Eksperymenty z półtorarocznymi dziećmi i małymi szympansami pokazały, że oboje są gotowi bezinteresownie pomóc osobie w trudnej sytuacji, jeśli tylko potrafią zrozumieć, na czym polega trudność i jak ją pokonać. Bezinteresowny altruizm u szympansów został po raz pierwszy odnotowany w wyniku rygorystycznych eksperymentów. Wcześniejsze próby tego typu kończyły się niepowodzeniem, ponieważ w trakcie eksperymentu szympansy, aby zademonstrować altruizm, musiały się z kimś dzielić jedzeniem. Tym razem eksperymentatorzy nie żądali od nich tak strasznych ofiar.
Wiele zwierząt (na przykład owady społeczne) bezinteresownie pomaga bliskim krewnym; czasami opiekuje się niespokrewnionymi osobami, ale taka pomoc jest zwykle wspierana natychmiastową korzyścią dla osoby pomagającej. W obu przypadkach zachowanie altruistyczne przyczynia się do przetrwania i rozprzestrzeniania się „ich” genów w następnych pokoleniach, a zatem jest wspierane przez selekcję.
Bezinteresowna pomoc niespokrewnionym osobom jest niezwykle rzadka. Wielu naukowców uważa, że ta właściwość jest nieodłączna tylko u ludzi, a u zwierząt jest całkowicie nieobecna. Pracownicy Instytutu Antropologii Ewolucyjnej im Max Planck (Lipsk, Niemcy) w serii eksperymentów wykazał, że nie tylko małe dzieci, które nadal nie mogą mówić, ale także młode szympansy chętnie pomagają człowiekowi w trudnej sytuacji i robią to zupełnie bezinteresownie.
W eksperymentach wzięło udział 24 dzieci w wieku 18 miesięcy i troje młodych szympansów (w wieku trzech i czterech lat). Dzieci i małpy patrzyły, jak dorosły na próżno próbuje poradzić sobie z jakimś zadaniem i mógłby mu pomóc, gdyby miał takie pragnienie (ale nikt specjalnie ich do tego nie zmusił). Za swoją pomoc nie otrzymali żadnej nagrody.
Cztery rodzaje problemów zastosowanych w eksperymencie
| Kategoria zadania | Przykładowa sytuacja |
| „Nie rozumiem” | Osoba przypadkowo upuszcza ołówek, próbuje go podnieść i nie może - nie dosięga (eksperymentuje) lub celowo rzuca i patrzy obojętnie (kontrola) |
| „Przeszkoda fizyczna” | Osoba chce włożyć do szafki stos magazynków, ale „nie wie”, aby otworzyć drzwi i „wbija się” w nie (eksperyment), lub próbuje położyć magazyny na szafce, uderzając w drzwi (sterowanie) |
| „Zły wynik” | Osoba kładzie książkę na wierzchu stosu, ale spada (eksperyment) lub kładzie ją obok stosu (kontrola) |
| "Zła droga" | Osoba wrzuca łyżkę do małej dziurki i próbuje przez nią sięgnąć, „nie zauważając” dużej dziury w bocznej ścianie pudełka (eksperyment) lub celowo wrzuca łyżkę do dziurki i nie próbuje jej zdobyć (kontrola). |
Półtoraroczne dzieci chętnie pomagały nieznajomemu poradzić sobie z trudnością, która pojawiła się we wszystkich czterech sytuacjach eksperymentalnych (i nie wykazywały aktywności w eksperymentach kontrolnych, gdzie ogólna sytuacja była podobna, ale pomoc nie była wymagana).
Szympansy zachowywały się dokładnie w ten sam sposób, ale tylko w jednej z czterech sytuacji, a mianowicie w pierwszej, w której „cel” eksperymentatora, którego nie mógł osiągnąć, i sposób jego osiągnięcia były najbardziej oczywiste. Najwyraźniej w pozostałych trzech sytuacjach szympansy, w przeciwieństwie do dzieci, po prostu nie mogły zrozumieć, na czym polega problem - nie potrafiły „obliczyć” celów eksperymentatora, znaczenia jego działań i wyniku, jaki chce osiągnąć.
Wcześniejsze eksperymenty tego rodzaju nie wykazały bezinteresownego altruistycznego zachowania u szympansów, ponieważ w tych eksperymentach, aby zademonstrować altruizm, małpa musiała dzielić się jedzeniem z eksperymentatorem (lub innym szympansem). W naturze szympansy aktywnie konkurują ze sobą o pożywienie i nie lubią się dzielić. Jak się jednak okazało, chętnie przyjdą z pomocą outsidera, jeśli chodzi o zadania „instrumentalne” niezwiązane z żywnością. Nawiasem mówiąc, przed podaniem eksperymentatorowi upuszczonego przez niego przedmiotu, szympansy badały go znacznie dłużej niż dzieci i oddawały go dopiero po upewnieniu się, że jest całkowicie niejadalny.
Film promocyjny:
Tak więc bezinteresowna pomoc wzajemna nie jest czysto ludzką własnością, a początki takiego zachowania najwyraźniej miały już miejsce u wspólnych przodków ludzi i szympansów, którzy żyli około 6 milionów lat temu. Dalszy rozwój tych zdolności w trakcie ewolucji naszych przodków odegrał niewątpliwie ogromną rolę w kształtowaniu się ludzkiego umysłu i społeczności.
Alexander Markov