Tak, dobrze to przeczytałeś. Naukowcy rzeczywiście wyhodowali małe mózgi, które są strukturami komórkowymi emitującymi fale mózgowe. Aby uchwycić aktywność neuronalną, umieszczono je w podobnym do pająka robocie, który został wysłany w kosmos. Te małe mózgi to maleńkie struktury komórkowe o wyspecjalizowanych funkcjach. Nazywa się je organellami. Organoidy obejmują rybosomy, chromosomy, mitochondria i inne części składowe komórek. W laboratorium Uniwersytetu Kalifornijskiego naukowcy przekształcili ludzkie komórki skóry w komórki macierzyste, a następnie sprawili, że organelle rozwijały się jak komórki mózgowe w embrionach. Czy przyszłość nadeszła?
Dlaczego uprawia się organelle?
Wszystko zaczęło się sześć lat temu. To wtedy naukowcy po raz pierwszy stworzyli organoidy mózgu z ludzkich komórek skóry. Dziś są uprawiane w laboratoriach na całym świecie. Daje to naukowcom możliwość świeżego spojrzenia na najwcześniejsze etapy rozwoju ludzkiego mózgu.
Organoidy, które są teraz w kosmosie, po wszystkich przeprowadzonych manipulacjach, zamieniły się w kulki wielkości główki od szpilki, z których każda zawiera setki tysięcy komórek różnego typu. Każdy z nich z kolei wytwarza te same sygnały chemiczne i elektryczne, co komórki w naszym mózgu.
NASA wysłała organelle bezpośrednio na pokład Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, aby zobaczyć, jak ewoluują w stanie nieważkości. Umieszczono je w metalowym pudełku wraz z torebkami pożywki. Eksperci uważają, że na tym etapie organelle rozmnażają się niezwykle szybko.
Pojemnik organoidalny.
Ale najciekawsze jest to, że naukowcom udało się zarejestrować proste fale mózgowe pochodzące z organelli. Fale mózgowe to złożone wzorce aktywności neuronalnej. Są tworzone w dorosłym mózgu przez synchroniczne sieci neuronów. Kiedy śnimy lub pamiętamy, pojawiają się określone wzorce mózgowe.
Film promocyjny:
Naukowcy zarejestrowali fale mózgowe tych maleńkich organelli mózgowych i odkryli, że wraz z dojrzewaniem zmiany kształtu fali przypominają zmiany w rozwijających się mózgach wcześniaków. Czy uważasz, że rodzi to wiele trudnych pytań etycznych dla badaczy?
Przeszczep mózgu do robota
Główna autorka badania, dr Priscilla Muotri i jej współpracownicy, testują różne sposoby stymulowania organelli do tworzenia bardziej złożonych sieci neuronowych. W jednym eksperymencie umieścili organelle w małym robocie w kształcie pająka. Komputer przetłumaczył aktywność elektryczną organoidu na instrukcje, po otrzymaniu których mały pająk podobny robot zaczął poruszać nogami.
Robot w laboratorium UCLA, który komunikował się z organoidem za pośrednictwem komputera.
Aby zrozumieć, że zbliża się do ściany podczas poruszania się, robot użył czujników do określenia jej położenia. Komputer przekazywał te sygnały do organoidu w postaci impulsów elektrycznych.
Do tej pory naukowcy nie mogą jeszcze powiedzieć, czy te eksperymenty wpłyną na dalszy rozwój organelli.
Sekrety ludzkiego mózgu
Jak wiesz, mózg jest najbardziej złożonym organem w ludzkim ciele. Naukowcy wciąż zastanawiają się nad wieloma aspektami jego pracy. I dlatego organelle są tak atrakcyjne - te stosunkowo proste kulki neuronowe naśladują niektóre cechy pełnoprawnego mózgu. Jednak nowe badanie opublikowane w czwartek w czasopiśmie Cell sugeruje, że organelle mogą być bardziej złożone niż wcześniej sądzono.
Odkrycia mogą być oznaką, że naukowcy zbliżają się do możliwości generowania przynajmniej częściowo świadomego życia w laboratorium. Jeśli tak, neuronaukowcy będą musieli zmierzyć się z poważnym dylematem etycznym - dalsze eksperymentowanie może oznaczać tworzenie i niszczenie samoświadomego, podobnego do człowieka życia.
Wielu naukowców jest sceptycznie nastawionych do takich założeń, ale autor badania zachęca swoich kolegów do uważnego zastanowienia się nad tym, co mogą stworzyć, choć nieumyślnie. Czy uważasz, że organelle są świadome?
Lyubov Sokovikova