W przeciwieństwie do wielu podobnych, na poły mitycznych postaci, życie Lady Erzsebet Bathory zostało szczegółowo zbadane. Daty jej urodzenia i śmierci (15.08.1560 - 21.08.1614.), A także pochodzenie, lata małżeństwa i liczbę dzieci ustalono z dokładną datą. Jednocześnie najciekawszy okres w jej biografii, po którym szlachetna arystokratka przeszła do historii pod pseudonimem „Krwawa Hrabina”, pozostaje w dużej mierze niejasny i pełen mgławic. Niemniej tradycje okrucieństwa Lady Bathory mają realne podstawy, a ona zasługuje na status jednego z najbardziej krwawych przestępców wszechczasów.
Pochodząca ze szlacheckiej rodziny węgierskich arystokratów, w wieku piętnastu lat przyszła Krwawa Hrabina wyszła za mąż za przedstawiciela równie wpływowej rodziny - Ferenca Nadashdiego. Wiadomo, że w tym związku Erzbet urodziła sześcioro dzieci, których wychowanie prowadziła głównie guwernantka. Ferenc Nadashdi zmarł w 1604 roku z powodu nieznanej choroby; Wdowę i dzieci objął pod jego patronatem Gyorgy Thurzo, pełniący wówczas funkcję palatyna, łączący obowiązki pierwszego ministra i najwyższego sędziego.
Portret Lady Batorego.
Zamek Chakhtitsa.
Domniemane miejsce przetrzymywania * krwawej hrabiny *.
Pogłoski o jakichś perwersyjnych torturach odbywających się w licznych zamkach należących do rodziny Nadashdi-Bathory zaczęły się rozprzestrzeniać za życia Ferenca. Reakcja władz oficjalnych nastąpiła dopiero na początku 1610 r., Kiedy król Maciej II nakazał wspomnianemu już Thurzo wszczęcie śledztwa. Po przesłuchaniu wielu świadków i zebraniu innych dowodów postanowiono aresztować hrabinę i jej wspólników. Batorego aresztowano 30 grudnia tego samego 1610 roku w swoim zamku Cheyte (zamek Chakhtitsky). Istnieje informacja, że hrabina i jej pomocnicy zostali znalezieni podczas tortur innej ofiary, a sama Erzbet została spryskana krwią.
Na podstawie zeznań ponad trzystu świadków hrabina została oskarżona o tortury i liczne morderstwa. Najwyraźniej Lady Bathory zawsze surowo traktowała swoich podwładnych, a od 1585 roku jej okrucieństwo zaczęło przybierać coraz bardziej wypaczone formy. Za najmniejszą obrazę dziewczyny obsługujące hrabinę zostały spalone i załamane w ręce, zniekształcone twarze i pozostawione na długi czas bez jedzenia i wody. Początkowo ofiarami przemocy były córki miejscowych chłopów, których zwabiono do zamku obietnicami dobrze płatnej pracy w służbie. Jednak wkrótce Lady Bathory i jej poplecznicy zaczęli torturować młode dziewczęta z rodzin drobnej szlachty, które rodzice wysłali do zamku hrabiny na dworskie maniery. Istnieją również udokumentowane przypadki porwań młodych kobiet,popełnione właśnie w celu tortur i późniejszego zabójstwa.
W procesie nie ustalono dokładnej liczby ofiar hrabiny; waha się od osiemdziesięciu do sześciuset. Według zeznań sług ponad dwieście ciał noszących ślady tortur zostało wywiezionych z zamku i pochowanych. Ponadto znaczną liczbę zwłok znaleziono w piwnicach i szczelnie zamurowanych pomieszczeniach, w których zmarły ofiary Lady Bathory, najwyraźniej z pragnienia i głodu.
Film promocyjny:
W przeciwieństwie do swoich najbliższych wspólników w zbrodniach, trzech kobiet i jednego mężczyzny, sama Krwawa Hrabina, dzięki swojemu pochodzeniu, zdołała uniknąć publicznego procesu i egzekucji. Według jednej wersji nakazano jej nie opuszczać swojego pokoju, w którym zmarła cztery lata po ujawnieniu okrucieństw. Według drugiej hrabina Bathory została zamurowana w jednej z piwnic swojego zamku, w drzwiach której pozostawiono małą dziurkę do karmienia.
Plotki o wampirycznych skłonnościach Krwawej Hrabiny, a także jej zwyczaju kąpania się w krwi dziewic, aby przedłużyć własną młodość i zachować urodę, pojawiły się wiele lat po jej śmierci i do dziś pozostają tylko plotkami; nie znaleziono żadnych dokumentów potwierdzających te działania. Jednocześnie z przesłuchań jej służących wynika, że naprawdę dużo czasu poświęciła dostępnym wówczas zabiegom, pozwalając jej na dłużej zachować urodę i świeżość. Wszystkie działania Lady Bathory miały na celu zadawanie ofiarom maksymalnego cierpienia, a nie tylko pragnienia morderstwa i były spowodowane, podobno, poważną chorobą psychiczną.
Obecnie „Krwawa hrabina” Batorego jest postacią prawdziwie legendarną, rywalizującą popularnością z inną, nie mniej demoniczną postacią wschodnioeuropejskiego folkloru - hrabią Draculą.