Nawet w XX wieku Nowa Gwinea pozostawała swego rodzaju rezerwatem kanibali. Słynny duński pisarz i podróżnik Arne Falk-Renne z narażeniem życia uzyskał prawdziwe informacje o życiu i zwyczajach plemion tej ogromnej wyspy w latach 50-60. Jego wspaniała książka Podróż do epoki kamienia łupanego. Wśród plemion Nowej Gwinei”jest nadal swego rodzaju encyklopedią ilustrującą życie Papuasów.
W swojej książce Falk-Rönne podsumował również wszystkie fakty dotyczące śmierci Michaela Rockefellera. Zanim przejdziemy do tej tragicznej historii, przypomnijmy sobie trochę o przygodach samego duńskiego podróżnika. Pomoże nam to bardziej realistycznie wyobrazić sobie całe niebezpieczeństwo, na jakie narażony był młody Amerykanin, spadkobierca ogromnej fortuny, której szczegóły śmierci wciąż nie są znane.
Zdjęcie: Michael Clarke Rockefeller
Kiedyś Arne Falk-Ronne wyruszył na kampanię z wojownikami jednego z lokalnych plemion i był świadkiem strasznej sceny, która zapadła mu w pamięć na całe życie. Podczas wspinaczki śliską ścieżką na grzbiet góry jeden starszy mężczyzna zachorował, upadł i ciężko oddychał, nie mogąc się podnieść. Arne miał mu pomóc, ale został pokonany przez słynnego wojownika Siu-Kun. Pobiegł do starca, zamachnął się kamiennym toporem i przebił mu czaszkę …
Europejczyk był jeszcze bardziej zszokowany, gdy dowiedział się, że Siu-Kun zabił jego ojca … Tłumacz wyjaśnił mu ten straszny czyn w następujący sposób: „Syn musi pomóc ojcu umrzeć. Prawdziwy mężczyzna ma umrzeć gwałtowną śmiercią, najlepiej w walce. Jeśli duchy są tak niezadowolone, syn musi przyjść mu z pomocą i zabić go. To akt miłości”.
Manifest synowskiej miłości nie skończył się wraz z zamordowaniem starca, okazało się, że Siu-Kun wciąż musiał zjadać mózg ojca … Chęć zrobienia rewelacyjnego obrazu wojownika pożerającego mózg ojca sprawiła, że Arne przezwyciężył obrzydzenie i sięgnął po aparat, ale został zatrzymany przez tłumacza: nikt nie powinni widzieć, jak syn pomaga ojcu wejść do królestwa zmarłych i zjada mózg zmarłego.
Dziesięć minut później wrócił Siu-Kun i oddział kontynuował swoją podróż.
W odpowiedzi na zakłopotane pytanie duńskiego podróżnika o potrzebę pochówku zmarłego tłumacz mówił o miejscowym zwyczaje: „Jeśli ktoś umiera na wycieczce, jego ciało zostaje w trawie lub dżungli - pod warunkiem, że w pobliżu nie ma mieszkania. Tutaj boją się tylko jednego: aby zwłoki nie wpadły w niepowołane ręce, gdy mięso jest jeszcze jadalne. Jeśli miejsca są niezamieszkane, nie musisz się bać”.
Film promocyjny:
Zdjęcie: Michael Clarke Rockefeller
Nieudany ślub lub pocałunki z mumią
Pobyt Arne Falk-Rønne w plemieniu zakończył się w dość tragikomiczny sposób: jego przywódca postanowił poślubić duńskiego podróżnika z córką … Szok i przerażenie podróżnika wywołane tą propozycją są wyraźnie odczuwalne w pytaniach skierowanych do czytelnika jego książki: „Czy można by się zakochać w dziewczynie, która przestrzegając praw plemienia, nie myje się, by pachnieć tak silnie jak kobieta? Dziewczynę, którą codziennie smaruje się zjełczałym tłuszczem wieprzowym, a przy szczególnie uroczystych okazjach tłuszczem zmarłych krewnych; dziewczynę pocierającą uda i tyłek moczem w specjalnym pomieszczeniu zwanym miesięczną chatą, do której chodzą kobiety podczas okresu?"
Cały horror tej propozycji polegał na tym, że odrzucenie jej było prawie niemożliwe: Arne mógł po prostu zostać zabity … Zaciskając zęby i drżąc z obrzydzenia, Duńczyk brał udział w czymś w rodzaju „zaręczyn”: musiał wczołgać się do „miesięcznej” chaty i pocałować pępek mumia kobiety, która w plemieniu wyróżniła się największą płodnością …
Jak zakończyła się ta cała historia? Kiedy ślub był już nieunikniony, Arne dał przywódcy i czterem jego współpracownikom pić kakao i tabletki nasenne. Pod osłoną nocy Duńczyk i jego świta uciekli z wioski. Pod koniec dnia, który nadszedł, pościg dogonił jednak zbiegów, którzy pod gradem strzał zdołali przedostać się przez wiszący most na rzece; po ścięciu winorośli sprowadzili most do rzeki i w ten sposób uniknęli straszliwej zemsty wściekłych Papuasów.
Jeden z eksponatów zebranych przez Rockefellera
Nie podawaj swojego imienia
Myślę, że po tych niesamowitych historiach jest już całkiem jasne, jak niebezpieczna była wyprawa podjęta jesienią 1961 roku przez Michaela Clarka Rockefellera, syna Nelsona Rockefellera, gubernatora Nowego Jorku. Co stracił młody Amerykanin w dziczy Nowej Gwinei?
Michael Rockefeller był najjaśniejszym przedstawicielem, można by rzec, jednym z symboli XX wieku. Syn słynnego miliardera, Michael realizował swoje ambicje w długich i niebezpiecznych podróżach. Jednak nie tylko obserwował i badał. Najechał dzikie, dziewicze miejsca planety jak zdobywca, jak „biała bestia”.
W 1961 roku Michael poświęcił się wyprawom na Nową Gwineę, wykonując pozornie szlachetną misję badania plemion żyjących w kulturze pierwotnej. Wyprawy te zostały zamówione przez Harvard Peabody Museum i New York Museum of Primitive Art.
Głównym zadaniem było zebranie unikatowych wyrobów z drewna Asmat, a mianowicie bisów, czyli rzeźbionych totemów, które służyły do przyciągania dusz zmarłych. Jednak Michael był bardziej zainteresowany kushi - ludzkimi czaszkami ozdobionymi magicznymi symbolami.
Faktem jest, że wśród miejscowych aborygenów istniała straszna tysiącletnia tradycja polowania na głowy. Nawet po to, aby uzyskać prawo do zawarcia małżeństwa, każdy młody człowiek był zobowiązany dostarczyć swoim współplemieńcom głowę zabitego wroga. Obecność kushi była uważana za nieodzowny zaszczyt dla każdego męskiego domu.
Pod koniec lat pięćdziesiątych XX wieku ta tradycja została tak szybko wdrożona przez Asmatyńczyków, że wskaźnik urodzeń wśród nich znacznie wzrósł. Wyżu demograficznego wyjaśniono w prosty sposób - młodzi mężczyźni z powodzeniem potwierdzili swoje prawo do zawarcia małżeństwa. Holenderscy policjanci, którzy wykonali rozkaz na Nowej Gwinei, zostali zmuszeni do wysyłania specjalnych nalotów na najbardziej wojownicze wioski, używając karabinów maszynowych, aby wzmocnić sugestię.
Michael Rockefeller, rozpieszczone dziecko zachodniej cywilizacji, był zachwycony opisaną tradycją. Tak więc na samym początku 1961 roku udał się do prymitywnych plemion Doliny Baliem, gdzie zorganizował jawne targowanie się. Ogłoszono nagrodę w postaci 10 stalowych toporów za świeżą ludzką głowę.
Asmatowie byli zainspirowani. Oferowana cena była dla nich największym marzeniem. Powiem chociażby, że zapłata dla rodziny panny młodej była równa jednej siekierze, a kamienne topory były używane w życiu codziennym, a trzeba było być bogatym łowcą, aby zdobyć choćby pusty kamień.
Trochę! Michael zaczął prowokować Asmatów do polowania na głowy nie tylko za pomocą zachęt rynkowych. Zaczął otwarcie podżegać myśliwych do starć z sąsiednimi plemionami. W zamian za cenny kawałek drewna podał topór i zasugerował, że nowa broń musi przejść test, aby otrzymać świeżą krew. Dlaczego tego potrzebował? Nakręcił na filmie śmiertelne potyczki. Michała można uznać za jednego z pierwszych prawdziwych kapłanów współczesnego bóstwa - telewizji.
Na miejsce „badań” przybyła komisja parlamentarna z Hagi. To ona przekonała Rockefellera Jr., zabraniając mu pozostania na Nowej Gwinei. Podczas śledztwa parlamentarzyści ustalili, że dzięki staraniom Michaela w dystrykcie Kurulu zginęło siedem osób, a ponad dziesięć zostało ciężko rannych.
Dumny dwudziestotrzyletni Amerykanin nie uspokoił się. Wkrótce, w listopadzie tego samego 1961 roku, zorganizował własną wyprawę, co wywołało zaniepokojenie władz holenderskich i zniecierpliwienie tubylców, którzy czekali na niego nie tylko po to, by zdobyć topory.
Szczupły, jasnowłosy, w niedrogich okularach, Michael wcale nie wyglądał na syna milionera. Uważano go za dość doświadczonego podróżnika, już wiosną 1961 roku brał udział w wyprawie etnograficznej Harvard Peabody Museum na Nową Gwineę, a lokalny smak był mu dość znajomy.
Michael popełnił kolejny błąd - powiedział Asmatom swoje imię, a wśród dzikich plemion Nowej Gwinei w tamtym czasie było to niemal równoznaczne z próbą samobójczą … Głowa jest dwukrotnie ceniona, jeśli znane jest imię ofiary. Papuasi mogli wyrobić sobie opinię, że wioska, której uda się dostać do domu swoich ludzi, swego rodzaju repozytorium plemiennych relikwii, głowa tak potężnego białego, którego imię znają, zyska niespotykaną siłę i pokona wszystkich swoich wrogów.
Katamaran wypływa w morze
18 listopada 1961 roku niewielka wyprawa Michaela Rockefellera, w której uczestniczył jego holenderski kolega Rene Wassing i dwóch przewodników, Leo i Simon, wyruszyła katamaranem wzdłuż wybrzeża do wioski Ats. Katamaran był dość przedpotopowy. Składał się z dwóch ciastek, spiętych razem w odległości dwóch metrów. Na pokładzie między ciastami znajdowała się bambusowa chatka, w której ludzie byli osłonięci przed deszczem i wiatrem, sprzęt kinowy, zapasy, a także towary do wymiany z Papuasami. Katamaran był napędzany 18-konnym silnikiem zaburtowym.
Morze było wzburzone, ale silnik poradził sobie, a podróżnym udało się utrzymać katamaran we właściwym kierunku. Jednak wkrótce odpływ z ujścia rzeki Eilanden zaczął doganiać falę, słaby silnik przestał sobie radzić, a katamaran zaczął go wnosić coraz dalej na otwarte morze. Nachylenie stawało się coraz silniejsze, pontony zalała woda. Nagle wielka fala całkowicie zmiotła katamaran, silnik zgasł, a łódź zaczęła tonąć.
Niebezpieczna próba
Do brzegu było około 2,5 km, ale ani Michael, ani Rene nie chcieli opuszczać katamaranu, na którym przechowywano sprzęt i zapasy. Wysłali Leo i Simona po pomoc. Przewodnicy wzięli pusty kanister jako pasy ratunkowe i wskoczyli do wody. Nie było pewności, że śmiałkowie dotrą do brzegu, wszyscy doskonale o tym wiedzieli. W wodach przybrzeżnych było wiele rekinów, a u ujścia rzeki znaleziono bardzo duże krokodyle. Poza tym wszyscy wiedzieli, że wzdłuż wybrzeża był szeroki pas bagiennego mułu, zbyt gęsty, by można go było pokonać przez pływanie, i zbyt cienki, by utrzymać ciężar człowieka. Należy pamiętać, że nawet pokonując wszelkie przeszkody, Leo i Simon mogli natknąć się na Asmatów, a to groziło im śmiercią.
Wlokły się długie godziny oczekiwania. Wieczorem na katamaran przetoczyła się ogromna fala. Nie mógł tego znieść: katamaran przewrócił się, pokład się zawalił, wszystkie zapasy i wyposażenie zostały wyrzucone za burtę. Został tylko jeden placek, a Michael i Rene go trzymali. Całą noc spędzili w zimnej wodzie, rano Michael postanowił dopłynąć do brzegu, uważając to za jedyną szansę na zbawienie. Jego zdaniem Szymon i Lew albo się nie udało, albo zostali schwytani przez jakieś plemię.
Rene kategorycznie sprzeciwił się planowi Michaela, nazwał to lekkomyślnością: prąd w pobliżu wybrzeża jest tak silny, że nawet silny pływak zostanie przeniesiony z powrotem do morza, dopóki nie będzie wyczerpany. Michael był świetnym pełzaczem, wierzył w swoją siłę, więc chwyciwszy pustą czerwoną beczkę z silnika zaburtowego, skierował się w stronę odległego brzegu. Ostatnie słowa Michaela, które usłyszał Rene: „Myślę, że mi się uda”.
Zniknięcie Michaela Rockefellera
Osiem godzin później, kiedy Rene przestał już mieć nadzieję, został odkryty przez hydroplan holenderskiej marynarki wojennej, wysłany na poszukiwanie zaginionego. Rzucił mu ratowniczą gumową łódkę, Rene ledwo pokonał 25 metrów, co go od niej oddzieliło, ale okazało się, że została wywrócona do góry nogami. Rene spędził kolejną straszną noc na morzu, rano samolot pojawił się ponownie, ale go nie znalazł. Kiedy Holender żegnał się już z życiem, samolot pojawił się ponownie, tym razem potrząsnął skrzydłami, co dawało nową nadzieję na zbawienie. Trzy godziny później wyczerpany Wassing został zabrany przez holenderskiego szkunera Tasman.
„Znalazłeś Michaela?” - zapytał natychmiast Rene.
Jednak Michael Rockefeller zniknął, chociaż zorganizowano najbardziej staranne poszukiwania. Niecały dzień po jego zniknięciu Nelson Rockefeller i jego córka Mary udali się na Nową Gwineę odrzutowcem. Na małym samolocie poleciał jak najbliżej regionu zaginięcia syna, gdzie wraz z holenderskim gubernatorem Platteelem poprowadził wyprawę poszukiwawczą do kraju Asmatów.
W poszukiwaniu zaginionych zebrano masę ludzi. Ojciec Michaela, gubernator stanu Nowy Jork Nelson Rockefeller, przyleciał z Nowego Jorku, a wraz z nim trzydziestu dwóch korespondentów amerykańskich i tyle samo z innych krajów. Około dwustu Asmatów dobrowolnie i z własnej inicjatywy splądrowało wybrzeże.
Poszukiwania młodego Rockefellera obejmowały łodzie patrolowe, motorówki misyjne, paszteciki z krokodylami, a nawet australijskie helikoptery. Ogłoszono nagrodę za poznanie losu Michaela. Ale wszystkie te wysiłki poszły na marne i nie przyniosły żadnych rezultatów. Tydzień później poszukiwania przerwano, nie znajdując śladów zaginięcia. Osiem dni później Rockefeller stracił nadzieję na uratowanie syna i wrócił do Nowego Jorku z córką.
Co się stało z Michaelem? Czy stał się ofiarą rekinów lub krokodyli, czy też utonął, nie mogąc poradzić sobie z prądem? A może dotarł na wybrzeże, został zabity i zjedzony przez Asmatów? Rene Wassing był przekonany, że Michael nie dotarł do brzegu. Ale mając to przekonanie, Rene był w sprzeczności z faktem, że Leo i Simon wciąż byli w stanie dotrzeć do wybrzeża i uciec, a także poinformowali misjonarzy o tym, co się stało.
Najprawdopodobniej Michael wciąż zdołał dotrzeć do brzegu, uważa się, że dostał się na brzeg znacznie na południe od ujścia rzeki Eilander. W 1965 roku holenderska gazeta De Telegraph opublikowała informacje zaczerpnięte z listu holenderskiego misjonarza Jana Smitha. Jego misja była najbliżej wioski Oschanep Asmat. Smith napisał do swojego brata, że widział ubrania Rockefellera w wiosce Papuasów i że zostaną mu nawet pokazane kości Amerykanina. Niestety do tego czasu Smith już nie żył, więc nie można było zweryfikować tych informacji.
Inny misjonarz, Willem Heckman, twierdził, że Rockefeller został zabity przez żołnierzy z Oschanep, gdy tylko znalazł się na brzegu. Misjonarz powiedział, że mieszkańcy wioski opowiedzieli mu, co się stało, a także, że czaszka Michaela jest w domu mężczyzn we wsi. W 1964 roku uchodźcy z terytorium Asmat dotarli do centrum administracyjnego Daru w Papui w Australii. Około 35 z nich twierdziło, że Michael Rockefeller został zabity przez żołnierzy Oschanepa, „ugotowany i zjadany z sago”.
Należy również wziąć pod uwagę fakt, że na trzy lata przed tragedią z Rockefellerem do Oschanep został wysłany oddział karny w celu powstrzymania starć międzyplemiennych: kule zabiły wielu żołnierzy, w tym trzech bliskich krewnych przywódcy Ayamy. Wódz poprzysiągł zemstę na białych, być może skorzystał z okazji i dotrzymał przysięgi.
Niestety, trzech przywódców plemiennych, którzy mogli rozwiązać zagadkę zniknięcia Michaela, zginęło w wojnie plemiennej w 1967 roku. O dziwo, podczas wyprawy poszukiwawczej w 1961 r. Popełniono szereg niewybaczalnych błędów, na które zwrócił uwagę A. Falk-Renne. Na przykład wyprawa poszukiwawcza nie dotarła wtedy do Oschanep, a raport inspektora policji E. Heemskerksa, w którym cytowano Papuasów, że Michael został zabity i zjedzony przez żołnierzy z Oschanep, z jakiegoś powodu został odłożony na bok. Może ojciec Michaela, upewniwszy się, że jego syn prawdopodobnie nie żyje, postanowił nie zagłębiać się w koszmarne szczegóły jego śmierci i pocieszyć się myślą, że jego spadkobierca zginął pośród fal?
Być może czaszka Michaela, zamieniona w kushi, wciąż jest trzymana w jakimś ustronnym miejscu. Czy kiedykolwiek odnajdzie spokój w ojczyźnie swoich przodków? Nieznany …
Ale wciąż są takie informacje:
Z biegiem czasu nazwisko zmarłego etnografa zniknęło ze stron gazet i czasopism. Jego dzienniki stanowiły podstawę książki, zebrane przez niego zbiory zdobiły nowojorskie Muzeum Sztuki Prymitywnej. Te rzeczy miały charakter czysto naukowy, a opinia publiczna zaczęła zapominać o tajemniczej historii, która wydarzyła się w bagiennej krainie Asmat.
Ale w świecie, w którym sensacja, bez względu na to, jak śmieszna może być, oznacza pewną okazję do zarobienia dużych pieniędzy, historia z synem miliardera nie miała się na tym zakończyć …
Pod koniec 1969 roku w australijskiej gazecie „Reveille” ukazał się artykuł niejakiego Gartha Alexandra, z kategorycznym i intrygującym nagłówkiem: „Wytropiłem kanibali, którzy zabili Rockefellera”.
„… Powszechnie uważa się, że Michael Rockefeller utonął lub padł ofiarą krokodyla u południowego wybrzeża Nowej Gwinei, kiedy próbował dopłynąć do wybrzeża.
Jednak w marcu tego roku pewien protestancki misjonarz poinformował mnie, że Papuasi mieszkający w pobliżu jego misji zabili i zjadli białego człowieka siedem lat temu. Nadal mają jego okulary i zegarek. Ich wioska nazywa się Oschanep.
… Bez wahania udałem się we wskazane miejsce, aby poznać tam okoliczności. Udało mi się znaleźć przewodnika papuaskiego Gabriela i w górę rzeki płynącej wśród bagien, płynęliśmy przez trzy dni zanim dotarliśmy do wioski. Dwustu pomalowanych wojowników spotkało się z nami w Oschanep. Bębny dudniły przez całą noc. Rano Gabriel poinformował mnie, że może przyprowadzić mężczyznę, który w kilku paczkach tytoniu opowie mi, jak to się wszystko stało.
… Historia okazała się niezwykle prymitywna, powiedziałbym wręcz zwyczajna.
„Biały mężczyzna, nagi i samotny, wyszedł z morza zataczając się. Prawdopodobnie był chory, bo położył się na brzegu i nadal nie mógł wstać. Widzieli go ludzie z Oschanep. Było ich trzech i myśleli, że to potwór morski. I zabili go.
Zapytałem o nazwiska zabójców. Papuas nic nie powiedział. Nalegałem. Potem niechętnie mruknął:
- Jedną z osób był lider Uwe.
- Gdzie on teraz jest?
- Umarł.
- I inni?
Ale Papuas uparcie milczał.
- Czy zamordowany miał przed oczami kubki? - Miałem na myśli okulary.
Papuas skinął głową.
- Czy masz na ręce zegarek?
- Tak. Był młody i szczupły. Miał ogniste włosy.
Tak więc osiem lat później udało mi się znaleźć osobę, która widziała (a może zabiła) Michaela Rockefellera. Nie pozwalając Papuasom dojść do siebie, szybko zapytałem:
- Kim więc byli ci dwaj ludzie?
Z tyłu rozległ się hałas. Za mną tłoczyli się milczący malowani ludzie. Wielu trzymało w dłoniach włócznie. Uważnie słuchali naszej rozmowy. Może nie wszystko zrozumieli, ale nazwisko Rockefeller było dla nich bez wątpienia znajome. Dalsze podważanie było bezcelowe - mój rozmówca wyglądał na przerażonego.
Jestem pewien, że mówił prawdę.
Dlaczego zabili Rockefellera? Prawdopodobnie wzięli go za ducha morskiego. W końcu Papuasi są pewni, że złe duchy mają białą skórę. I możliwe, że samotna i słaba osoba wydawała im się smaczną zdobyczą.
W każdym razie jasne jest, że dwóch morderców wciąż żyje; dlatego mój informator się przestraszył. Powiedział mi już za dużo i był teraz gotów potwierdzić tylko to, co już wiedziałem - ludzie z Oschanep zabili Rockefellera, gdy zobaczyli, jak wychodzi z morza.
Kiedy wyczerpany położył się na piasku, cała trójka, prowadzona przez Uwe, uniosła włócznie, które zakończyły życie Michaela Rockefellera …"
Relacja Gartha Alexandra może wydawać się prawdziwa, jeśli …
… gdyby tylko magazyn Oceania, również wydawany w Australii, nie opublikował podobnej historii prawie jednocześnie z gazetą Reveille. Tylko tym razem okulary Michaela Rockefellera „znaleziono” we wsi Atch, dwadzieścia pięć mil od Oschanep.
Ponadto obie historie zawierały malownicze szczegóły, które sprawiały, że koneserzy życia i zwyczajów Nowej Gwinei byli ostrożni.
Przede wszystkim wyjaśnienie motywów zabójstwa nie wydawało się zbyt przekonujące. Gdyby ludzie z Oschanep (według innej wersji - z Atcha) rzeczywiście zabrali etnografa, który wyszedł z morza za złego ducha, nie podnieśliby na niego ręki. Najprawdopodobniej po prostu uciekliby, ponieważ wśród niezliczonych sposobów walki ze złymi duchami nie ma z nimi walki twarzą w twarz.
Wersja „o duchu” najprawdopodobniej zniknęła. Ponadto ludzie z wiosek Asmatów znali Rockefellera na tyle dobrze, że wzięli go za kogoś innego. A ponieważ go znali, jest mało prawdopodobne, aby go zaatakowali. Papuasi zdaniem ludzi, którzy ich dobrze znają, są niezwykle lojalni w przyjaźni.
Gdy po jakimś czasie prawie wszystkie nadmorskie wioski zaczęły „znajdować” ślady zaginionego etnografa, stało się jasne, że to czysty wynalazek. Rzeczywiście, czek wykazał, że w dwóch przypadkach misjonarze opowiedzieli Papuasom historię zniknięcia Rockefellera, aw pozostałych Asmates, obdarowani parą lub dwoma paczkami tytoniu, w formie wzajemnej uprzejmości, powiedzieli reporterom to, co chcieli usłyszeć.
Prawdziwych śladów Rockefellera tym razem nie udało się znaleźć, a sekret jego zniknięcia pozostał ten sam.
Być może nie warto byłoby więcej pamiętać o tej historii, gdyby nie jedna okoliczność - ta chwała kanibali, która lekką ręką łatwowiernych (a czasem pozbawionych skrupułów) podróżników została mocno zakorzeniona w Papuasach. To ona ostatecznie sprawiła, że wszelkie domysły i przypuszczenia stały się wiarygodne.
Wśród informacji geograficznych głębokiej starożytności zjadacze ludzi - antropofagi - zajmowali stałe miejsce obok ludzi z psimi głowami, jednookich cyklopów i krasnoludów żyjących pod ziemią. Trzeba przyznać, że w przeciwieństwie do psoglawian i cyklopów kanibale istnieli w rzeczywistości. Co więcej, w czasach Ona kanibalizm występował wszędzie na Ziemi, nie wyłączając Europy. (Swoją drogą, jak inaczej, jeśli nie relikwię głębokiej starożytności, można wytłumaczyć sakrament w kościele chrześcijańskim, kiedy wierzący „jedzą ciało Chrystusa”?) Ale nawet w tamtych czasach było to raczej zjawisko wyjątkowe niż codzienne. Jest rzeczą naturalną, że człowiek odróżnia siebie i swój gatunek od reszty natury.
W Melanezji - a do niej należy Nowa Gwinea (choć dość odmienna od reszty Melanezji) - kanibalizm wiązał się z waśniami między plemionami i częstymi wojnami. Co więcej, trzeba powiedzieć, że szerokie rozmiary przybrał dopiero w XIX wieku, nie bez wpływu Europejczyków i importowanej przez nich broni palnej. Brzmi to paradoksalnie. Czy to nie europejscy misjonarze pracowali, aby odzwyczaić „dzikich” i „ignorantów” tubylców od ich złych nawyków, oszczędzając zarówno własne siły, jak i tubylców? Czyż nie każda potęga kolonialna nie przysięgała (i nie przysięga do dziś), że wszystkie jej działania mają na celu jedynie niesienie światła cywilizacji w zapomniane przez Boga miejsca?
Ale w rzeczywistości to Europejczycy zaczęli zaopatrywać przywódców plemion melanezyjskich w broń i podżegać ich wewnętrzne wojny. Ale to Nowa Gwinea nie znała takich wojen, tak jak nie znała dziedzicznych przywódców, którzy wyróżniali się w specjalnej kasta (a na wielu wyspach kanibalizm był wyłącznym przywilejem przywódców). Oczywiście plemiona papuaskie były wrogo nastawione (i nadal w wielu rejonach wyspy są wrogo nastawione) do siebie, ale wojna między plemionami nie zdarza się częściej niż raz w roku i trwa do śmierci jednego żołnierza. (Gdyby Papuasi byli ludźmi cywilizowanymi, czy byliby zadowoleni z jednego wojownika? Czy to nie jest przekonujący dowód ich dzikości ?!)
Ale wśród negatywnych cech, które Papuasi przypisują swoim wrogom, zawsze na pierwszym miejscu jest kanibalizm. Okazuje się, że oni, sąsiedzi wroga, są brudni, dzicy, ignoranci, podstępni, podstępni i kanibale. To najpoważniejszy zarzut. Nie ma wątpliwości, że sąsiedzi z kolei są nie mniej hojni w niepochlebnych epitetach. I oczywiście potwierdzają, że nasi wrogowie to niewątpliwie kanibale. Ogólnie rzecz biorąc, kanibalizm wywołuje nie mniej odrazy wśród większości plemion niż my. (To prawda, niektóre plemiona górskie w głębi wyspy są znane etnografii, którzy nie podzielają tego obrzydzenia. Ale - i wszyscy godni zaufania badacze zgadzają się z tym - nigdy nie polują na ludzi.) Ponieważ wiele informacji o niezbadanych obszarach uzyskano właśnie poprzez przesłuchanie lokalna populacja,następnie na mapach pojawiły się „plemiona białoskórych Papuasów”, „Amazonki z Nowej Gwinei” oraz liczne notatki: „obszar jest zamieszkany przez kanibali”.
… W 1945 roku wielu żołnierzy pokonanej armii japońskiej na Nowej Gwinei uciekło w góry. Przez długi czas nikt o nich nie pamiętał - nie po to, czasami na wyprawach, które przedostawały się w głąb wyspy, trafiali na tych Japończyków. Jeśli zdołali ich przekonać, że wojna się skończyła i nie mają się czego bać, wracali do domu, gdzie ich historie trafiały do gazet. W 1960 roku z Tokio na Nową Gwineę wyruszyła specjalna wyprawa. Udało nam się znaleźć około trzydziestu byłych żołnierzy. Wszyscy żyli wśród Papuasów, wielu było nawet żonatych, a kapral służby medycznej, Kenzo Nobusuke, zajmował nawet stanowisko szamana plemienia Kukukuku. Według jednomyślnej opinii tych ludzi, którzy przeszli przez „ogień, wodę i miedziane rury”, podróżnikowi na Nowej Gwinei (pod warunkiem, że nie zaatakuje pierwszy) nie grozi żadne niebezpieczeństwo ze strony Papuasów.(Wartość świadectwa Japończyków polega na tym, że odwiedzili oni różne części gigantycznej wyspy, w tym Asmat.)
… W 1968 roku na rzece Sepik wywróciła się łódź australijskiej ekspedycji geologicznej. Tylko kolekcjonerowi Kilpatrickowi, młodemu facetowi, który jako pierwszy przybył na Nową Gwineę, udało się uciec. Po dwóch dniach wędrówki przez dżunglę Kilpatrick dotarł do wioski plemienia Tangavata, które nigdy nie było w tych miejscach uznanych za najbardziej zdesperowanych kanibali. Na szczęście kolekcjoner o tym nie wiedział, bo jak sam powiedział: „Gdybym wiedział, umarłbym ze strachu, kiedy wsadzili mnie w sieć przyczepioną do dwóch słupów i zaniosli do wioski”. Papuasi postanowili go nieść, ponieważ widzieli, że ze zmęczenia ledwie może się ruszyć. Zaledwie trzy miesiące później Kilpatrick zdołał dotrzeć do misji Adwentystów Dnia Siódmego. I przez cały ten czas prowadzono go dosłownie „z rąk do rąk” ludzi z różnych plemion, o których wiadomo było tylko, że są kanibalami!
„Ci ludzie nic nie wiedzą o Australii i jej rządzie” - pisze Kilpatrick. - Ale czy wiemy o nich więcej? Uważani są za dzikusów i kanibali, a jednak nie widziałem z ich strony najmniejszego podejrzenia ani wrogości. Nigdy nie widziałem, jak biją dzieci. Nie są w stanie kraść. Czasami wydawało mi się, że ci ludzie są znacznie lepsi od nas”.
Ogólnie rzecz biorąc, większość życzliwych i uczciwych odkrywców i podróżników, którzy przedostali się przez przybrzeżne bagna i niedostępne góry, którzy odwiedzili głębokie doliny pasma Ranger, którzy widzieli różne plemiona, dochodzi do wniosku, że Papuasi są wyjątkowo życzliwymi i bystrymi ludźmi.
„Pewnego razu”, pisze angielski etnograf Clifton, „w klubie w Port Moresby rozmawialiśmy o losie Michaela Rockefellera. Mój rozmówca prychnął:
- Po co się męczyć? Pochłonięte, mają to niedługo.
Długo się kłóciliśmy, nie mogłem go przekonać, a on mnie. I nawet gdybyśmy kłócili się przez rok, pozostałbym w przekonaniu, że Papuasi - i dobrze ich poznałem - nie są w stanie wyrządzić krzywdy osobie, która przyszła do nich z dobrym sercem.
… Coraz bardziej dziwi mnie głęboka pogarda, jaką urzędnicy australijskiej administracji darzą tych ludzi. Nawet dla najbardziej wykształconego oficera patroli miejscowi są „małpami skalnymi”. Słowo, które tu nazywają Papuasami, to „długie”. (Słowo to jest nieprzetłumaczalne, ale oznacza skrajną pogardę dla osoby, którą wskazuje). Dla Europejczyków „oli” jest niestety czymś, co istnieje. Nikt nie uczy ich języków, tak naprawdę nikt nie mówi o ich zwyczajach i zwyczajach. Dzicy, kanibale, małpy - to wszystko …"
Jakakolwiek wyprawa wymazuje z mapy „białą plamę”, a często w miejscach oznaczonych brązowymi górami pojawia się zieleń nizin, a krwiożercze dzikusy, które natychmiast pożerają każdego obcokrajowca, po bliższym zbadaniu się nie okazują. Celem wszelkich poszukiwań jest zniszczenie ignorancji, w tym ignorancji, która czyni ludzi dzikusami.
Ale oprócz ignorancji istnieje również niechęć do poznania prawdy, niechęć do patrzenia na zmiany, a ta niechęć generuje i stara się zachować najdziksze, najbardziej kanibalne idee …