Naukowcom udało się wywiercić dwie studnie w trzewiach lodowców antarktycznych, a teraz zamierzają pracować na ziemi do połowy lutego. Pomoże im to dokładniej określić przyszły wzrost poziomu morza.
Zespół naukowców i inżynierów z British Antarctic Survey (BAS) po raz pierwszy z powodzeniem przeprowadził wiercenia na ponad dwóch kilometrach pokrywy lodowej Antarktydy Zachodniej, używając gorącej wody. W wyniku tego wydarzenia naukowcy będą mogli zbadać, jak region zareaguje na ocieplenie klimatu.
Zespół 11 osób pracował nad lodowcem Ratford przez ostatnie 12 tygodni przy temperaturze minus 30 stopni Celsjusza. Po 63 godzinach ciągłego, całodobowego wiercenia, naukowcom udało się wykonać studnię o głębokości 2152 metrów. Z jego pomocą badacze, korzystając ze specjalnych urządzeń i narzędzi, zebrali dane dotyczące ciśnienia wody, temperatury lodu i jego deformacji wokół terenu.
Projekt, który nosił nazwę BEAMISH, był rozwijany przez 20 lat, aw 2004 roku podjęto pierwszą, nieudaną próbę.
Zespół badawczy pracuje na Antarktydzie Zachodniej od listopada 2018 r. / British Antarctic Survey.
„Czekałem na ten moment bardzo długo i bardzo się cieszę, że w końcu osiągnęliśmy nasz cel. Istnieje wiele luk w naszej wiedzy o procesach Zachodniej Antarktydy, a badając obszary, w których lód znajduje się na miękkich osadach, możemy lepiej zrozumieć, jak ten region może się zmienić w przyszłości, przyczyniając się do wzrostu poziomu mórz na świecie.” - Czołowy naukowiec BAS Andy Smith komentuje swoje osiągnięcie.
Zespołowi badawczemu udało się wywiercić dwa odwierty (pierwszy był gotowy 8 stycznia, drugi 22), a teraz naukowcy planują prace naziemne do połowy lutego. Keith McInson, oceanograf fizyczny w BAS, już wie, że cieplejsze wody oceanu niszczą wiele lodowców Zachodniej Antarktydy. Naukowcy próbują teraz zrozumieć, jak śliska jest powierzchnia pod tymi lodowcami, a tym samym, jak szybko mogą oderwać się od kontynentu i wejść do morza. Zdaniem naukowców pomoże to dokładniej określić i przewidzieć przyszły wzrost poziomu światowego oceanu oraz rolę Antarktydy Zachodniej w tym procesie.
Dmitry Mazalevsky
Film promocyjny: