Naukowcy z University of Wyoming (USA) doszli do wniosku, że starożytne cywilizacje, które istniały w ciągu ostatnich 10 tysięcy lat, były ze sobą zsynchronizowane, na co wskazują w przybliżeniu takie same zmiany w zużyciu zasobów i energii. Tak więc w wyniku globalizacji różne kultury połączyły się ze sobą, a śmierć jednej z nich spowodowała zniknięcie innych. Artykuł badaczy został opublikowany w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences.
Naukowcy przeanalizowali zapisy historyczne (z ostatnich 130 lat) oraz dane z analizy radiowęglowej drewna, węgla drzewnego, kości i innych próbek sprzed 10 tysięcy lat, pobranych z różnych miejsc w Stanach Zjednoczonych, Australii, Wielkiej Brytanii, północnym Chile i innych krajach. Na podstawie tych informacji naukowcy byli w stanie oszacować zużycie energii (w postaci żywności i paszy dla zwierząt hodowlanych, paliw kopalnych, energii elektrycznej) przez społeczności ludzkie w różnych okresach czasu. Eksperci porównali również rytmiczne zmiany zużycia energii między cywilizacjami w różnych regionach Ziemi i ocenili poziom synchronizacji.
Okazało się, że poziomy zużycia energii w starożytnych kulturach ludzkich oscylowały w rytmie, ale poziom synchronizacji malał wraz ze wzrostem odległości geograficznej między narodami. Naukowcy tłumaczą ten wynik faktem, że między społeczeństwami istniały powiązania zarówno w krótkich okresach (handlowych, migracyjnych i politycznych), jak i przez tysiąclecia (ogólna polityka gospodarcza).
Jednak proces globalizacji może doprowadzić do jednoczesnego upadku wielu cywilizacji. Ludzie starają się rozwijać infrastrukturę, aby przepływy zasobów były bardziej stabilne przez dziesięciolecia lub stulecia, ale to sprawia, że systemy społeczno-gospodarcze są bardziej wyspecjalizowane i bardziej podatne na znaczące zmiany środowiskowe. Zdaniem naukowców należy to uwzględnić w polityce zrównoważonego rozwoju, która obejmuje interakcje między różnymi krajami i skoordynowane wykorzystanie zasobów.