Jaskinia Mamuta, położona w centralnej części Parku Narodowego Kentucky, od wieków przyciągała uwagę odkrywców. Jaskiniarze znaleźli ślepe ryby w podziemnych rzekach, tunelach gipsowych kwiatowych, wodospadach i lejach. Jednak coraz więcej hal jest wciąż otwieranych. Wydaje się, że ta naturalna formacja nie ma końca ani krawędzi.
Najdłuższa jaskinia na świecie
Speleolog Roger Brucker uważa, że na Ziemi żyje jednocześnie kilka osób, które mają obsesję na punkcie tego tajemniczego miejsca. Jest również na tej liście. Ludzi naprawdę intryguje, jak duża jest Jaskinia Mamuta, jak daleko się rozciąga i ile rodzajów przejść jaskiń zawiera. Nieokiełznana ciekawość naukowców napędzana jest przez ciągły strumień odkryć.
60 lat życia poświęconego badaniu obiektu
Podczas swojego długiego i pełnego wydarzeń życia nasz bohater próbował wielu obrazów i ról. Był pisarzem, poruszał się w kręgach władzy wykonawczej, był społecznikiem i nauczycielem. Jednak zawsze była na pierwszym planie jego zainteresowań - Jaskinia Mamuta. Eksploruje jej niezbadane zakamarki od ponad 60 lat. Przez tak imponujący okres Roger Brucker miał szczęście być częścią wielu niesamowitych odkryć. W jego pamięci miała miejsce „koronacja” obiektu, a obecnie Jaskinia Mamuta nosi dumny tytuł najdłuższej jaskini świata.
Film promocyjny:
Organizacja funduszu badawczego
W 1950 roku nasz bohater dołączył do zespołu ambitnych młodych grotołazów podróżujących po Parku Narodowym Kentucky. Przebadali krajobraz Systemu Jaskini Flint Ridge Karst i równolegle założyli Fundację Badań Jaskiniowych i utworzyli grupę oddanych ochotników. Głównym celem naukowców było połączenie wszystkich lokalnych jaskiń w jeden gigantyczny system.
Do tej pory mapowanie lub zbieranie informacji w tej lokalizacji było procesem niespójnym i chaotycznym. W latach czterdziestych XIX wieku Stephen Bishop opublikował szkic słynnych tuneli Mammoth Cave. Jednak późniejsi badacze formacji podziemnych nie spieszyli się z poszerzeniem wiedzy poprzednika. Dostępne karty były zróżnicowane. Czasami były to szczegółowe ilustracje, a czasami były to niejasne wykresy liniowe.
Badania tuneli połączono z mapą geograficzną
Roger Brucker postanowił położyć kres istniejącej fragmentacji i połączył wszystkie badania tunelu z mapą topograficzną przestrzeni naziemnej. Teraz jaskiniowcy potrafili nawigować jak ryby w wodzie. Do ich dyspozycji były mapy pionowych i poziomych powierzchni obiektu. Jednak ten proces zajął Brueckerowi prawie 20 lat ciągłego i wytrwałego geodezji. Wysiłek był tego wart i ostatecznie dokonano ogromnego przełomu. W 1972 roku kolejna ekspedycja speleologiczna połączyła system jaskiń Flint Ridge i Mammoth Cave. To właśnie to odkrycie wydłużyło długość tej podziemnej formacji do imponujących 232 kilometrów. Obecnie placówka oficjalnie posiada tytuł najdłuższego na świecie.
Kiedy naukowcy nie poprzestają na tym
Ale to daleko od limitu. 44 lata później przebadana jaskinia Mammoth Cave wynosiła prawie 652 kilometry. To prawie dwa razy więcej niż u najbliższego konkurenta, meksykańskiego Sak-Actuna. Warto zauważyć, że za tymi dwoma systemami jaskiń nie ma ani jednego w bezpośrednim zasięgu. Brucker i jego kolega, speleolog James Borden, rozmawiali już o ekspansji „posiadłości” Mamuta Cave. Według autorytatywnych ekspertów obiekt ten ma ogromny potencjał, a nowe odkrycia pomogą rozszerzyć go na co najmniej tysiąc mil.
Podziemny świat to szczególny świat
Jeśli uważasz, że badanie systemów jaskiń ma wiele wspólnego z badaniem cech geograficznych Ziemi, to jesteś w głębokim błędzie. Świat jaskiń to wyjątkowa historia, z ogromną liczbą przeszkód i trudności. Dzięki staraniom licznego, kilkusetosobowego zespołu powstają nowe sale. To naprawdę powolny proces, który wymaga ogromnego poświęcenia i ogromnych zasobów wewnętrznych. Na przykład sam Roger Bruck, przez ponad 60 lat ciągłej pracy pod ziemią, pokonał „tylko” 193 kilometry podziemnego królestwa. Ale to znacznie więcej, niż mogłoby się wydawać zwykłemu podróżnikowi. Do inspekcji turystów w Jaskini Mamuciej przeznaczono kawałek nieco ponad 19 kilometrów. Jest to całkowicie bezpieczny tor z licznymi łapami i poręczami. Reszta terytorium imponującego obiektu jest domeną speleologów.