Istnieją tajemnice, które pozostaną nierozwiązane przez długi czas. Jednym z nich jest los zaginionej angielskiej kolonii Roanoke. Został założony w 1587 roku na terenie dzisiejszej Karoliny Północnej i składał się z ponad stu mężczyzn, kobiet i dzieci.
Wszyscy koloniści zniknęli w tajemniczy sposób - i przez kilka stuleci nikt nie może zrozumieć, jaki los spotkał ludzi. Ta historia stała się jedną z legend Ameryki, a klucza do jej rozwiązania nie znaleziono do dziś.
Samozwańczy gubernator
Roanoke jest uważana za drugą brytyjską kolonię w Ameryce. To prawda, że pierwszy z nich istniał zaledwie kilka tygodni.
W 1578 roku pierwsza wyprawa kolonialna kierowana przez słynnego nawigatora Humphreya Gilberta udała się na brzeg Nowego Świata. Jednak z powodu sztormów statki musiały wrócić do Anglii. Nowa wyprawa dotarła do cenionego celu dopiero w 1583 roku. Przybywając na wyspę Nowa Fundlandia, Gilbert założył tam małą kolonię św. Jana i ogłosił się jej gubernatorem.
Później Brytyjczycy próbowali zbadać obszar na południe od St. John's. Podczas podróży zginął jeden statek, a wraz z resztą Gilbert postanowił wrócić do Anglii. Niestety nie mogli przepłynąć oceanu, w pobliżu Azorów statek Gilberta zaczął przeciekać i zatonął wraz z załogą.
Film promocyjny:
Pierwsze zniknięcie
Następną wyprawę poprowadził brat Humphreya Gilberta, Walter Raleigh. W 1584 roku Brytyjczycy wylądowali na amerykańskiej wyspie Roanoke i przez kilka tygodni badali ten obszar, odwiedzając sąsiednie wyspy i kontynent. Wrócili do Wielkiej Brytanii z próbkami flory i fauny, a także przywieźli ze sobą dwóch Aborygenów. Obaj Indianie zgłosili się na ochotnika do pływania z białymi mężczyznami i zostali przedstawieni królowej Elżbiecie.
Na cześć Jej Królewskiej Mości Raleigh nazwał tę część Ameryki Północnej Wirginią (od łacińskiego dziewicy - „dziewicą”). Wiedza o bogactwie Nowego Świata wywarła wrażenie na dworzanach i firmach handlowych. Za wybitne zasługi dla korony Walter Raleigh otrzymał tytuł rycerza i pozwolenie na założenie kolonii w Nowym Świecie na 10 lat.
9 kwietnia 1585 roku wyprawa wszystkich ludzi popłynęła do Ameryki i dotarła do jej brzegów w lipcu. Około 80 osób zostało na wyspie Roanoke, aby stworzyć brytyjską kolonię i zaczęli osiedlać się w nowym miejscu. Koloniści przeżyli bardzo ciężkie chwile: nieznane terytorium, surowa zima, skąpe zapasy żywności. W końcu, przeżywszy zimę i wiosnę, ludzie zdecydowali się wrócić do Anglii - iw czerwcu 1586 r. Opuścili kolonię, pozostawiając na wyspie 15 żołnierzy.
W 1587 r. Do kolonii przybyła duża grupa nowych osadników, na czele której stanął John White, nowy namiestnik królowej. Wśród Anglików była ciężarna córka White'a Elinor i jej mąż.
Kolonia Roanoke witała nowo przybyłych w ciszy. 15 żołnierzy opuszczonych rok temu zaginęło. Fortyfikacje zostały zniszczone, domy porośnięte winoroślą i bluszczem. Nie znaleziono żadnych śladów mieszkańców poza szczątkami jednej osoby. Wszystko wskazywało na to, że dawni mieszkańcy opuścili to miejsce wiele miesięcy temu. Niemniej jednak przybyli koloniści wylądowali na wyspie, która miała stać się ich nową ojczyzną.
Niecały miesiąc po tym wydarzeniu Elinor miała córkę, która otrzymała imię Virginia. To było pierwsze brytyjskie dziecko urodzone na amerykańskiej ziemi.
Trud kolonistów
Mieszkając w nowym miejscu osadnicy zdali sobie sprawę, że brakuje im bardzo dużo: narzędzi, nasion zbóż, broni, ale co najważniejsze - prochu i zapasów. Stosunki z Indianami zostały zrujnowane przez zachowanie mieszkających tu wcześniej Anglików. White zdał sobie sprawę, że pilna potrzeba popłynięcia do Anglii po zapasy i niezbędny majątek. Po prostu nie miał innego wyboru. Zostawił jeden z trzech statków osadnikom i opuścił kolonię, obiecując wrócić za siedem do ośmiu miesięcy.
Przed wyjazdem John White zgodził się z kolonistami, że jeśli będą musieli opuścić wyspę, wyrzeźbią na drzewie nazwę miejsca, do którego pójdą, aw razie jakiegokolwiek niebezpieczeństwa wyrzeźbiony zostanie krzyż z nazwą nowego miejsca kolonii. Przywództwo ludu pod nieobecność gubernatora powierzono jego zięciowi.
Ponadto gubernator potajemnie wyjął z domu kilka skrzyń z drogimi rzeczami osobistymi i zakopał je w rowie w pobliżu fortu, mając nadzieję, że zdobędzie je po powrocie.
28 sierpnia 1587 roku, w dniu wypłynięcia Johna White'a, na wyspie pozostało 90 mężczyzn, 17 kobiet i 11 dzieci, wśród których była nowo narodzona Wirginia. Od tego czasu nikt ich nie widział.
Bez śladu
Próby Johna White'a jak najszybszego powrotu do kolonistów zostały udaremnione przez wojnę z Hiszpanią. Jego statki dopłynęły do brzegów kolonii Roanoke dopiero trzy lata później - 18 sierpnia 1590 roku.
Jednak na wyspie nie było kolonistów. Fort okazał się pusty, jego fortyfikacje zostały starannie rozebrane (najprawdopodobniej do dalszego transportu). Nie znaleziono ani jednej rzeczy, której w przypadku nagłego lotu można by zapomnieć lub zgubić.
Wszystko wskazywało na to, że mieszkańcy kolonii starannie przygotowali się do wyjazdu. Nie znaleziono żadnych śladów walki ani walki. Statek i łodzie zniknęły. Skrzynie, które White zakopał przed wypłynięciem, przetrwały, ale zgniły od pogody.
Jedyną wskazówką, która mogła rzucić światło na los kolonistów, była wiadomość wyryta na drzewie wskazanym przez Biały. Składał się z jednego słowa „Cro”. Pod napisem nie było krzyża. Znaleziono także dwa zakopane szkielety. White zasugerował, że osadnicy przenieśli się na wyspę Croatoan, 45 mil na południe, ale ich tam też nie było.
Co się stało z ludźmi?
Do niedawna historycy byli zagubieni: co się stało z ludźmi? Czy zostali zabici? Ale kto: Hiszpanie czy Hindusi? A może, aby przeżyć, dobrowolnie wyjechali do plemion na kontynencie?
Poszukiwania w okolicy kolonii do niczego nie doprowadziły. Żaden z Indian nie wiedział (ani nie chciał rozmawiać) o zaginionych białych ludziach.
Wraz z osadnikami zniknęły również zwierzęta domowe - ludzie White'a nie mogli znaleźć ani jednego psa ani kurczaka. W rezultacie wysłano wiadomość do królowej z konkluzją:
„Nie mogli po prostu zniknąć bez śladu. Diabeł ich zabrał. Zniknięcie osadników z wyspy Roanoke bez śladu uważane jest za jedną z głównych tajemnic w historii ludzkości.
Wersje historyków
Naukowcy wyrazili wiele domysłów na temat losów kolonistów, ale żadna z teorii nie została udowodniona.
Wersja, w której Indianie składali ofiary z białych ludzi swoim bogom, nie wytrzymała krytyki - miejscowe plemiona nie miały zwyczaju składania ofiar z ludzi. A co najważniejsze: jeśli Indianie wzięli jeńców brytyjskich, to dlaczego koloniści po odcięciu słowa nie wycięli krzyża - na znak grożącego im niebezpieczeństwa?
Założenie, że osadnicy udali się statkiem w inne miejsce i utonęli, było wątpliwe ze względu na to, że na wyspie pozostawali zupełnie niedoświadczeni żeglarze, którzy z trudem odważyliby się przepłynąć ocean. Być może koloniści mogli zostać zabici przez Hiszpanów walczących z Brytyjczykami. Kilkadziesiąt lat później okazało się, że Hiszpanie faktycznie dopłynęli do brzegów kolonii w 1588 roku - ale nikogo tam nie było.
Epidemia zabiła życie kolonistów? Ale gdzie się podziały ciała zmarłych? Osadnicy zostali schwytani przez obce plemię indiańskie i zabrani ze sobą w głąb lądu? Historyk John Lawson badał życie Indian Hatteras w 1709 roku i powiedział, że niektórzy z ich przodków byli białymi ludźmi.
Niektórzy przedstawiciele tego plemienia mieli szare oczy, których nie ma u innych Indian. Ponadto ich nazwiska przypominały europejskie, aw ich mowie obecne były słowa z języka angielskiego. Dzięki badaniom Lawsona do niedawna ta wersja wydawała się najbardziej prawdopodobna.
Ale rodziło też pytania: dlaczego koloniści zostawili na wyspie instrukcje przeniesienia się w jedno miejsce, a sami płynęli w zupełnie innym kierunku? I dlaczego w plemieniu Hatteras nie znaleziono przynajmniej niektórych materialnych śladów białych osadników: narzędzi, broni, książek, artykułów gospodarstwa domowego?
Wędrowcy po oceanie
Niedawno, badając okoliczności śmierci mieszkańców innej angielskiej kolonii, Jamestown, naukowcy przedstawili kolejną wersję losów zaginionych mieszkańców Roanoke. Analizując szerokość słojów drzew, biolodzy z University of Arkansas odtworzyli obraz ówczesnego klimatu w Wirginii. Okazało się, że w latach 1587-1589 panowała silna susza.
W rezultacie w kolonii nieuchronnie zacznie się głód - a ludzie, nie widząc innego wyjścia, mogli zaryzykować powrót do Anglii na swoich małych statkach. Możliwe, że wyczerpana załoga po prostu zginęła w drodze, a statki zatonęły podczas sztormu lub zamieniły się w „Latających Holendrów” wędrujących po oceanie ze zmarłymi na pokładzie.
Obecnie dawna kolonia Roanoke jest jednym z najpopularniejszych miejsc do odwiedzenia. Turyści przyjeżdżają, aby spojrzeć na ruiny fortu i zachowane drzewo z wyrzeźbionym napisem, aby spróbować samodzielnie odpowiedzieć na główne pytanie: dokąd poszli ludzie?
Nikolay MIKHAILOV