Zespół naukowców z Wielkiej Brytanii, USA, Włoch, Niemiec, Australii, Singapuru, Republiki Południowej Afryki, Indii, Holandii i Szwajcarii opublikował w The Lancet globalne badanie dotyczące problemów ze wzrokiem człowieka. Według ekspertów liczba niewidomych wzrośnie ponad trzykrotnie do 2050 r. - z 36 mln do 115 mln, chyba że zostaną znalezione nowe sposoby leczenia chorób związanych ze wzrokiem. Pomimo tego, że odsetek osób z dysfunkcjami wzroku spada, populacja planety rośnie, a dzięki postępowi medycyny coraz więcej osób dożywa starości, która charakteryzuje się różnymi chorobami oczu.
Na podstawie analizy danych uzyskanych ze 188 krajów naukowcy zasugerowali, że jest ponad 200 milionów pacjentów z umiarkowanymi lub ciężkimi zaburzeniami widzenia. Do 2050 roku ta liczba również wzrośnie - do około 550 milionów. Większość z nich mieszka w południowej (11,7 mln) i wschodniej (6,2 mln) Azji, a także w niektórych częściach Afryki. Ponieważ upośledzenie wzroku bezpośrednio wpływa na jakość życia pacjenta, naukowcy wezwali do większych inwestycji w terapię - na przykład do wykonywania większej liczby operacji zaćmy, a także do zwiększenia liczby lekarzy, którzy mogliby zapewnić pacjentom opiekę medyczną na czas. Dotyczy to zwłaszcza krajów rozwijających się. Z powodu problemów ze wzrokiem ludzie stają się zależni od innych, a także mają trudności z nauką i pracą.