Miejscowi uważają, że to miejsce na martwej pustyni Atakama jest wskazywane z góry: to tutaj wydobywało się z ziemi źródło świeżej wody, a nie zwykła woda słona, jak na dziesiątki kilometrów wokół. Jednak w mieście San Pedro de Atacama, najbardziej ekstremalnym w Chile, jest już wystarczająco dużo cudów.
Nie ma suchego lądu
Dlaczego w ogóle ludzie się tu osiedlili? W San Pedro de Atacama spada rocznie nie więcej niż 10 mm opadów. Oznacza to, że praktycznie nie ma! Z roślin rolniczych popularna jest tylko papryczka chili: wymaga minimalnego podlewania, ale jest uważana za wyjątkową - ze względu na suchość klimatu staje się ostrzejsza.
Oprócz tego, że słodkowodny strumyk w cudowny sposób wyłania się z ziemi, tak samo nagle wpada do niego już po kilku kilometrach. Ale to wystarczy: San Pedro to jedyna oaza w najbardziej suchym miejscu na naszej planecie - na pustyni Atacama, która rozciąga się w północnym Chile na powierzchni 105 metrów kwadratowych. km.
Stolica Santiago oddalona jest o ponad 1000 km, a regionalne centrum Antofagasta - o 240 km. Jednak mimo oddalenia co roku małe miasteczko liczące 5500 mieszkańców odwiedza ponad 100 000 turystów. Dla porównania: jeśli liczyć na mieszkańca, to w San Pedro de Atacama jest ich 12 razy więcej niż w Petersburgu!
Co przyciąga do siebie bardzo gorące, a do tego wysokogórskie (2407 m npm) miasto? Po pierwsze, historia, która nie zaczyna się okresem podboju przez Hiszpanów. Pierwotnie był miejscem postoju Imperium Inków na słynnej drodze na Ocean Spokojny. W rzeczywistości oaza była jedyną okazją do długiego postoju i odpoczynku. Ze względów bezpieczeństwa w XII wieku na pobliskim wzgórzu zbudowano potężną fortecę Pucara de Quitor. Jego zniszczone mury i wieże strażnicze oraz magazyny przetrwały do dziś. Plotka głosi, że w ciche noce można nawet usłyszeć kroki i szepty Inków, którzy zginęli w nierównej walce z najeżdżającymi konkwistadorami …
Nawiasem mówiąc, nazwa San Pedro jest na cześć jednego z tych zdobywców, Pedro de Valdivia. Chociaż oficjalna data założenia to 1450 r., Valdivia urodziła się prawie pół wieku później. Jedynie stary dom, w którym przebywał Hiszpan i doskonale zachowany kościół katolicki zbudowany w 1557 roku przypominają o tamtej epoce kolonialnej. A wszystko to pod krytym strzechą glinianym dachem, z twarzami świętych, pod wieloma względami podobnymi do twarzy mieszkańców. Kościół był wielokrotnie niszczony przez trzęsienia ziemi, ale za każdym razem był przywracany, uważając to miejsce za święte: to tutaj odbywała się pierwsza nabożeństwo na rozległych obszarach Atakamy w obecności wszystkich plemion indiańskich, które do niego przybyły.
Film promocyjny:
9000 lat temu
Miejscowi tradycyjnie wierzą, że dusze ich przodków pomagają im przezwyciężyć klęski żywiołowe i inne. Nie współcześni aborygeni z Atakameń, ale znacznie bardziej starożytne plemiona Indian Chinchorro. Początkowo byli nomadami, ale potem osiedlili się i zasłynęli jako pierwsi na świecie, którzy stosowali rytualną mumifikację zmarłych. Najstarsza ze znalezionych mumii szynchorro ma ponad 9000 lat, ale znacznie bardziej znany Egipcjanin ma około 4000. Znowu, jeśli w Egipcie balsamowano tylko faraonów i uprzywilejowanych dygnitarzy, to wśród Indian - wszyscy zmarli, w tym noworodki. O dziwo, tak czcigodny wiek mumii szynchorro prawie nie wpłynął na ich bezpieczeństwo - pomógł suchy klimat Atacamy. Co więcej, ziemia ułatwia archeologom poszukiwania: co jakiś czas wypuszcza na powierzchnię mumie - odnaleziono ich już ponad 2000.
Jedna z najstarszych mumii została znaleziona w pobliżu San Pedro de Atacama i jest przechowywana w Muzeum Archeologicznym. Gustavo Le Page: Nazwa pochodzi od nazwiska belgijskiego jezuity, który mieszkał tu w latach 1955-1980. To dzięki jego staraniom przy kościele pojawił się budynek, w którym zgromadzono najbogatszą kolekcję eksponatów etnograficznych. Po śmierci Le Page'a mumia Chinchorro była przez chwilę prezentowana w hali wystawowej, aby przyciągnąć turystów, ale wręcz przeciwnie, było gorzej. Oburzeni mieszkańcy zażądali przeniesienia go do magazynu, aby nie zakłócać ducha przodków. I tak zrobili. Jednak nawet bez słynnej mumii 380000 artefaktów na wystawę było coś do wyboru.
Mikrob nie przeżyje
Kontynuując temat mistyczny, nie sposób nie wspomnieć o Dolinie Śmierci. Z San Pedro de Atacama można do niego dotrzeć nawet pieszo lub na rowerze - tylko 4 km. Skąd takie ponure imię? Początkowo dlatego, że nie wrócił ani jeden śmiałek, który próbował się przebić. Później naukowcy już odkryli, że w Dolinie Śmierci są nie tylko żywe organizmy, a nawet mikroby! To niesamowite piękno, które urzeka kolorami, zwłaszcza o zachodzie słońca. Słychać tu dziwne dźwięki, podobno martwi pielgrzymi proszą o pomoc. To prawda, że później badacze znaleźli naukowe wyjaśnienie tego zjawiska - w ten sposób sól krystalizuje wraz ze spadkiem temperatury.
Geotermalna dolina El Ta Tio położona w pobliżu San Pedro de Atacama również kojarzy się z duchami przodków. To nie przypadek, że nazwa ta została przetłumaczona z języka Atakamensów jako „płaczący dziadek”. Trzecia na świecie po Parku Narodowym Yellowstone w USA i Dolinie Gejzerów w Rosji na Kamczatce obejmuje około 80 gorących źródeł. To znowu najwyższe górskie źródło wód geotermalnych - 4300 m n.p.m. Uważa się, że podczas gdy „Płaczący Dziadek” wylewa łzy przez gejzery, życie Atakamenów będzie kontynuowane i nie będą mieli kłopotów. Jak możemy nie przypomnieć sobie onkilonów z opowiadania science fiction „Ziemia Sannikowa” Władimira Obrucheva!
Bliźniaczy Księżyc i Mars
W San Pedro de Atacama wielowiekowa historia ma zaskakujące podobieństwo do nowoczesności - eksploracji kosmosu. O ogromnym Wszechświecie, który był czczony przez starożytnych ludzi i który w XXI wieku nadal burzy, o czym mówimy?
16 km od miasta leży Dolina Księżycowa o długości 14 km. Skąd ta nazwa? Podobieństwo Księżycowej Doliny do krajobrazu najbliższego luminarza jest prawie jak braci bliźniaków. Na tym niegdyś dnie morskim przestrzeń między dwoma grzbietami pod wpływem wiatru jest misternie ozdobiona wydmami, polami solnymi i niskimi skałami. Czy to kolor całej tej cichej i niezamieszkanej świetności o czerwonawym odcieniu, a potem mimowolnie przychodzą skojarzenia z Marsem. Ale o zmierzchu lub w nocy w świetle miesiąca nie daje ani nie zabiera powierzchni księżyca!
Miejscowi twierdzą, że ten konkretny zakątek Atacamy służył jako poligon dla amerykańskich astronautów, którzy wylądowali na Księżycu. W każdym razie, kiedy zobaczyli zdjęcia ze statku kosmicznego Apollo 11 w San Pedro w lipcu 1969 roku, byli zaskoczeni podobieństwem do ich rodzinnej doliny.
16 km od miasta leży Dolina Księżycowa o długości 14 km. Podobieństwo Księżycowej Doliny do krajobrazu najbliższego luminarza jest prawie jak braci bliźniaków.
Chinchorro jako pierwsi na świecie zastosowali rytualną mumifikację zmarłych. Najstarsza znaleziona mumia Chinchorro ma ponad 9000 lat.
Nie krowa, ale pies
Jeśli w Indiach krowa jest czczona jako święte zwierzę, to w San Pedro de Atacama czczony jest pies. Wits nawet nazywa ją San-Perro-de-Atacama, co z hiszpańskiego oznacza „święty pies pustyni”. W pięciotysięcznym mieście jest trochę mniej wiernych przyjaciół osoby niż mieszkańcy, ale prawie każdy pies ma imię. Psy wcale nie głodują: hojnie dzielą się z nimi jedzeniem i jeszcze cenniejszą wodą pitną. Turyści nie powinni się bać: zwierzęta nikomu nie przeszkadzają, są przyzwyczajeni do licznych gości, a grzechem jest narzekać na życie takiego psa …
Później NASA przetestowała tutaj łaziki Spirit i Opportunity: zarówno temperatura, jak i ulga są związane z Czerwoną Planetą.
… Zwiedzający są zaskoczeni, że po zachodzie słońca w San Pedro de Atacama nie wolno im włączać prądu - miasto pogrąża się w zmierzchu. Ze względu na oszczędności? Nie. Aby wielu turystów mogło podziwiać niesamowite nocne niebo z idealną widocznością (niektóre hotele mają nawet własne teleskopy). Widząc tak imponujące piękno, ludzie zaczynają postrzegać świat w zupełnie inny sposób. Po takiej randce z rozległym Wszechświatem chcą żyć pełniej, tworzyć i cieszyć się każdym dniem. Mieszkańcy generalnie myślą, że mają szczęście: są stale doładowywani energią z kosmosu. Może tak jest naprawdę?