Chociaż wampiry są dość powszechne we współczesnej popkulturze, opowieści o stworzeniach wysysających krew sięgają czasów starożytnych, w tym indyjskich gałęzi, grecko-rzymskich stworzeń żywionych ludzkim mięsem. Dzisiaj myślimy o fikcyjnych krwiopijcach, takich jak Dracula, ale „właściwe” wampiry pojawiały się w średniowiecznym europejskim folklorze.
Wczesne opowieści wschodnioeuropejskie opisują zjawy przypominające staronordyckie draugr. W XVII wieku rozpowszechniały się opowieści o krwiożerczych diabłach wraz z niewyjaśnionymi chorobami. Poniższe przykłady i związana z nimi histeria XVIII wieku pokażą, jak wampiry szybko stały się jednym z największych koszmarów ludzkości.
Alnwick Castle Vampire
Zamek Alnwick został zbudowany na północno-wschodnim wybrzeżu Anglii w XI wieku i był siedzibą księcia Northumberland. Było to również miejsce, w którym legenda o wampirach została zapisana przez Williama Newburgha w XII wieku. Po upadku z dachu podczas szpiegowania niewiernej żony właściciel majątku został śmiertelnie ranny. Zapomniał przyznać się przed śmiercią i wrócił jako zatwardziały mściciel. Mieszkańcy wioski obwinili to stworzenie, a miejscowy kapłan wkrótce zorganizował grupę, która miała wykopać zwłoki i je zniszczyć. Po spaleniu ciała księcia problemy ustały, choć był to dopiero początek legendy.
Wampir z opactwa Melrose
Film promocyjny:
Opactwo St Mary w Melrose zostało założone w 1136 roku jako główna siedziba kraju. Chociaż obecnie jest częściowo zrujnowany, w jego salach mieścił się także zakon cystersów i duch z XII wieku. W tym przypadku ghul był księdzem, który zmarł bez spowiedzi, a potem wrócił, by nakarmić się krwią niewinnych. W prawdziwym życiu otrzymał przydomek „Dog Priest”, ponieważ uwielbiał polować z psami. Po swojej śmierci wędrował po opactwie i terroryzował mnichów. Jednakże, gdy stworzenie prześladowało swoją dawną kochankę, mnisi o zmroku przygotowali zasadzkę i uderzyli go w głowę. Po spaleniu prochy zostały rozrzucone po całym terytorium, chociaż legendy mówią, że jego cień wciąż błąka się po opactwie.
Vlad the Impaler, zwany Dracula
Chociaż był zaciekłym wojownikiem, Wład III, książę Wołoszczyzny, nie był wampirem. Urodził się w 1431 roku w Targovishte, jego dom był ogarnięty konfliktem, ponieważ był wciśnięty pomiędzy chrześcijańską Europę a muzułmańskim Imperium Osmańskim. W młodości został nawet porwany i wychowany przez Turków, a powrócił po tym, jak szlachta obaliła i zabiła jego ojca. Vlad był bardzo odpowiednim wzorem dla Draculi, zwłaszcza biorąc pod uwagę jego okrutne skłonności wojenne i tytuł syna Rycerza Zakonu Smoka.
Wampiry i zaraza
Czarna śmierć była jedną z najgorszych pandemii ludzkości, ponieważ bakteria Yersinia pestis zabiła około 200 milionów Europejczyków. Podczas gdy śmiertelność osiągnęła szczyt około 1350 r. e. wybuchy epidemii miały miejsce jeszcze w XVIII wieku. Jednocześnie plaga doprowadziła do ogromnych wstrząsów, a wierzenia szybko się zmieniły. Obejmowało to powstanie postaci „wampira”, która była mało znaną legendą Europy Wschodniej aż do początku XVIII wieku. Przesądy rozprzestrzeniły się w całej Europie Zachodniej, prowadząc do masowej histerii. Mówiono, że wampiry przynoszą choroby lub żywią się swoimi ofiarami. Co gorsza, zjawiska związane z rozkładem, takie jak ciemna ciecz w żołądku, zostały uznane za dowód na istnienie żywych trupów.
Elizaveta Bathory
„Krwawa hrabina” jest znana z kąpieli we krwi i karmienia się krwią niewinnych ludzi, aby zachować młodość. Zaczynała jednak jako szlachcianka na Węgrzech, która wyszła za hrabiego Nadasdiego i rządziła jego majątkiem w czasie wojny i po jego śmierci. Jednak problemy zaczęły się w 1609 roku, kiedy miejscowy ksiądz luterański podejrzewał ją o zniknięcie tutejszych dziewcząt. Władze wkrótce odkryły morderstwa przez dziesięciolecia, chociaż historycy wskazują teraz na dowody spisku sądowego. Batory wraz z kilkoma wspólnikami rzekomo zwabił chłopów i oddał ich do swojego zamku do pracy lub na lekcje etykiety. Następnie bito, palono, zamrażano, głodzono. W końcu hrabina została zamurowana w swoim domu. Chociaż mówią, że mieszkała w tym stanie przez kolejne 5 lat.
Yure Grando
Innym wariantem „wampira” jest wschodnioeuropejskie określenie strzyga, strigun lub strigon, które opisuje wysysające krew stworzenie o mistycznych mocach. Taki potwór to pierwszy udokumentowany przypadek wampira. W 1656 roku we wsi Kringa zmarł chłop Yure Grando. Przez następne 16 lat terroryzował miasto w Chorwacji, błąkał się nocą po okolicy i pukał do drzwi ludzi, powodując śmierć kilku dni później. Zaatakował nawet swoją wdowę za intymny czyn, zmuszając jego dzieci do ucieczki do Włoch. Wkrótce kapłan i kilku wieśniaków dotarło do jego grobu, wykopało Yurę i ścięło jego zwłoki.
Peter Blagojevich
Inna wczesna historia dotyczyła serbskiego chłopa Petera Blagojevicia. W 1725 r. Zmarł we wsi na dziwną chorobę. Jednak oficjalne austriackie dokumenty szczegółowo opisują, w jaki sposób w ciągu 8 dni od jego śmierci 9 mieszkańców wsi zmarło w wyniku dziwnej choroby. Przed śmiercią każdy zgłosił, że Blagojevich udusił ich we śnie. Nawet jego rodzina nie była bezpieczna, ponieważ syn Blagojevicha zmarł po spotkaniu Petera w kuchni, a jego żona uciekła po tym, jak pojawił się w jego sypialni. Wieśniacy w końcu ekshumowali jego ciało i odkryli oznaki wampiryzmu, w tym wzrost włosów i paznokci oraz brak próchnicy. Za zgodą miejscowych księży spalili jego ciało.
Wampir z „Croglin Grange”
Według August Hare's Story of My Life, Amelia Cranwell i jej bracia Edward i Michael przeprowadzili się do Croglin Grange w Cumberland w Anglii w 1875 roku. Pewnego lata Amelia patrzyła nocą na dziwne światła pod oknem i zobaczyła na zewnątrz stworzenie z błyszczącymi oczami. Wszedł do domu i zaatakował. Jej bracia podeszli do krzyków Amelii, ale ta postać uciekła, ale zdołała ugryźć ją w szyję. Przerażona trójka udała się do Szwajcarii i wróciła w 1876 roku z planem zemsty. Kiedy Lady Cranwell spała, bracia podeszli do wampira, zaatakowali go i zastrzelili. Następnego dnia zorganizowali grupę do oględzin cmentarza i znaleźli otwartą kryptę z otwartą trumną, w której zastrzelono zwłoki. Spalili go, a złoczyńca nie sprawiał już więcej kłopotów.
Nowe wampiry w Nowej Anglii
Nowa Anglia doświadczyła urazy i paniki w XIX wieku. Odkąd wybuch gruźlicy spustoszył te ziemie, obumieranie ciał ludzi interpretowano jako pożerane przez duchy zmarłych krewnych. Leczenie polegało na rytualnym spalaniu lub nawet zjadaniu narządów wewnętrznych. Na przykład, po śmierci Lemuela Raya zwłoki jego ojca i braci w Connecticut w połowie XIX wieku zostały ograbione i ponownie pochowane, aby zapobiec krzywdom.
Najwyższy wampir
Cmentarz Highgate w Londynie ma ponad 150 000 mieszkańców, w tym jednego wampira. W tym przypadku rozległy cmentarz i rezerwat przyrody stały się celem mediów w 1969 roku. Raporty skupiały się na wysokiej, ciemnej, szarej postaci, która emanowała złem i mogła nawiedzać ludzi i zwierzęta. Wraz ze wzrostem liczby wychudzonych zwierząt rosła liczba zahipnotyzowanych ofiar ludzkich. Chociaż w 1970 r. Liczba tak zwanych łowców wampirów wzrosła tak bardzo, że cmentarzowi groziło wyginięcie, z upływem roku obserwacje zmniejszyły się, a wampir został zapomniany.
W większości tych przypadków prawdziwymi korzeniami wampiryzmu wydaje się być brak zrozumienia procesu rozkładu, w którym ludzkie ciała często wydzielają ciemne płyny. W niektórych przypadkach możliwe jest, że ludzie byli chowani żywcem, ponieważ na dachach trumien znaleziono ślady gwoździ. Niezależnie od ich pochodzenia, te opowieści o wampirach stały się ważnymi standardami dla większych mitów. Tak więc jest to dalekie od ich ostatniej wiadomości i dalekie od ostatniego razu, gdy ktoś zastanawia się, co może kryć się w ciemności na lokalnym cmentarzu.
Victoria Ivashura