Zawartość dwutlenku węgla w atmosferze ziemskiej powróciła do wartości z epoki pliocenu, kiedy temperatura była znacznie wyższa, a lasy bukowe wyrosły w pobliżu bieguna południowego.
Między 2,6 a 5,3 miliona lat temu na Ziemi trwał stosunkowo ciepły okres pliocenu, podczas którego rozpoczęła się specjalizacja ssaków i pojawienie się ich współczesnych form, w tym pierwszych przedstawicieli rasy ludzkiej. Średnia temperatura w tym czasie była o 2-4 ° C wyższa niż dzisiaj, a poziom oceanu był o 20-25 metrów wyższy. Ale być może wkrótce zobaczymy jedno i drugie, ponieważ zawartość dwutlenku węgla w atmosferze osiągnęła już ten sam poziom, co w epoce pliocenu.
Temu zagadnieniu poświęcona była londyńska konferencja Brytyjskiego Królewskiego Towarzystwa Meteorologicznego (RMS). „Jeśli włączysz piec i ustawisz go na 200 stopni, temperatura nie wzrośnie natychmiast, ale zajmie to trochę czasu” - powiedział podczas spotkania geofizyk Martin Siegert. „Tak samo jest z klimatem”. Naukowiec zaznaczył, że od początku ery rewolucji przemysłowej średnia temperatura wzrosła o 1 ° C, a zawartość dwutlenku węgla w atmosferze wzrosła z 280 do 412 części na milion (ppm), co może świadczyć o kontynuacji ocieplenia w kolejnych stuleciach - do wartości plioceńskich., jeszcze kilka stopni.
Topnienie lodowców i podniesienie się poziomu Oceanu Światowego potrwa jeszcze dłużej, ale zdaniem naukowca już niedługo dojdziemy jednak do klimatu przypominającego czasy pliocenu. W tym czasie, zdaniem naukowców, na Antarktydzie - nie dalej niż 500 kilometrów od bieguna południowego - rosły lasy bukowe i iglaste. Badania wykazały, że letnie temperatury tutaj w tamtych czasach sięgały 5 ° C, 20-25 stopni więcej niż obecnie. Jednak w tym kierunku zmierza dziś Antarktyda - wraz z resztą świata.
Skamieniałe odciski liści „południowego buka” Nothofagus beardmorensi, znalezionego na Antarktydzie / Francis, Ashworth.
„To niesamowite znalezisko: znaleźli pozostałości liści buków„ południowych”. „Nazywam je ostatnimi lasami Antarktydy” - powiedziała szefowa British Antarctic Expedition (BAS) Jane Francis - „i dorastali z 400 ppm dwutlenku węgla, więc jest bardzo możliwe, że wkrótce wrócą. Lodowce stale topnieją, co pozwoli roślinom ponownie skolonizować kontynent”.
Warto zauważyć, że około 100 milionów lat temu atmosfera zgromadziła jeszcze więcej dwutlenku węgla - do 1000 ppm - a wtedy na Ziemi było jeszcze cieplej. Antarktyda znajdowała się już w pobliżu bieguna południowego, ale pozostała prawie w całości pokryta gęstymi lasami. Mamy nadzieję, że w najbliższej przyszłości nie dojdzie do tak radykalnych zmian. Jednak Martin Siegert dodaje: „Jeśli nadal będziemy emitować dwutlenek węgla w tym samym tempie, do końca wieku będziemy mieli 1000 ppm”.
Sergey Vasiliev
Film promocyjny: