Niemal co roku archeolodzy wyciągają z zapomnienia przedmioty, które zmieniają nasze wyobrażenia o przodkach. Na przykład biżuteria z jaskiń z epoki kamienia.
Wydawałoby się, że jaskiniowiec i biżuteria to pojęcia nie do pogodzenia. Ale nie - artefakt znaleziony w jaskini na Ałtaju sprawia, że wątpimy w prymitywizm starożytnych.
W 2008 roku międzynarodowa grupa archeologów odkryła mały fragment kości w jaskini Denisova w Ałtaju. Pierwsza zasada archeologa brzmi: pod żadnym pozorem nie należy szczotkować gruzu.
Ale kto by pomyślał, że dziesięć gramów znalezionych tu kości mogłoby, jeśli nie odwrócić naukę, to dokładnie nią wstrząsnąć!
Ale najpierw najważniejsze. Szeroki pas stepów, położony między grzbietem Uralu a Morzem Kaspijskim, nazywany był przez naukowców „bramą ludów”. Położenie Ałtaju jest również takie, że starożytnym migrantom z Europy do Azji (i odwrotnie) było niezwykle trudno je ominąć. Nic dziwnego, że pozostały tu ślady wielu osadników. Wśród nich są takie, które w najmniejszym stopniu przypominały współczesnego człowieka.
Większość gości Ałtaju wolała mieszkać w lokalnych jaskiniach. Jedną z nich jest słynna Jaskinia Denisova - w dialekcie Południowego Ałtaju Ayu-Tash, co oznacza „Niedźwiedzi Kamień”. (Nawiasem mówiąc, istnieją dwie wersje dotyczące rosyjskiej nazwy jaskini.
Według pierwszego, pod koniec XVIII wieku w jaskini osiedlił się święty staroobrzędowiec Dionizy, prowadząc pustelniczy tryb życia. Według innego, niedaleko jaskini znajdowały się ziemie pasterza Denisa, który ukrywał się tutaj podczas złej pogody.)
Jest to znane stanowisko przyrodnicze i archeologiczne oraz ważne miejsce turystyczne. Znajduje się w dystrykcie soloneńskim na terytorium Ałtaju.
Film promocyjny:
To w nim 300 tysięcy lat temu chronili się przed złą pogodą i drapieżnikami przedstawiciele rodzaju Homo, począwszy od neandertalczyków, a skończywszy na już znacznie rozwiniętych ludach koczowniczych - Turkach i Hunach.
Powodem takiej popularności Jaskini Denisowej jest jej grota. Tutaj jest zawsze sucho, a dziura w suficie pozwala na przenikanie naturalnego światła słonecznego i ponownie „współpracuje” z naturalnym kominem.
Jednak nie wszyscy jej mieszkańcy uważali tę jaskinię za schronienie przed zimnem. Najstarsi natomiast woleli trzymać zwłoki w chłodnym miejscu - w końcu około dwadzieścia tysięcy lat temu na południowej Syberii było dość gorąco.
Biorąc pod uwagę, że ludzie w Jaskini Denisovej prowadzili aktywny tryb życia przez tysiące lat - mordowali zdobycz, rozpalali ogniska, rodzili dzieci, wykonywali rytuały, a nawet chowali zmarłych - gleba w niej ukrywała wiele materiałów naukowych.
Ale dopiero w 1977 roku radziecki archeolog Nikołaj Owodow wykonał tutaj pierwsze dwa doły, co dało nadzieję na kontynuację wykopalisk.
Zaczęli pracować dopiero w 1982 roku, usuwając warstwę po warstwie. W 2008 roku archeolodzy dotarli do jedenastej warstwy, „odpowiedzialnej” za ludzi, którzy tu mieszkali 30-50 tys. Lat temu.
Znaleźli w nim między innymi małą kość, która była ostatnią falangą małego palca dłoni. Jeszcze w jaskini, kiedy tożsamość kości z człowiekiem stała się jasna, archeolodzy radowali się: w końcu przez tysiące lat kości zwykle zamieniają się w pył. Ale wtedy było jeszcze ciekawiej.
Falanga palca została wysłana do badań genetycznych w Lipsku do Instytutu Antropologii Ewolucyjnej im. Maxa Plancka. Tam grupa naukowców pod kierownictwem biologa Svante Paabo, który wcześniej „odczytał” genom neandertalczyka, ustaliła, że kość nie należy do homo sapiens, a nawet nie do homo neanderthalensis, ale do przedstawiciela zupełnie innej gałęzi antropoidów. Nazywali go Denisovanem.
I to była naukowa sensacja! A cóż innego mogłoby być odkryciem nieznanej wcześniej „odmiany” rodzaju homo?
Późniejsze badania genetyczne wykazały, że człowiek Denisowa nie miał tak rozwiniętego mózgu i układu nerwowego jak „Homo sapiens”. Innymi słowy, wyizolowane DNA nasunęło przypuszczenie, że ludzie Denisowa nie mogli nawet mówić, ale byli prymitywnymi humanoidalnymi stworzeniami.
Jednak znaleziska wykopane po falandze nie pasowały do tego stwierdzenia. A dokładniej, uparcie mu odrzucali.
Igły z kości z wdzięcznymi uszami i dla nich te same łuski kostne, wisiorki z paliczków i zębów zwierzęcych, koraliki z kości rurkowych, pierścienie z kości słoniowej mamuta, a także masa kamiennych ostrzy - to wszystko, co znaleziono w tej samej warstwie co falanga palca.
Trudno było sobie wyobrazić, że te rzeczy mogą być wykonane przez tępych (według obliczeń genetyków) ludzi Denisowa. Ale przede wszystkim naukowcy zostali uderzeni przez bransoletkę z chloritolitu znalezioną w tej samej jedenastej warstwie jaskini. (Chloritolit jest rzadkim minerałem o ciemnozielonym kolorze).
Archeolodzy odkryli fragmenty bransoletki we wschodniej galerii jaskini Denisova. Początkowo nie było jasne, o co chodzi: dwa fragmenty, których szerokość wynosiła 2,7 centymetra, a grubość nieco poniżej centymetra. Kiedy zostały złożone, stało się to jaśniejsze. To prawda, że byłem zażenowany szacowaną średnicą produktu - tylko około 7 centymetrów.
Kiedy naukowcy zdali sobie sprawę, że mają przed sobą bransoletkę, był to grzeszny czyn, że myśleli, że wpadła do tej warstwy w sztuczny sposób. Na przykład jakiś wojownik Hunów zakopał go jako skarb.
Nie było łatwo uwierzyć, że człowiek z Denisovanu mógłby wykonać taką biżuterię. Przecież takie rzeczy nie zdarzają się przypadkowo. A sama bransoletka jest wytworem pewnej kultury, wynikiem doświadczeń życiowych i poglądów kilku pokoleń.
Nie mniej zaskoczył mnie materiał produktu. Chloritolit jest dość delikatnym minerałem. A warunki życia jego właściciela nie oznaczały spokojnego życia. W efekcie bransoletka została poddana naprężeniom mechanicznym i uszkodzeniom.
Na zewnątrz są ślady zadrapań i uderzeń. Dlatego nie jest zaskakujące, że złamał się co najmniej dwukrotnie.
Po raz pierwszy powierzchnie pęknięć były wystarczająco gładkie, aby spróbować skleić kawałki ze sobą. Aby to zrobić, najpierw przeszlifowano je materiałem ściernym, następnie krawędzie zszywano, a po sklejeniu wygładzono nieznanym miękkim materiałem.
Jednak sklejenie nie przywróciło jej dawnej siły, a bransoletka ponownie się zepsuła, po czym jej przywrócenie było niemożliwe.
Innymi słowy, człowiek Denisowa mógł nie tylko robić takie rzeczy, ale także wiedział, jak sobie z nimi radzić, jak je naprawić i jak. I zrobił to bardzo umiejętnie.
Badanie bransoletki wykazało, że były w niej zgrabne dziury, przez które najwyraźniej przewleczono wisior z koralikiem. Archeolodzy przypuszczają, że mógł to być skórzany pasek.
To właśnie dzięki umiejscowieniu segmentu szlifowanego przez tarcie paska na bransolecie można było określić „górę” i „dół” produktu i zrozumieć, co było noszone na prawej ręce.
W swojej oryginalnej formie taka ozdoba z powodzeniem mogłaby spodobać się kobietom XXI wieku. Co możemy powiedzieć o damach Denisov w skórach? Chociaż prawie nie nosiła go kobieta.
W takich społeczeństwach jej rola była zwykle niewielka, a bransoletka o tak wysokiej jakości i urodzie (która naprawdę istnieje, muszę przyznać) mogła należeć tylko do jednostki o wysokim statusie społecznym.
Mała średnica bransoletki powiedziała naukowcom, że nie jest ona jednoczęściowa, ale można ją zdjąć. Noszony na nadgarstku, mocno na nim przylegał. Oprócz wysokiej jak na tamte czasy technologii wykonania bransoletka miała jeszcze jedną zaletę - potrafiła zmieniać kolor.
W świetle słonecznym skutecznie odbijał promienie, w odbiciach płomienia świecił głęboką ciemnozieloną barwą. Jest mało prawdopodobne, aby był przedmiotem codziennego użytku. Bardziej prawdopodobne jest, że był noszony przy jakiejś wyjątkowej okazji.
Naukowcy ustalili, że starożytny mistrz miał wysokie umiejętności w obróbce kamienia, które wcześniej uważano za nietypowe dla epoki paleolitu. Można to ocenić po takich cechach jego wytwarzania, jak szybkie wiercenie maszynowe, wytaczanie narzędziem typu raszplowego, szlifowanie i polerowanie skórą i skórami o różnym stopniu obciągania.
Wykonując narzędzia z lokalnych surowców, z których mógł korzystać starożytny mistrz, naukowcy z wielkim trudem byli w stanie powtórzyć jego operacje, a nawet wtedy nie do końca. Dlatego trudno było im uwierzyć, że przed nimi stał obiekt z epoki sprzed 40-50 tysięcy lat.
Wcześniej uważano, że takie technologie wytwarzania biżuterii pojawiły się zaledwie 10 tysięcy lat temu.
Nie mniej interesujący jest fakt, że najbliższe złoże chloritolitu znajduje się dwieście kilometrów od jaskini. Biorąc pod uwagę, że w tamtych czasach prawie nie było karawan handlowych, kapitan (lub jego klient) musiał pokonywać znaczną odległość dla pieszych, aby wydobyć minerał.
Okazuje się, że ogólnie przyjęta teoria, że jaskiniowcy zajmowali się wytwarzaniem przedmiotów niezbędnych tylko do przetrwania, nie pasuje do tego epizodu.
Albo człowiek Denisowa nie był tak prymitywny i jaskiniowiec. W końcu posiadanie takich artefaktów często wiąże się z rozwiniętą kulturą religijną i duchową, umiejętnością zrozumienia piękna stworzonego przez człowieka.
A na parkingu Denisowitów (a dokładniej w ich tymczasowej warstwie) znaleziono bogatą kolekcję wszelkiego rodzaju biżuterii.
W końcu znalezisko zostało przekazane grupie badaczy z Uniwersytetu Oksfordzkiego. Pracowali z nią siedem lat i dopiero w maju 2015 roku grupa przyniosła rewelacyjny wynik.
Po wielu badaniach Brytyjczycy podali dokładny wiek bransoletki - co najmniej 40 tysięcy lat! Chcę tylko wykrzyknąć: „Och, wow!” To sprawiło, że jest to najstarsza znaleziona biżuteria.
Co więcej, całkowicie zniweczył pogląd, że ludzie Denisowa byli prymitywni, moralnie i emocjonalnie nierozwinięci i niezdolni do abstrakcyjnego myślenia.
Możliwe, że nauka przedstawi nam więcej niż jedną niespodziankę z dziedziny ludzkiego pochodzenia, a artefakty takie jak ta bransoletka przyczynią się do przywrócenia prawdy historycznej.
Odkrycie tej bransoletki wywołało poważne kontrowersje. Wielu nawet zaczęło twierdzić, że mamy kolejną podróbkę, „skomponowaną przez magazyny”. Podstawą tej opinii wśród wielu jest niemożność natychmiastowego ustalenia, czym jest chloritolit.
Na pierwszych stronach wyszukiwarek słowo „chloritolit”, „chloritolite” pojawia się w kontekście informacji o jaskini Denisova. Warto jednak przekopać się trochę dłużej i przyjrzeć się rzadziej odwiedzanym stronom, bo staje się jasne, że chloritolit to nie fikcja „dziennikarska”, ale prawdziwy minerał. Składa się w 65% z chlorynu, podczas gdy chloryt występuje jako relikty wchodzące w skład masy chalcedonu.
Inni sceptycy twierdzą, że dokładne określenie wieku minerałów za pomocą datowania radiowęglowego jest nierealne. Ale jest też inna metoda określania wieku przedmiotów wykonanych z kamienia - na podstawie wieku warstw, w których zostały znalezione.
Wiek ten jest określany z dokładnością od kilkuset lat do tysiąclecia dość dokładnie na podstawie analizy obiektów poddanych analizie radiowęglowej. Więc nawet jeśli ta bransoletka nie ma 40 tysięcy lat, ale 39, to „nie robi pogody”.
To prawda, że istnieje inna wersja zaproponowana przez fanów pozaziemskiej inteligencji. Fani tej wersji twierdzą, że bransoletka nie została wykonana przez człowieka z Denisovana, ale przez obcych, którzy odwiedzili Ziemię w tamtej epoce.
Albo pozostaliśmy dziedzictwem bardziej starożytnych i zaawansowanych cywilizacji, które już dawno popadły w zapomnienie.
Na podstawie materiałów Lev Kaplin, magazynu Nature za 2010 r. Oraz danych z raportów z wypraw archeologicznych