Aby znaleźć przodków założycieli pierwszych cywilizacji europejskich, naukowcy przeanalizowali DNA trzech tysięcy współczesnych i starożytnych ludzi.
Za pierwszą cywilizację w Europie uważa się cywilizację minojską, która powstała w III tysiącleciu pne na Krecie. Społeczeństwo minojskie wyróżniało się złożoną strukturą. Centrami działalności gospodarczej i politycznej były pałace - duże kompleksy, przy budowie których zastosowano wiele technologii architektonicznych i inżynieryjnych. Minojczycy posiadali język pisany, byli aktywni w handlu morskim i utrzymywali stosunki z Egiptem i małymi kulturami wysp Morza Egejskiego. Upadek cywilizacji minojskiej osiągnął swój szczyt pod koniec II tysiąclecia pne. mi. Minojczycy byli stopniowo zastępowani przez przedstawicieli cywilizacji mykeńskiej (Achajów). Jedynym ośrodkiem wpływów politycznych stały się Mykeny na Peloponezie. W przeciwieństwie do minojczyków Achajowie aktywnie podbijali nowe terytoria. W miejscu ich kolonii powstało później wiele greckich miast-państw.
Pochodzenie obu cywilizacji jest szeroko dyskutowane od początku XX wieku, kiedy archeolodzy odkryli pozostałości minojskiego pałacu w Knossos. Według najbardziej rozpowszechnionej wersji założyciele wczesnej cywilizacji minojskiej przybyli na Kretę ze wschodu - z Anatolii. Niektórzy uczeni kojarzą ich z ludnością północnej Mezopotamii. Pochodzenie Achajów sięga historycznego regionu Tesalii na wybrzeżu Morza Egejskiego.
Międzynarodowy zespół naukowców przeanalizował DNA 19 osób, które żyły w epoce brązu na Krecie, w Grecji kontynentalnej i na wyspach Morza Egejskiego. 10 z nich było minojczykami, czterech Mykeńczykami, trzech mieszkało w południowo-zachodniej Anatolii (współczesne terytorium Turcji). Jeden z pozostałych okazów należał do mężczyzny z Krety, który zmarł mniej więcej w tym samym czasie, gdy na wyspę przybyli Mykeńczycy. Ostatnia próbka DNA została znaleziona w tym samym regionie i ma ponad 7 000 lat. Sekwencje DNA tych ludzi porównano ze znanymi już sekwencjami genetycznymi 332 starożytnych ludzi i 2614 naszych współczesnych.
Główne populacje, których DNA badano w pracy Nature
Naukowcy doszli do wniosku, że minojczycy i mykeńczycy byli genetycznie blisko siebie. Przewidywano, że co najmniej trzy czwarte ich przodków to rolnicy z Anatolii. Pozostała czwarta prawdopodobnie składała się głównie z ludności Kaukazu i terytorium Iranu. Mykeńczycy odziedziczyli również niewielką część swoich genów od bardziej starożytnych łowców-zbieraczy z Europy Wschodniej. Prawdopodobnie Mykeńczycy otrzymali te geny od ludzi, którzy zamieszkiwali terytorium Armenii na przełomie epoki miedzi i brązu.
Według naukowców dalsze badania genetyczne pomogą dokładnie ustalić, kiedy wspólni przodkowie minojczyków i mykeńczyków przybyli na wybrzeże Morza Egejskiego.
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Nature.
Film promocyjny:
Natalia Pelezneva