie wyżej niż kogokolwiek innego. Dlatego, biorąc pod uwagę chaotyczną naturę wszechświata i nieprzewidywalne konsekwencje kontaktu z całkowicie im obcym umysłem, najlepiej jest być cicho i mieć nadzieję, że nikt cię nie zauważy ani nie znajdzie. Cóż, w przypadku wykrycia zrób wszystko, aby zniszczyć potencjalnego wroga, zanim zrobi to tobie.
Teoria ta została najlepiej zarysowana w powieści science fiction Dark Forest z 2008 roku, która jest częścią Memories of Earth's Past. Autor trylogii, Liu Qixin, argumentuje swój pogląd trzema postulatami:
- Całe życie stara się zapewnić sobie przetrwanie.
- Nie ma gwarantowanego sposobu, aby dowiedzieć się, czy inna forma życia będzie próbowała cię zniszczyć lub być przyjazna.
- A ponieważ nie ma co do tego pewności, najlepszym i najbezpieczniejszym sposobem uniknięcia zniszczenia jest zachowanie ciszy i tajemnicy. Albo zaatakuj pierwszy, zanim cię zaatakują.
W rzeczywistości wszelkie rasy obce, które jeszcze się nie zniszczyły, już utrzymują, by tak rzec, „ciszę radiową”, chowając się w stanie paranoi i strachu, a zatem nie lubią ogłaszać swojej obecności.
Liu napisałby o tym tak:
Liu przypomina również, że zasoby siedliska cywilizacji są ograniczone, a wraz z rozwojem technologii rasy obce będą zmuszone do ekspansji i podbijania nowych przestrzeni. Oznacza to eliminowanie konkurentów, jeśli spotkają się na swojej drodze. Innymi słowy, każda cywilizacja jest dla innego w najlepszym razie nieznanym i niezbadanym konkurentem, aw najgorszym - katastrofalnym zagrożeniem dla istnienia w ogóle.
Między przedstawicielami tego samego gatunku, na przykład naszego, można to rozwiązać w drodze działań dyplomatycznych. Chociaż sądząc po naszej historii i współczesności, to niewiele pomaga.
A jeśli chodzi o relacje między dwiema różnymi cywilizacjami międzyplanetarnymi, będzie między nimi niewiele lub nie będzie ich wcale. Dlatego najlepszym sposobem na przetrwanie w zderzeniu dwóch obcych światów jest pozostanie niezauważonym lub uderzenie wyprzedzające, dopóki nie zostaniesz zniszczony.
Ten był również wspierany przez pisarza science fiction Edwarda Brina. Jego rozumowanie też jest dość ponure:
Wielu uczonych podziela tę opinię. To bardzo dobrze potwierdza teorię Mrocznego Lasu i jeśli to naprawdę wyjaśnia paradoks Fermiego, to mamy po prostu cholerne szczęście, że nikt nas do tej pory nie słyszał. A może słyszą i chowają się, chcąc, żebyśmy też się zamknęli. Nawet jeśli inna cywilizacja nas słyszy i wie, że technologicznie wciąż jesteśmy od niej gorsi, to ogromne odległości w kosmosie i ilość czasu na ich pokonanie nie gwarantują, że kiedy do nas dotrą, nie będziemy ich wyprzedzać w technologii militarnej.
W końcu nawet jeśli znajdują się kilka lat świetlnych od nas, dotarcie do nas zajmie im kilkaset lat. I w tym czasie nie wiadomo, na jakim poziomie rozwoju będzie nasza planeta. Nawet jeśli potrafią latać z olbrzymimi prędkościami, to zgodnie z koncepcjami współczesnej fizyki będzie im to wymagało kilku lat lotu i setek lat rozwoju. Który znowu gra przeciwko nim.
Dlatego nikogo nie słyszymy.
Wszechświat to ciemny las, a inteligentne rasy w nim zamieszkujące to ukryte łowcy.