Cywilizacja sumeryjska uważana jest za najstarszą na Ziemi. Jednak przez długi czas samo jego istnienie pozostawało jedynie przypuszczeniem, gdyż do końca XIX wieku nie zostało potwierdzone znaleziskami archeologicznymi.
Tajemniczy ludzie
Jest wiele przypadków, gdy archeolodzy i historycy znaleźli ślady starożytnych cywilizacji, studiując starożytne teksty, a nawet Biblię. W ten sposób odkryli Troję, egipskie piramidy, miasta kultury kreteńsko-mykeńskiej i wiele innych starożytnych zabytków ukrytych przed ludzkimi oczami pod ziemią lub nad wodą.
Ale o Sumerach nie wspominali ani starożytni autorzy, ani kroniki hebrajskie, które stanowiły podstawę biblijnych opowieści. Wiele miast zostało zakopanych pod wielometrową warstwą piasku między rzekami Tygrys i Eufrat, a ich miejsce zajęły inne cywilizacje. Tak więc historycy od dawna uważali Asyrię za najstarsze państwo Mezopotamii, a plemiona semickie były rdzenną ludnością tego regionu.
Jednak Europejczycy dowiedzieli się o Asyrii również dopiero wtedy, gdy rozszyfrowali starożytne perskie teksty klinowe znalezione w Persepolis. W tym samym miejscu około 1700 roku znaleziono inne tabliczki gliniane, nakrapiane niezrozumiałymi symbolami, wyraźnie niezwiązanymi z językiem perskim. Jednak naukowcy nie uważali ich za przykłady pisania, ale jako bezsensowną ozdobę.
Następnie odnaleziono pozostałości starożytnych miast kultury asyryjsko-babilońskiej i odszyfrowano związane z nimi zapisy (poczynając od praw Hammurabiego). Mniej więcej od tego czasu zakorzeniła się opinia, że teksty biblijne nie zawierają mitów, ale wskazania na całkiem prawdziwe starożytne kraje. Wtedy historia Mezopotamii „postarzała się” o kolejny tysiąc lat - dzięki zapisom babilońskim w akadyjsku.
Jednak uczonych zdezorientowały niezrozumiałe wstawki w tekstach babilońskich. Lingwiści przez długi czas wierzyli, że mówimy o kryptografii kapłańskiej, którą bezskutecznie próbowały rozszyfrować najlepsze umysły XIX wieku. Ponadto historycy zwrócili uwagę na tytuł, jaki nosili władcy asyryjscy: król Sumeru i Akadu.
Film promocyjny:
Ze śladami kultury akadyjskiej wszystko było mniej więcej jasne. Jego istnienie potwierdziły liczne znaleziska archeologiczne, język został rozszyfrowany dość szybko, a twórców całkowicie słusznie przypisano ludności semickiej Bliskiego Wschodu. Ale kim są Sumerowie, naukowcy nie mogli w żaden sposób zrozumieć.
Zasada Matrioszki
W połowie XIX wieku słynny orientalista Henry Rawlinson znalazł podczas wykopalisk w starożytnej stolicy Asyrii, Niniwie, rodzaj słowników, które wskazywały, że akadyjski (Babilończycy i Asyryjczycy nazywali swój język akadyjskim) słowa semickiego pochodzenia wyjaśniają słowa innego, tajemniczego języka. Założył, że mówimy o próbach tłumaczenia przez Asyryjczyków jakiegoś starszego, znanego im, ale później zapomnianego pisma. Nazwał to Chaldejczykiem.
Nieco później lingwista Julius Oppert zwrócił uwagę na fakt, że struktura tych napisów w ogóle nie odpowiada językom semickim, chociaż używane są identyczne symbole. Doszedł do wniosku, że został skonfrontowany ze spuścizną twórców pisma klinowego jako systemu komunikacji. Opierając się na starożytnym tytule królów asyryjskich, Oppert zasugerował, że inny okres poprzedzał kulturę akadyjską i nazwał tajemniczy lud Sumeryjski.
Wszystkie te odkrycia dotyczące foteli przez długi czas pozostawały tylko teorią. Aż w latach 1877-1901 francuski konsul w Basrze Ernst de Sarzek podczas wykopalisk odkrył pozostałości starożytnego miasta Girsu.
Tak więc teoretyczne przypuszczenie Opperta zostało znakomicie potwierdzone, który zgodnie z zasadą matrioszki wydawał się wydobywać jeden sekret od drugiego i ostatecznie dotarł na dno najstarszej warstwy. Ostatecznie jednak to odkrycie, które w dużej mierze wyjaśniło pochodzenie kultur akadyjskich, asyryjskich i babilońskich, postawiło naukowcom tak zwane pytanie sumeryjskie.
Garden City
Sumerowie pojawili się na południu Mezopotamii gdzieś w połowie VI tysiąclecia pne. Nigdy nie identyfikowali się jako pojedynczy naród i nie odseparowywali się od reszty populacji między rzekami Tygrys i Eufrat. Samo słowo „Sumer” w ich języku oznacza „czarnogłowy”. Jednak Akadyjczycy, którzy mieszkali na północy, nazywali siebie dokładnie tak samo.
Każde miasto z niewielkim terytorium wokół było niezależnym księstwem. Mogli feudować, handlować lub zawierać sojusze wojskowe. Sumerowie nazywali siebie po imieniu swoich księstw: „człowiek z Uruk”, „człowiek z Lagasz” i tak dalej. Wygląd Sumerów uderzająco różnił się od wyglądu ludzi z sąsiednich plemion semickich. Byli wysocy i jasnoskórzy, mężczyźni rzadko nosili brody i wąsy, kobiety często miały jasne włosy.
Głównym zajęciem Sumerów było rolnictwo i jest ono dość złożone technologicznie. Wiedzieli, jak budować śluzy, pompy, kanały irygacyjne, które służyły również jako arterie transportowe. Bardzo rozwinięte były ceramika i metalurgia. Wiedzieli nawet, jak zagęszczać rudę.
Wszystkie miasta były otoczone murami fortecznymi o wysokości 10-12 metrów, zbudowanymi z wypalanej cegły i wzmocnionymi wieżami strażniczymi. Mieszkańcy budowali swoje mieszkania z surowej cegły lub gliny, niektóre z nich miały od czterech do pięciu pięter. W sumeryjskich miastach było wiele zbiorników wodnych, ogrodów, placów. W III tysiącleciu pne część z nich liczyła 80-100 tys. Mieszkańców.
Najciekawszymi budowlami Sumerów były zigguraty. Jest to rodzaj wież, składających się ze ściętych piramid i równoległościanów ułożonych jedna na drugiej. Każdy ziggurat zwieńczony jest płaską platformą, na której znajduje się sanktuarium. Jednak przeznaczenie tych budynków nie jest w pełni zrozumiałe. Być może sama konstrukcja była ofiarą dla bogów, swego rodzaju zaproszeniem do zejścia na ziemię. Jednak wewnątrz zigguratów nie znaleziono żadnych grobowców ani miejsc kultu, więc ich religijny cel jest kwestionowany.
Pierwszy Parlament
Każde sumeryjskie miasto było rządzone przez dwóch królów. Jeden był odpowiedzialny za rytuały religijne, sąd, zmianę prawa. Drugi był odpowiedzialny za gospodarkę, budownictwo, ściąganie podatków, wydatki skarbu państwa.
Pojawiają się sugestie, że na każdej z nich działała jakaś rada najbardziej szanowanych obywateli, wybierana przez ludzi. Niektórzy badacze uważają taki system za zwiastun nowoczesnego dwuizbowego parlamentu. W przypadku zagrożenia militarnego mieszkańcy miasta-państwa wybierali trzeciego króla - Lugala, czyli dowódcę wojskowego.
Wiadomo na pewno, że Sumerowie wymyślili pierwsze pieniądze w historii. Zaczęli też dzielić własność na prywatną i państwową. Majątek miasta składał się głównie z dużych gospodarstw rolnych, którymi zarządzali specjalni urzędnicy. Dochody z nich trafiały do skarbca miasta. Dodatkowo można było wynająć działki.
Ziemia prywatna należała albo do zamożnych rodzin, albo do wspólnot terytorialnych. Uprawiali go albo najemni robotnicy, albo sami chłopi. Sumerowie mieli niewolników, ale należeli do państwa i byli wykorzystywani do budowy. Miasto pobierało podatki od prywatnych właścicieli - podatki dochodowe, od zysków, a nawet niektóre cła i podatki akcyzowe. Handel również podlegał opodatkowaniu.
Ludność sumeryjskich miast była bardzo dobrze wyszkolona w czytaniu i pisaniu, o czym świadczą gliniane tabliczki, które do nas spadły. Wiele z nich zostało opracowanych przez zupełnie inne osoby i stanowią prywatną korespondencję, weksle, spis towarów lub księgi spichlerza.
Ale archeolodzy znaleźli również depozyty tablic, które przypominają nasze archiwa i wyraźnie należały do państwa. Wielu Sumerów pozostawiło również zapisy techniczne, w których mówiło o ich umiejętnościach w budownictwie, medycynie i rzemiośle. Są też tabliczki zawierające fragmenty biografii królów, historię całych dynastii, eposy i tym podobne.
Dotarło do nas całkiem sporo dokumentacji medycznej, z której można wywnioskować, że Sumerowie umieli przeprowadzać złożone operacje, leczyć groźne choroby, byli biegli w profilaktyce i higienie.
Stracone niebo
Jest całkiem jasne, że Sumerowie na południu Mezopotamii byli obcym ludem, ponieważ bez ich umiejętności w rolnictwie irygacyjnym nikt nie mógł mieszkać w tych częściach. I pojawili się natychmiast, ze wszystkimi swoimi technologiami i jakby znikąd. Niestety, naukowcy nadal nie byli w stanie znaleźć swoich śladów.
Poprzez poszczególne elementy język sumeryjski jest powiązany z wieloma innymi, ale z żadnym nie jest tak naprawdę spokrewniony. W wielu miejscach (Bahrajn, Wyżyny Irańskie) znaleziono pozostałości osad, budowli i ceramiki zbliżonej do sumeryjskiej. Ale wszystkie są młodsze niż miasta Ur, Ummah, Girsu, Uruk, Nippur i inne mezo-Potamiskie. Oznacza to, że to nie Sumerowie przypłynęli stamtąd do brzegów Tygrysu i Eufratu, ale wręcz przeciwnie, rozprzestrzenili swoją kulturę na kraje zamorskie.
Nawiasem mówiąc, sami wierzyli, że przybyli do Mezopotamii z ogromnej wyspy na południowych morzach, zanurzonej w wodzie. Nazwali go Dilmun i obdarzyli wszystkimi atrybutami „utraconego raju”. Niektórzy badacze kojarzą tradycję budowy zigguratów z legendami o starożytnej potopie. Na przykład, jeśli żywioły ponownie wezmą broń przeciwko Sumerom, ukryją się przed wodą na górnych platformach swoich piramid.
Odległa ojczyzna
Pod koniec ubiegłego wieku hipoteza była bardzo popularna, zgodnie z którą Sumerowie na ogół przybyli na Ziemię z innej planety. Na jej korzyść przytoczono niezwykłą wiedzę astronomiczną tego starożytnego ludu. Sumerowie wiedzieli, jak dokładnie obliczyć długość roku, odchylenie osi Ziemi, wiedzieli o istnieniu konstelacji niewidocznych gołym okiem i wiele innych rzeczy, o których Europejczycy nawet w XIX wieku mieli najbardziej niejasne pojęcie.
Akadyjczycy wierzyli, że ich południowi sąsiedzi otrzymali niezwykłą wiedzę od bogów, którzy zstąpili z nieba, a nawet przylecieli na Ziemię z samych gwiazd. Jedna z płaskorzeźb w Nippur przedstawia scenę komunikacji między sumeryjskimi królami a tymi bogami. Muszę powiedzieć, że mieszkańcy nieba ubrani są w kostiumy, które zaskakująco przypominają skafandry kosmiczne.
Sami Sumerowie, choć budowali swoje miasta na sumieniu, zawsze wierzyli, że ich pobyt w Mezopotamii jest tymczasowy i pewnego dnia będą mogli wrócić do utraconej ojczyzny.
Ale czas postanowił inaczej. Sumeryjskie miasta zostały podbite przez bardziej prymitywnych, ale wojowniczych mieszkańców Akadyjczyków. Wielu z nich zginęło w pożarach, ale oba narody stopniowo się mieszały i dały początek wszystkim starożytnym cywilizacjom Bliskiego Wschodu.
Magazyn: Sekrety XX wieku №21. Autor: Mark Altshuler