W starożytności składanie ofiar z ludzi uważano za najskuteczniejszy sposób dotarcia do niebiańskiego (lub podziemnego) urzędu, więc zabójstwa rytualne były powszechne prawie wszędzie. Tak czy inaczej, wszystkie starożytne cywilizacje wyróżniały się, ale pierwsze na liście to zwykle ludy Ameryki prekolumbijskiej - Inkowie, Majowie, a zwłaszcza Aztekowie, którzy składali ofiary z ludzi w imponujące rytuały.
Drugim w kolejności prawdopodobnie będą Celtowie. Za nimi są Wikingowie i Niemcy. Im bardziej spektakularne są rytuały, tym dłużej się je zapamiętuje: „wiklinowy człowiek”, „krwawy orzeł”… Rosja i Europa Wschodnia również nie pozostawały w tyle: na prośbę „ofiary z ludzi ze Słowian” Yandex podaje prawie 20 milionów wyników - popularny temat do dyskusji dzisiaj. Starożytni Grecy i Rzymianie tak pilnie stworzyli swój cywilizowany wizerunek, że przypadki rytualnych mordów w tych kulturach zostaną szybko zapamiętane, być może, przez ekspertów, ale tak było. Z Etruskami jest trudniej - nasz współczesny punkt widzenia w tej sprawie nakreśliliśmy w materiale „Ciemna strona Etrusków: w Populonii znaleźli wyjątkowy pochówek młodego mężczyzny w żelaznych łańcuchach”.
Afryka, starożytny Egipt, Indie, Bliski Wschód, niedawne znalezisko w Korei (choć w tym przypadku mowa o tzw. „Ofierze budowlanej”, która występuje nawet w tych kulturach, w których nie ma oznak masowych wyrzeczeń) - życie ludzkie było wszędzie używane jako bezpieczna sposób komunikacji z bogami i przodkami. Ale wszystkie powyższe (z wyjątkiem być może Azteków) są dalekie od starożytnych Chińczyków.
Kiedy w 1928 roku rozpoczęto wykopaliska w Yinxu (dosłownie - „ruiny państwa Yin”), niewielu ludzi spodziewało się, że prace potrwają dziesięciolecia, a znaleziska będą dosłownie strasznie interesujące. Yinxu to ruiny ostatniej stolicy dynastii Shang, która rządziła Chinami od XVI do XI wieku pne. Shang nie jest najstarszą chińską dynastią, ale pierwszą, której istnienie potwierdzają zarówno źródła pisane, jak i liczne znaleziska archeologiczne. Władcy Shangów sześć razy przenosili swoją stolicę z miejsca na miejsce, ale ta ostatnia, znana obecnie pod bezpretensjonalnym przydomkiem „ruiny Yin”, znajdowała się na terytorium współczesnej prowincji Henan, niedaleko miasta Anyang.
Kiedyś powodem wykopalisk w Yinxu były niezwykłe artefakty znalezione tutaj w 1899 roku: kości wróżenia. Raczej odkryto tu wcześniej tajemnicze stare kości z inskrypcjami, ale zostały one użyte w zupełnie innym obszarze - jako cudowne lekarstwo na malarię i rany kłute. W 1899 roku starożytne artefakty po raz pierwszy wpadły w ręce naukowców, określili ich prawdziwy cel, a wartość dziwnych znalezisk rosła w miarę postępu badań - kości wróżenia okazały się niewyczerpanym źródłem informacji. Hieroglify wyryte w kościach wołów i skorupach żółwi są obecnie uznawane za najstarszą formę chińskiego pisma. Odszyfrowanie inskrypcji pomogło w przywróceniu kompletnego drzewa władców dynastii Shang i między innymi w poznaniu bardzo niezwykłych szczegółów dotyczących życia państwa, które istniało 3100-3600 lat temu.
Studnia w Yinxu ze stertą kości wróżbiarskich wykonanych z muszli żółwi. Zdjęcie: Xuan Che / Wikimedia Commons.
W miarę postępu prac wykopaliskowych naukowcom udało się powiązać zawartość kości wyroczni ze znaleziskami archeologicznymi na tym stanowisku. Rezultat był szokujący.
Wykopaliska w Yinxu wciąż trwają; starożytne miasto nigdy nie przestaje zadziwiać naukowców. „To niesamowite miejsce pod każdym względem. Struktury architektoniczne uderzają swoimi gigantycznymi rozmiarami, a także ogólnie skalą konstrukcji. Tylko w ostatnich latach znaleźliśmy wiele pięknych artefaktów z brązu i kości, w tym kości wyroczni”- powiedziała LiveScience i główna autorka najnowszej pracy naukowej dotyczącej wykopalisk Yinxu Christina Cheung, bioarcheolog z Uniwersytetu Simona Frasera w Vancouver w Kanadzie.
Film promocyjny:
Specjalnością Christiny Cheng jest bioarcheologia, a badanie opublikowane w czerwcu w Journal of Anthropological Archaeology dotyczy znalezisk zupełnie innego rodzaju: szczątków ludzkich.
Archeolodzy odkryli ogromną liczbę masowych grobów w Yinxu, starannie rozmieszczonych w całej starożytnej stolicy. Większość grobów zawierała szczątki 10, 30 i 50 osób. Naukowcy zauważyli, że inskrypcje na kościach wróżbiarskich podają te same liczby, jeśli chodzi o ofiary z ludzi w zamian za opinię wyższych mocy w określonej sprawie.
Masowy pogrzeb ofiar rytuałów w Yinxu. Zdjęcie: Wai Lit / Flickr.com
Według zeszłorocznych danych, całkowita liczba ofiarnych szczątków ludzkich znalezionych w „ruinach Yin” sięgnęła 10 tysięcy. W ciągu ostatniego roku liczby się zmieniły: teraz naukowcy mówią o 13 tysiącach osób, które zginęły podczas rytualnych ceremonii i zostały pochowane w Yinxu. Oczywiście nie od razu: badacze uważają, że w ciągu 255 lat, kiedy znajdowała się w tym miejscu stolica dynastii Shang, „skumulowała się” taka liczba ofiar.
„Na terenie nekropolii królewskiej znaleźliśmy szczątki co najmniej 3000 ofiar, a nawet więcej - podczas wykopalisk w pałacu królewskim” - mówi Cheng. I to tylko w Yinxu, ostatniej stolicy dynastii Shang. Naukowcy odkryli podobne masowe groby ze okaleczonymi ludzkimi szczątkami w innych miastach starożytnego państwa chińskiego.
Według znalezisk archeologicznych składanie ofiar z ludzi było praktykowane w starożytnych Chinach przez tysiące lat w ciągu trzech dynastii - Xia, Shang i Zhou, które kolejno się nawzajem zastępowały. Według wszystkich wskazań najbardziej aktywnymi „dawcami” byli władcy Shangów. Przeciętnie każda ceremonia ofiarna pochłaniała życie pięćdziesięciu osób. Podczas największej ofiary zginęło jednocześnie 339 osób.
Według Christiny Cheng w erze Shangów istniały dwa główne rodzaje ofiar z ludzi: Rensheng i Rensun. W grobach ofiar Rensun (z grubsza przetłumaczony termin ten oznacza „ludzi-towarzyszy”) archeolodzy często znajdują wspaniałe dary pogrzebowe, a kontekst pochówku sugeruje, że ofiarami Rensun byli głównie słudzy lub krewni zmarłych arystokratów i wpływowych urzędników.
Nekropolia z pochówkami ludzkich ofiar w Yinxu. Zdjęcie: beibaoke / LiveScience
Szczątki ofiar Rensheng wyglądają zupełnie inaczej (termin ten jest prawie dosłownie tłumaczony jako „ofiara z ludzi”): prawie wszystkie z nich są okropnie okaleczone, ciała grzebane są w zbiorowych grobach, a artefaktów pogrzebowych nie ma lub jest ich niewiele.
Prawie wszystkie Renshengi były przepowiedniami, które cieszyły się dużym zainteresowaniem w erze Shang. Ponieważ związek między kośćmi wróżbiarskimi a ofiarami z ludzi nie jest najbardziej oczywisty, warto wyjaśnić dokładnie, jak przebiegał proces wróżenia.
Każdy z królów dynastii Shang miał nieustannie istotne pytania: na przykład, czy duchy byłyby pożądane, aby uratować władcę przed nieznośnym bólem zęba, czy też dać obfite plony.
Wróżbita wycinał (później zapisywał) pytanie na odpowiednim nośniku (używając łopatek byka lub plastronu, dolnej skorupy żółwia), następnie podgrzewał kość lub skorupę, aż pojawiły się pęknięcia, a następnie zgodnie ze wzorem pęknięć „przetłumaczył” odpowiedź ze świata duchów. Zwykle odpowiedź (wynik), a także data, były zapisywane w mediach z pytaniem - wszystko jest oficjalne, nawet codzienne, do archiwów i reportaży.
Kość wyroczni z epoki Shang, wykonana z łopatki wołu. Zdjęcie z thinkco.com / Lowell Georgia
Ofiary z ludzi były integralną częścią procesu: ich liczba, a także sposób zabijania najbardziej przyjemnych dla duchów (naukowcy policzyli 12 różnych sposobów, dla każdego używano osobnego terminu), często wskazywano w samym pytaniu. Dla jasności, oto kilka przykładów pytań z kości wróżbiarskich:
- Czy duchy przyjmą ofiarę w ilości dwudziestu osób zabitych metodą „tan”? [Zapisany wynik] Trzydzieści osób zostało przedstawionych duchom, a wynik był niezwykle korzystny.
- Jego Wysokość będzie musiała ściąć głowy ofiarnych ludzi. Czy perfumy to zaakceptują? [Zapisany wynik] W dniu yǐchǒu (data) składano ofiary z ludzi metodą Fa i zabijano krowę.
- Czy ofiary zostaną przyjęte w dniu (data), zabite żywcem przez pogrzeb? [Zapisany wynik] Padał deszcz w dniu bǐngwǔ (data).
- Pytamy: czy duchy dają deszcz, jeśli w dniu bǐngxū (data) składamy w ofierze kobiety, paląc je?
- Czy odpowiedź będzie korzystna, jeśli w dniu xīnyǒu (data) złożymy ofiary przez wykrwawienie?
Wspomniana metoda „opalenizna” oznacza zabijanie przez pobicie człowieka na śmierć, metoda „fa” - odcięcie głowy (najpopularniejsza była dekapitacja, sądząc po zapisach na kościach wróżbiarskich). Pełna lista metod przeprowadzania egzekucji, opracowana przez naukowców w zakresie rozszyfrowania kości wyroczni, wygląda następująco: ścięcie głowy, rozcięcie / przecięcie ciała na pół, ćwiartowanie lub stopniowe odcinanie części ciała na śmierć, pobicie na śmierć, wykrwawienie, pochówek żywcem, topienie, palenie, gotowanie we wrzącej wodzie, śmierć od palącego słońca lub „wysuszenie” już martwych otwartych ciał pod słońcem do stanu szarpania, śmierć którąkolwiek z powyższych metod, po której następuje pozostawienie ciał bez pochówku …
Wybór jednej z 12 metod składania ofiar zależał od adresata i celu. Adresatami były duchy przodków jako święci strażnicy i obrońcy państwa, władcy, rodziny itp. Oraz duchy przyrody - kierowano je głównie w sprawach pogodowych i rolniczych. Sądząc po statystykach konwersji, kult przodków w erze Shangów przewyższał kult bóstw naturalnych pod względem znaczenia i intensywności.
Siły natury zwykle polegały na ofiarach zabijanych „naturalnymi” metodami: paleniem (ogniem), topieniem (woda), grzebaniem żywcem (ziemia). Duchy przodków domagały się większej ilości krwi w zamian za błogosławieństwa, ochronę przed katastrofami, wsparcie i powodzenie w biznesie. Dla nich najbardziej preferowanymi metodami zabijania były ścięcie głowy, rozczłonkowanie, pobicie na śmierć, obcięcie nóg, wykrwawienie, gotowanie we wrzącej wodzie, „suszenie” na słońcu i tym podobne. Kobiety często składano w ofierze duchom natury, duchom przodków - mężczyzn, przeważnie więźniów z wrogich plemion. Darczyńca rozwiązał więc od razu trzy problemy: np. Ścinając kilkudziesięciu więźniom, okazał przodkom należyty szacunek, otrzymał odpowiedź na swoje pytanie i wzbudził strach wśród wrogów. Pragmatyczny i skuteczny.
Schwytani mężczyźni i kobiety z plemion walczących z Shangami są często wspominani w tekstach o kościach wróżbiarskich, często nawet wskazując na plemię - na przykład: „Czy ofiara trzech mężczyzn z plemienia Qiang i dwóch krów zabitych przez odcięcie kończyn będzie przyjemna dla duchów?”
W zeszłym roku Tang Jigen, szef Oddziału Anyang Akademii Nauk Społecznych ChRL, zasugerował, że głównym źródłem ofiar komunikacji z duchami byli ludzie z koczowniczego ludu Qiang - wiadomo, że Shang i Qiang często i gwałtownie się toczyli. „W grobach Yinxu znaleźliśmy ofiarne szczątki w grupach po 10, 30 i 50 osób. W tekstach poświęconych kościom wróżenia i innych źródłach opisujących rytuały oddawania czci przodkom królów Shangów często widzieliśmy takie wpisy, jak „Zabij 10 Ludzi Qiang”, „30 Ludzi Qiang” czy „50 Ludzi Qiang” - mówi Tang Chijen. Nawiasem mówiąc, pomimo wszystkich katastrof, mieszkańcy Qiang przeżyli: obecnie Qiang jest jedną z mniejszości etnicznych w zachodnich Chinach, liczącą około 300 tysięcy mieszkańców.
Antropolodzy już odkryli, że większość szczątków ofiarnych Yinxu należy do mężczyzn w wieku od 15 do 35 lat. Ale kim oni byli - lokalni mieszkańcy czy niewoli kosmici, jak sugerują teksty o kościach wróżbiarskich? Badanie, prowadzone przez grupę uczonych kierowanych przez Christinę Cheng, miało potwierdzić - lub obalić - teorię więźniów ofiarnych, która wyłoniła się z analizy starożytnych zapisów.
W tym celu badacze przeprowadzili analizę laboratoryjną szczątków znalezionych na cmentarzu królewskim w Yinxu, gdzie znajdują się groby władców i 2500 grobów ofiar ceremonii wróżenia. Do badań wybrano szczątki 68 osób, z których prawie wszystkie należą do kategorii „Rensheng”.
Masowy pogrzeb ofiar rytuału Rensheng w Yinxu. Zdjęcie: TheComplexWorld.
Zwykle, aby określić miejsce pochodzenia starożytnych ludzi, naukowcy analizują izotopy strontu w szkliwie zębów. Jednak ofiary Rensheng badane przez Christinę Cheng zostały ścięte (fa), co uniemożliwiło wykonanie standardowej analizy izotopowej zębów.
Zamiast tego naukowcy przeanalizowali skład izotopowy węgla i azotu w kościach. Taka analiza pozwala dowiedzieć się, jak dana osoba jadła i jaką wodę pił, to znaczy jego dieta może pośrednio wskazywać miejsca jego długoterminowego zamieszkania.
Dane uzyskane od 68 ofiar Rensheng z Yinxu porównano z danymi z 39 starożytnych kości, z pewnością należących do zwykłych lokalnych mieszkańców pochowanych w okolicach Yinxu w czasach Shang.
Analiza izotopów wykazała, że zarówno ofiary Rensheng, jak i mieszkańcy Yinxu jedli dużo prosa. Jednak w miejscowej diecie oprócz prosa były niewielkie ilości innego pożywienia - pszenicy, ryżu, ryb, dziczyzny … - a pożywienie przyszłych ofiar obrzędów wróżbiarskich nie różniło się nawet w tak niewielkiej różnorodności.
Ze wszystkich danych naukowcy wywnioskowali, że ofiary Renshenga rzeczywiście byli obcymi, najprawdopodobniej jeńcami. Tak więc współczesne dowody naukowe potwierdziły informacje o kościach wyroczni. „Po raz pierwszy byliśmy w stanie bezpośrednio udowodnić teorię, która wcześniej opierała się wyłącznie na badaniu tekstów sprzed 3000 lat. Dla nas to jak znalezienie Troi i udowodnienie, że Iliada nie jest kompletną fikcją”- powiedział Cheng dla Live Science.
Jedna z teorii została potwierdzona, druga została odrzucona. Wcześniej wielu uczonych z dynastii Shang argumentowało, że ludzie, którzy mieli złożyć ofiarę, nie byli wykorzystywani ani jako siła robocza, ani niewolnicza. Transkrypcje kości wyroczni sugerowały, że przyszłe ofiary spędziły około 8 dni w Yinxu przed ceremonią, nie więcej. Jednak wyniki badań izotopów nie pokrywają się z istniejącą interpretacją tekstów wróżbiarskich.
Makro- i mikroelementy z pożywienia osadzają się w kościach i utrzymują się przez tysiące lat: opierają się na tym współczesne badania izotopowe. Jednak najpierw substancje z pożywienia gromadzą się w małych kościach, a następnie w dużych. Różnice w pochodzeniu mieszkańców i więźniów „Renshenga” ujawnił skład izotopowy dużych kości, podczas gdy te same izotopy znajdują się w małych kościach miejscowych i nowo przybyłych. Sugeruje to, że przyszłe ofiary nie mieszkały w Yinxu przez osiem dni, jak wcześniej sądzono, ale przez co najmniej kilka lat - wystarczająco długo, aby miejscowa dieta wpłynęła na małe kości szkieletu, ale nie miała czasu na oddziaływanie na duże.
Christina Cheng i jej koledzy są przekonani, że uzyskany wynik jest prawdziwy: nieopłacalne jest utrzymywanie dużej liczby jeńców przez długi czas bez wykorzystywania ich jako siły roboczej. Jest na to inny poszlak: we wcześniejszych badaniach nad tekstami przepowiadającymi przyszłość, mówi się, że arystokraci ery Shang byli zobowiązani do zapewnienia władcy niezbędnej liczby jeńców do składania ofiar na żądanie. W konsekwencji jeńcy byli gdzieś przetrzymywani i jakoś przez długi czas, do czasu przekazania ich władcy na pierwsze żądanie.
Współcześni eksperci zwracają uwagę na skrajne okrucieństwo i całkowite lekceważenie życia ludzkiego w starożytnych Chinach - „ludzie byli składani w ofierze prawie tak samo jak zwierzęta. W oczach elity rządzącej różnica między niewolnikiem a bydłem nie była wielka” - powiedział jeden z lingwistów studiujących teksty kości wróżbiarskie. Jednocześnie okrutne masowe ofiary świadczą o niezwykłej pobożności władców Shangów - w kontekście ich świata i czasu, dokonywali oni pobożnych (przed i przyjemnych dla natury) czynów, dając przykład pobożności i szczerego szacunku dla wyższych sił. Chińscy eksperci zwykle podkreślają, że zjawisko składania ofiar z ludzi było powszechne wszędzie, a starożytne chińskie zwyczaje są tylko częścią światowej praktyki. Rodzaj podpowiedzi: mówią, najpierw spójrz na swoją historię.
Masowe rytualne ofiary w Chinach wygasły około 700 rpne i wcale nie z powodu rosnącej ludzkości społeczeństwa. Pojawiła się prostsza i szerzej dostępna metoda przepowiadania przyszłości, która nie wymaga krwi i jest nadal bardzo popularna: to słynna „Księga przemian” I Ching, która uratowała tysiące istnień ludzkich. Jeśli chcesz poznać swoją przyszłość w I Ching, przypomnij sobie historię, którą opowiedzieliśmy.
Maria Myasnikova