Trudno nawet sobie wyobrazić, że mrówki i termity stanowią około 20% wagi całego życia na Ziemi. Te niepozorne stworzenia liczą około 900 gatunków i pod względem różnorodności ustępują jedynie ptakom. Wewnętrzna struktura i podział obowiązków funkcjonalnych w mrowisku uderza swoją celowością. Wśród nich są giganci. Na kontynencie afrykańskim żyją największe mrówki świata. W długości osiągają ponad 30 mm. Wielkość kolonii tych owadów sięga kilku kilometrów średnicy, a liczba ta sięga kilku milionów.
Największe mrówki na świecie żyjące w Afryce to przedstawiciele rodzaju Formicidae, podrodziny Ponerinae - Dinoponera Roger. Oprócz nich do największych mrówek należą Dinoponera gigantea, zwane także mrówkami dinozaurami (mrówkami dinozaurami) lub gigantycznymi mrówkami amazońskimi.
Dinoponera lucida.
Gatunek ten został po raz pierwszy opisany w 1833 r. Jako Ponera gigantea Perty, 1833. 5 lat później inny biolog opisał go ponownie, ale pod inną nazwą - Ponera grandis Guerin-Meneville, 1838. Pierwsza nazwa jest poprawna, a druga jest synonimem, chociaż w oba są często przedstawiane w literaturze popularnej. Gatunek ten wiele lat później został podzielony na odrębny rodzaj Dinoponera.
Na podstawie obserwacji w gniazdach laboratoryjnych mogą same przenosić martwą żabkę lub pisklę wróbla. Tylko macica fizjologiczno-żołądkowa niektórych mrówek koczowniczych może się z nim spierać w zapisie wielkości, aw Nowym Świecie - reprezentanci Paraponera clavata współmiernych do niego. W Starym Świecie Camponotus gigas osiąga 3 cm. Dorosłe larwy Dinoponera gigantea mają 18-23 mm długości, jaja mają do 3 mm długości, a larwy w 1-2-3 stadium rozwoju mają odpowiednio 4-7-11 mm długości (Wheeler, GC i J. Wheeler, 1986).
Dystrybucja: Ameryka Południowa. Brazylia i częściowo: Argentyna, Boliwia, Paragwaj, Peru, Urugwaj. Dinoponera gigantea (Perty) występuje w Brazylii i Peru.
Ekologia: Mimo dużych rozmiarów jest to gatunek raczej rzadki, choć lokalnie bywa obfity. Wszystkie 6 gatunków występuje w neotropicznej (Ameryka Południowa) w lasach tropikalnych i wilgotnych sawannach. Nie znaleziono królowych, a płodne robotnice składają jaja (Holldobler, B. & Wilson, 1990: 173). Pierwsza zmiana taksonomiczna została dokonana w 1971 r. (Kempf, 1971: 369–394).
Polimorfizm: pracownicy i mężczyźni. Nie znaleziono macicy jako kasty morfologicznej.
Film promocyjny:
Pożywienie: drapieżniki i zbieracze martwych ofiar. Żerują na ziemi, w pojedynkę i w nocy (czasami spotykane w ciągu dnia).
Etologia: Robotnice obserwowane jako zbieracze poza gniazdem zachowują się bardzo nieśmiało iw razie niebezpieczeństwa zwykle wbiegają do schronu, pod liść i czasowo się chowają.
Gniazda
Największe gniazdo zawierało 120 robotnic (wszystkie pracujące morfologicznie, bez królowych), 5 skrzydlatych samców i 57 kokonów, 6 dużych larw, ponad 30 małych larw i 25 jaj. Drugie małe gniazdo zawierało tylko 7 robotnic i 11 jaj. Brak wylęgu innego niż jaja sugeruje, że to gniazdo zawierało początkową lub bardzo młodą kolonię. Gniazda znajdują się w pobliżu lub u podstawy drzewa. Średnia odległość między sąsiednimi gniazdami wynosi 35 metrów (Morgan 1993).
Każde gniazdo ma średnio 11 dużych wejść (od 1 do 30) o średnicy 2-3 cm, na zewnątrz są one mało zauważalne, często zasłonięte opadłymi liśćmi. Prawie wszystkie komory (o szerokości 10-15 cm i wysokości 3-4 cm) znajdują się na tym samym poziomie na głębokości około 30 cm na powierzchni 1 na 2 metry.
Dinoponera australis. Podziemne gniazda zawierają do 15 dużych komór, z których każda może pomieścić całą rodzinę do 30 pracowników (Paiva 1993).
Dinoponera quadriceps. Gniazda zawierają 40-92 robotnice i 1-10 gamergatów na kolonię (Dantas de Araujo et al. 1990).
Rodziny założycielskie
U gatunku Dinoponera mięsień czworogłowy, podział kolonii i pączkowanie stwierdzono, gdy młody gamergat i kilku robotnic opuszczało kolonię matki. Pracownicy noszą się nawzajem lub poruszają się w tandemie. Dorosłe kolonie obejmują do 10 gamergatów i 100 robotnic (Dantas De Araujo i wsp. 1990). Autopsja robotnic wykazała obecność 6 jajników w każdym jajniku i spermatece, których rozwój jest związany ze stanem fizjologicznym pracowników. Zapłodnieni pracownicy zwani gamergatami zazwyczaj składają jaja (Peeters, 1993).
Mrówka olbrzymia - Camponotus gigas - największa mrówka z Azji Południowo-Wschodniej, w kolorze czarnym. Długość żołnierzy i kobiet sięga 3 cm.
Inna nazwa gigantycznej malezyjskiej mrówki (malezyjskiej olbrzymiej mrówki).
ta mrówka ma czarną głowę i pierś, czerwono-czarny brzuch. Średnia wielkość zwykłych robotników i samców wynosi około 20 mm, a żołnierze i królowe osiągają 3 cm, tylko królowe fizjogastryczne niektórych mrówek koczowniczych mogą się z nim spierać w tym rekordzie, aw Nowym Świecie - przedstawiciele rodzaju Dinoponera i Paraponera clavata współmierne do niego.
Mieszka w Azji Południowo-Wschodniej, w lasach tropikalnych od Sumatry po Tajlandię.
Jego siedliska rozciągają się od torfowisk lasów namorzynowych po lasy górskie 1500 m nad poziomem morza. Na południowym Borneo gatunek nominatywny zostaje zastąpiony przez podgatunek Camponotus gigas ssp. borneensis, z żółtymi nogami. Struktura kolonii jest bardzo elastyczna i obejmuje 8–14 głównie gniazd podziemnych (Pfeiffer, 1997; Pfeiffer i Linsenmair, 2000). Duże kolonie zajmują obszar do 0,8 hektara i obejmują do 7000 robotnic.
Mrówki robotnice są dimorficzne. Duzi żołnierze ważą 372 mg, a drobni robotnicy 135 mg. Kasty różnią się morfologią, np. Allometrycznym wzrostem głowy (szerokość głowy żołnierzy wynosi 6,93 mm, dla robotników 3,56 mm).
Nocne żerowanie. O zmierzchu duże masy paszy (od 35 do 2287) opuszczają gniazdo i badają okoliczne drzewa. O świcie wszyscy wracają do domu. W ciągu dnia w poszyciu lasu można spotkać pojedyncze sieczkarnie. Zbieracze zbierają na drzewach słodką wydzielinę owadów ssących (do 90%), a także owadów (Pfeiffer i Linsenmair, 2001).
C. gigas wykazuje symbiotyczny związek z owadami wysysającymi soki roślinne Bythopsyrna circulata z rodziny Flatidae Cicada.
Olbrzymia mrówka malezyjska Camponotus gigas ma strukturę wielokomiczną kolonii, łączącą w sobie skuteczny system komunikacji, ergonomiczną optymalizację, polietyzm i aktywną mobilizację do obszaru żerowania. Podcast przedstawiający pracowników transportu przenosi zdobycz z gniazd peryferyjnych do centralnego gniazda z królową pszczół. (Pfeiffer i Linsenmair, 1998). Zachowanie terytorialne obejmuje długotrwałe (około godziny) rytualne starcia między dużymi żołnierzami w ustalonych miejscach turniejowych. Takie bitwy mogą trwać z przerwami przez wiele miesięcy na granicach terytoriów obu kolonii.
Charakterystyczny jest całoroczny, bezsezonowy rytm pojawiania się osobników płciowych, co jest typowe dla ogólnie gatunków tropikalnych. Notowano rytm lotów godowych z okresem 188 ± 5 dni pod wpływem składników endogennych (Pfeiffer i Linsenmair, 1997).
Gatunek ten należy do podrodzaju Dinomyrmex z rodzaju Camponotus. Istnieją dwa podgatunki:
* Camponotus gigas borneensis Emery, 1887
* Camponotus gigas gigas (Latreille, 1802)