Kilka dni temu NASA opublikowała uderzające zdjęcia satelitarne Morza Aralskiego w Azji Środkowej. Morze Aralskie było niegdyś czwartym co do wielkości jeziorem na naszej planecie, ale w ciągu ostatnich 50 lat zbiornik ten prawie całkowicie wysechł, m.in. z powodu krótkowzrocznej polityki rolnej władz radzieckich, które próbowały stworzyć wydajne gospodarstwa na pustyni.
Morze Aralskie, niegdyś wspaniały zbiornik wodny, rozciągający się na 26,3 tysiąca mil kwadratowych, teraz wydaje się prawie całkowicie wyschnięty, donosi portal Discovery.
Wypłycenie jeziora rozpoczęło się po tym, jak radzieccy inżynierowie zaczęli kierować wodę z rzek Amu-daria i Syr-daria, głównych rzek regionu, w celu nawadniania pustynnych farm utworzonych w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku. Jest to pierwszy przypadek w historii nowożytnej, kiedy wschodnia część niecki zbiornika wysycha całkowicie.
Jednak Morze Aralskie to tylko jeden z wielu kultowych akwenów śródlądowych, które są teraz znacznie płytsze.
Na przykład jezioro Poyang, największe słodkowodne jezioro w Chinach, również stopniowo się spłyca. Wynika to nie tylko z suszy, ale także z regularnego poboru wody dla Tamy Trzech Przełomów. Chińscy eksperci zauważają, że w miarę jak jezioro Poyang staje się płytsze, pobliskie bagna, na których zimuje 87 gatunków ptaków, w tym 98% populacji żurawia syberyjskiego, giną.
Tymczasem irańskie jezioro Urmia, niegdyś jedno z największych słonych jezior na Ziemi, skurczyło się o 80% w ciągu ostatniej dekady. Przyczyną tego, wraz ze zmianami klimatycznymi, jest rozbudowa systemów nawadniających dla gospodarstw i wzrost liczby tam na rzekach dostarczających wodę do tych systemów.
Film promocyjny:
Innym doskonałym przykładem jest Morze Martwe, położone na granicy Jordanii, Izraela i Autonomii Palestyńskiej. Coraz częściej na brzegach jeziora powstają krasowe zapadliska. Zdaniem ekspertów wynika to z pochodzenia rzeki Jordan, której mieszkańcy używają do picia, a także z faktu, że firmy chemiczne wydobywają z wody cenne minerały. W rezultacie w ostatnich latach poziom powierzchni obniżył się o 30-40%.
Stany Zjednoczone mają również przykłady zagrożonych jezior. Na przykład jezioro Cachuma w Kalifornii, główne źródło świeżej wody dla mieszkańców Santa Barbara, szybko się kurczy. Powodem jest katastrofalna susza, którą region przeżywa drugi rok z rzędu i wywołane nią zwiększone zapotrzebowanie na wodę.
Jezioro Wayo na Hawajach w tajemniczy sposób się wypłyciło. W ciągu zaledwie pięciu lat poziom wody w nim spadł do 2% normy. Naukowcy nie potrafią jeszcze wyjaśnić tej anomalii.