W Anglii istnieje legenda o wielkim czarnym psie zwanym Black Shuck. Uważa się, że nazwa Shuck pochodzi od lokalnego dialektu „shucky”, co oznacza kudłaty (kudłaty), lub staroangielskiego słowa „scucca”, oznaczającego demon.
Istnieją różne informacje o wyglądzie Shaqa: w różnych legendach jest on wielkości „bardzo dużego psa”, potem „konia lub krowy”, ale prawie zawsze zauważa się, że potwór ma kudłatą czarną sierść, wielkie czerwone oczy „wielkości spodka” i ostre obnażone zęby. Folklorysta Walter Rue napisał w 1877 r., Że Czarna Chatka „jest najciekawszym z naszych lokalnych zjawisk, ponieważ wszystkie przesłania bez wątpienia mówią o tym samym zwierzęciu”.
Historie Black Shak są częścią folkloru angielskich hrabstw Norfolk, Suffolk, Cambridgeshire i Essex. Jak mówią, po raz pierwszy ten potwór pojawił się 4 sierpnia 1577 roku podczas straszliwej burzy w kościele Świętej Trójcy we wsi Blitburg (hrabstwo Suffolk).
Wieśniacy ukrywali się przed burzą w kościele, kiedy rozległ się ogłuszający grzmot, drzwi się otworzyły, a do środka wpadł ryczący pies, bardziej jak diabeł piekieł. Przecisnął się przez tłum, zabijając po drodze mężczyznę i chłopca, a potem wieża kościoła runęła przez dach. Lokalna legenda opisuje to, co się wydarzyło w następujący sposób: „Wszystko w kościele zawaliło się w środku pożaru, potwór wyleciał z piekła i wpadając do chóru zabił wielu ludzi”.
Potem pies uciekł, pozostawiając ślady przypalenia na drzwiach kościoła po pazurach, które nadal są tam widoczne. Później tego samego dnia, gdy burza nadal szalała, Shaq pojawił się 12 mil dalej, zabijając dwóch parafian podczas służby w kościele św. Marii w Bangi. Jeden z nich skurczył się „jak pusty worek” podczas modlitwy.
Uważa się, że duchowny, wielebny Abraham Fleming, opisał pojawienie się tego legendarnego Cerberusa w broszurze napisanej w 1577 roku zatytułowanej „Dziwny i przerażający cud”. Mnich napisał: „Ten czarny pies, czyli diabeł (tylko Pan wie, kto stworzył wszystko, co istnieje), biegał w ciele po całym kościele z wielką zręcznością wśród ludzi, wspiął się między dwoma parafianami, klęcząc i całkowicie pochłonięty modlitwą, tak szybko skręcił obie szyje że nadal klęczeli, gdy umierali."
Angielski historyk W. A. Dutt napisał także o Shaqu w swojej książce Roads and Lanes of East Anglia z 1901 roku: „Przybiera postać wielkiego czarnego psa i grasuje ciemnymi alejkami i opuszczonymi ścieżkami na polach, gdzie, chociaż jego wycie sprawia, że krew zwykłego słuchacza zamarza w żyłach, ale jego kroki są całkowicie ciche”.
Film promocyjny:
Czasami Black Shaq jest opisywany jako zabójca lub zwiastun śmierci, czasami po prostu jako wyłaniające się zwierzę. W tym samym czasie w niektórych legendach Shaq był opisywany jako miła istota pomagająca samotnym kobietom bezpiecznie dostać się do domu. Co ciekawe, podobne stworzenie jest wspomniane w mitologii Mansiego: Mansi wierzyli, że psy są związane ze światem umarłych, a choroba była dziełem „psopodobnych demonów z niższego świata”.
Legenda o Shaq stała się tak popularna, że obrazy czarnego psa można zobaczyć w całym mieście Bangi. Jest klub o nazwie Running Black Dog, antykwariat o nazwie Black Dog, a miejska drużyna piłkarska nazywa się Black Dogs.
Legenda o Black Shak przeniknęła nawet do kultury popularnej: brytyjski zespół rockowy The Darkness wydał utwór z następującymi słowami: „W jednym mieście na wschodzie zaciekawiona bestia odwiedziła parafian. Jego spojrzenie płonęło jak słońce i obiecywało natychmiastową utratę wszystkiego, co było ci tak drogie."
Jednak w wielu opowieściach o istocie podobnej do psa i jej złowrogim wyglądzie na równinach wschodniej Anglii zawsze brakuje jednej rzeczy - tylko jeden fakt. Być może sytuacja się zmieni, gdy zostanie udzielona odpowiedź na pytanie: czy to stworzenie jest tylko bajką… czy też było z krwi i kości?
W maju 2014 roku, kilka stuleci po tym, jak Shaq po raz pierwszy polował, brytyjscy archeolodzy opowiedzieli o szkielecie psa znalezionym w ruinach starożytnego opactwa, którego długość w życiu powinna osiągnąć siedem stóp (2,13 metra!). Został odkryty kilka kilometrów od dwóch kościołów, w których Shaq mordował parafian w sierpniu 1577 roku.
Szkielet wielkiego psa znalezionego w Suffolk
Co więcej, wydaje się, że został pochowany w płytkim grobie mniej więcej w tym samym czasie, gdy legendarny Shaq grasował we Wschodniej Anglii, a przede wszystkim w Suffolk. Dokładniej, będzie to znane po analizie kości (w chwili pisania tego tekstu brak jeszcze danych)
Kości zostały odkryte w ruinach opactwa Leiston w Suffolk przez grupę archeologiczną Dig Ventures w 2013 roku. Obliczenia wskazują, że zwierzę powinno ważyć ponad 14 kamieni (44,45 kg) i osiągać 7 stóp (2,13 metra) wysokości, stojąc na tylnych łapach.
Grób miał mniej niż 20 cali (pół metra) głębokości, bez żadnych oznaczeń. Fragmenty ceramiki znalezione na tym samym poziomie pochodzą z tego samego czasu, kiedy Shaq, według legendy, terroryzował ten obszar.
Datowanie radiowęglowe pokaże dokładny wiek kości, a ten wynik albo udowodni, że historie kudłatego zabójcy są prawdziwe, albo, całkiem możliwe, potwierdzi wersję, że ukochany stary pies myśliwski opata, który mieszkał tutaj w XVI wieku, leży w grobie.