Śmierć kilkudziesięciu osób z vaping wyjaśniła witamina E. Spróbujmy wymyślić dziwną historię o masowej chorobie młodych vaperów.
Vaping, który szybko nabiera rozpędu, już od około roku daje sygnały alarmowe. Kumulujące się zeznania od poszczególnych lekarzy, próbki tkanek od poszczególnych waperów, którzy trafili do szpitala z powodu pogorszenia samopoczucia - początkowo nie wydawało się to zbyt istotne.
Jednak w kwietniu 2019 roku pojawiła się wiadomość o śmierci jednego z tych, którzy zwrócili się do lekarzy - io niejasnej śmierci. Od 5 listopada 2019 roku w 24 stanach USA odnotowano 39 zgonów dziwnych vaperów. Wśród zmarłych co najmniej jeden nastolatek w wieku 16 lat.
Objawy choroby są podobne u każdego. Ból w klatce piersiowej, duszność, duszność, czasami gorączka, biegunka, wymioty. Inne choroby płuc dają podobne objawy. Jednak antybiotyki nie pomogą epidemii vape i wydaje się, że nie ma na to skutecznego lekarstwa. Lekarze tylko tłumią objawy, zmniejszają siłę procesów zapalnych w narządach układu oddechowego. Nie jest łatwo wyleczyć chorobę, której dokładnej przyczyny nie znasz.
Dlaczego po waporyzacji pojawiają się objawy gazu musztardowego?
Pojawił się termin „uszkodzenie płuc związane z wapowaniem” (VALI w języku angielskim). Od 5 listopada 2071 osób z takimi obrażeniami zostało oficjalnie zarejestrowanych w Stanach Zjednoczonych. Podejrzenia, że nie tylko Amerykanie umierają z powodu waporyzacji, są trudne do zweryfikowania: w wielu krajach lekarze woleliby zdiagnozować śmierć młodego pacjenta z jakąś znaną chorobą, niż podpisać, że nie rozumieją, co się stało.
Uszkodzenia dróg oddechowych w wyniku „epidemii vape” w Stanach Zjednoczonych są bardzo podobne do skutków wdychania gazu musztardowego - środek broni chemicznej aktywnie używany do niszczenia wroga ponad 100 lat temu.
Film promocyjny:
Do października 2019 roku w The New England Journal of Medicine ukazał się artykuł, w którym autorzy próbowali zbadać próbki tkanki płucnej od osób z VALI. Chodziło o pacjentów z poważnymi uszkodzeniami płuc: na zdjęciach rentgenowskich mieli zmętnienie płuc, a dwóch z badanych zmarło z tej samej niejasnej przyczyny. We wszystkich siedemnastkach tkanki płucne wykazywały oznaki zmian rzadko obserwowanych w naszych czasach.
Brandon Larsen, jeden z autorów artykułu, ujął to w ten sposób: „Szczerze mówiąc, oni [ich tkanki płucne] pokazali rodzaj zmiany, jaką można było zobaczyć u nieszczęsnego pracownika przemysłowego po wypadku produkcyjnym, kiedy rozlewa się duża beczka toksycznych chemikaliów, a osoba wdycha z nich opary, powodując chemiczne oparzenie dróg oddechowych.
W takich przypadkach komórki wyściełające drogi oddechowe i płuca obumierają, wyzwalając odpowiedź immunologiczną, po której następuje obrzęk i złuszczanie martwych komórek. Płyny, które pojawiają się w tym przypadku, częściowo dostają się do płuc. Obrzęk i płyn znacznie utrudniają oddychanie, a przy pewnym stopniu początkowego oparzenia mogą to uniemożliwić, prowadząc do śmierci. Podobny obraz obserwuje się znacznie częściej w przeszłości: w podobny sposób na układ oddechowy działa musztarda, trujący gaz z I wojny światowej.
Octan witaminy E: zabójca został znaleziony, czy łapiemy się za słomki?
Amerykańskie Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom niedawno dodało nowy element do równania. Po przebadaniu 29 pacjentów z VALI, znaleźli w każdym z nich w płynach z płuc tak zwany octan witaminy E - czyli syntetyczną formę witaminy E. Znowu chodziło o osoby z dużym uszkodzeniem płuc, dwie z 29 zmarły. Płyn do przemywania, w którym znaleziono witaminę E, najpierw wpompowano do dróg oddechowych przez rurkę, a następnie wypompowano z powrotem przez tę samą rurkę.
Wyraźnie widać, że ofiary epidemii waporyzacji w Stanach są nierównomiernie rozmieszczone. Dlaczego jeszcze nie wiadomo.
Jednocześnie nikotynę stwierdzono tylko w 16 przypadkach, a ślady tetrahydrokanabinolu - tylko w 23 przypadkach. Tetrahydrokannabinol jest aktywnym składnikiem stosunkowo legalnej marihuany w Stanach Zjednoczonych. Płyny do waporyzacji w USA często go zawierają. Niemniej jednak okazuje się, że nikotyna i składniki marihuany nie znajdowały się w drogach oddechowych wszystkich pacjentów, ale witamina E była u wszystkich bez wyjątku. Nie udało się zidentyfikować żadnych innych niezwykłych substancji, które nie występowałyby u zdrowych osób na 29 badanych.
Na tej podstawie Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom wstępnie wyciągają wniosek, że witamina E może powodować dziwne uszkodzenie płuc. Czy mogli mieć rację?
Na pierwszy rzut oka istnieją powody, by w to wątpić. Syntetyczna forma witaminy E jest od dawna stosowana w żelach pod prysznic, kremach do skóry i tak dalej. Reklama od dawna i przekonująco mówi nam, że rzekomo powstrzymuje rozwój oznak starzenia (w rzeczywistości nie), a przyjmowanie kapsułek z tą witaminą jest powszechne. Oczywiście syntetyczna witamina E nie może być sama w sobie silnie toksyczna.
Problem w tym, że nikt nie eksperymentował z wdychaniem oparów o dużej zawartości tej substancji. Elektroniczne papierosy używane przez vaperów mogą podgrzać odparowaną ciecz do 250 stopni Celsjusza. Witamina E, jak to często bywa w przypadku związków organicznych, może zacząć się rozkładać, dając związki bardziej niebezpieczne niż ona sama. Możliwe, że same komórki wyściełające drogi oddechowe człowieka mogą być wrażliwe na rzadko spotykaną normalnie witaminę E.
Nikotyna i konopie: jaka jest ich rola w tajemniczej epidemii
Dziś nie można wykluczyć, że przyczyną choroby nie jest witamina E, ale bardziej tradycyjni wrogowie palaczy: na przykład nikotyna czy składniki marihuany. Ale to jest wątpliwe. Ludzie przez tysiące lat z rzędu podgrzewali tytoń i trawę - do ponad 250 stopni - ale nikt nie widział objawów ostrej niewydolności płuc prowadzącej do śmierci. Regularne palenie zabija przez inne mechanizmy.
Szereg płynów vape zawierających aktywny składnik marihuany zawiera sporo syntetycznej witaminy E.
U szczytu epidemii amerykańscy urzędnicy zaczęli doradzać vaperom, aby unikali stosowania płynów zawierających tetrahydrokanabinol, główny aktywny składnik marihuany. Ale to zalecenie nie wynika z tego, że uważają, że ta substancja jest przyczyną tajemniczych zgonów. Po prostu płyny z tetrahydrokanabinolem z większym prawdopodobieństwem zawierają wysokie stężenia witaminy E. Nie jest to bardzo droga substancja, którą uważa się za bezpieczną. Mali producenci mieszanek do waporyzacji tetrahydrokannabinolu ze spokojem włączają go do swoich produktów.
Mieszanki nikotyny vape w Stanach Zjednoczonych są częściej produkowane przez korporacje, które mają mniej wyobraźni i różnorodności chemicznej swoich produktów. Ponadto mali producenci mieszanek w Stanach Zjednoczonych często pracują nielegalnie, sprzedając mieszanki na ulicach, podczas gdy duzi nie mogą tego zrobić - w związku z tym rygorystyczność kontroli nad składem ich mieszanek jest większa.
Wniosek jest prosty: prawie na pewno ani sama nikotyna, ani tetrahydrokannabinol nie mają nic wspólnego z epidemią.
Nieznane zanieczyszczenia: kto jest bardziej niebezpieczny dla vapera - dziennikarze cyjanku lub wysokiego ognia
Temat „nielegalnych” mieszanin do sprzedawanych na ulicach amunicji podjęli także dziennikarze amerykańskiego kanału NBC News. Ręcznie kupili dziesięć wkładów płynów do waporyzacji zawierających THC. We wszystkich znaleziono związki, które po podgrzaniu zamieniają się w kwas cyjanowodorowy - dość silną truciznę. Na tej podstawie pracownicy mediów wywnioskowali: „pozostawione” zanieczyszczenia mogą spowodować śmierć waperów.
Cóż, jeśli ich koncentracja zostanie podniesiona do wymaganego poziomu - tak. Jeden problem: w warunkach prawdziwej epidemii waporyzacji obserwowanej w Stanach, ludzie nie umierają z powodu niewydolności serca. Mianowicie, w ten sposób zabija kwas cyjanowodorowy. Może powodować uszkodzenia dróg oddechowych, ale bardzo różni się od tych obserwowanych u ofiar waporyzacji. Ponadto nie można znaleźć ofiar kwasu cyjanowodorowego w popłuczynach z dróg oddechowych.
Jeśli „śledztwo” NBC News zostanie przetłumaczone na język rosyjski, będzie brzmiało tak: naprawdę chcieliśmy wyciąć szum wokół czyjejś śmierci, ale chemię znamy z umiarem. Dlatego nie zagłębiali się w witaminę E, ale szukali „strasznej trucizny”. Tak, jego objawy nie są takie same, jak u zmarłego. Tak, jego stężenie w zakupionych przez nas nabojach nie jest niebezpieczne. Więc co? Potrzebujemy szumu, najlepiej wszystkich, a reszta jest drugorzędna. Smutny przykład ewolucji dobrego niegdyś amerykańskiego dziennikarstwa.
Ostatnio obawiano się, że wapowanie jest nową formą palenia. Teraz pokazał, że jest zdolny do czegoś, w czym zwykłe palenie nigdy nie zostało zauważone.
Podsumujmy. Nie wiadomo jeszcze, co dokładnie zabija ofiary epidemii vaperów. Mycie od 29 osób - w sytuacji, gdy są już tysiące pacjentów i dziesiątki zgonów - nie jest jeszcze żelaznym dowodem winy specjalnie syntetycznej witaminy E.
Niemniej jednak istnieje duże prawdopodobieństwo, że problem może być w nim. VALI jest znane z tego, że najczęściej wpływa na vaperów za pomocą płynów tetrahydrokanabinolowych. Witamina E ułatwia zatrzymywanie THC w płynach do waporyzacji, więc jej zawartość jest wyższa niż w większości płynów do waporyzacji zawierających nikotynę.
To nie jest najgorsza wiadomość dla naszego kraju. W Rosji płyny vape zawierające tetrahydrokanabinol są egzotyczne. Trawę palimy staromodnym sposobem, bez użycia nowych technologii, więc szanse na dostanie się witaminy E do układu oddechowego są dużo mniejsze niż na Zachodzie.
Ale nie odprężyliśmy się całkowicie. Jeśli jesteś vaperem, a kupiony przez ciebie płyn do wapowania ma szczegółowy skład chemiczny, powinieneś to wykorzystać. Poświęć trochę czasu na przestudiowanie tego. Jeśli jest witamina E, jest to octan tokoferylu, jest to α-tokoferol, jest to dodatek do żywności E307, spróbuj znaleźć inną mieszankę. Nawiasem mówiąc, należy również unikać obecności E306, E308 i E309 w płynie vape, które są zbliżone do niego w składzie, na wszelki wypadek. Przynajmniej do czasu, gdy ludzie w Ameryce przestaną umierać z nieznanych przyczyn.
Autor: Alexander Berezin