Badacze z Brigham Women's Hospital w Stanach Zjednoczonych zbadali dość powszechną formę lęku zwaną lękiem fobicznym i uzyskali interesujące wyniki. Jak się okazało, osoby w średnim wieku z jakąkolwiek fobią mają znacznie krótsze telomery niż inne.
Telomery to kompleksy białkowe zlokalizowane na końcach chromosomów. Ich główną funkcją jest ochrona chromosomów i informacji genetycznej podczas podziału komórki. Uważa się, że są to swoiste markery starzenia biologicznego i komórkowego. Ponadto podczas skracania długości telomerów zwiększa się ryzyko wystąpienia chorób serca, raka i demencji. Naukowcy uważają również, że krytyczne zmniejszenie długości telomerów jest główną przyczyną śmierci ze starości.
To właśnie długość telomerów zmierzyli naukowcy, pobierając próbki krwi od ponad pięciu tysięcy kobiet w wieku od 42 do 69 lat. W efekcie okazało się, że telomery są znacznie krótsze u osób z wyraźnym lękiem fobicznym.
Zdaniem autorki pracy Olivii Okereke uzyskane wyniki odpowiadają na pytanie o wpływ stresu na tempo starzenia się ludzi. Badanie wykazało związek między przedwczesnym starzeniem się a problemami psychologicznymi, w szczególności lękiem fobicznym. Innymi słowy, to prawdopodobne przyspieszone starzenie się wywołuje u ludzi rozwój lęku fobicznego - organizm dosłownie boi się przedwczesnej starości, a ludzie zaczynają to odczuwać.
Warto wspomnieć o innym ciekawym fakcie: okazuje się, że długość życia jest zaszyfrowana w rysach ludzkiej twarzy.
Według międzynarodowego eksperta medycyny społecznej, profesora Jewgienija Czernoswitowa, już dawno zauważył, że maska pośmiertna każdej osoby jest prawie całkowicie symetryczna, podczas gdy połówki twarzy są inne za życia. Możesz przeprowadzić prosty eksperyment: weź zdjęcie i przymocuj do niego prostopadłe lustro, które ma dwie odblaskowe strony. Jeśli najpierw spojrzysz na twarz, która składa się z dwóch prawych połówek (jednej odbitej w lustrze, a drugiej na zdjęciu), to będzie ona podobna do Twojej twarzy, ale tylko do pewnego stopnia. To samo dotyczy lewych połówek. A najbardziej zaskakujące jest to, że te dwa typy twarzy - „lewa” i „prawa” - prawie na pewno będą miały zauważalne różnice.
Profesor proponuje wówczas porównanie w podobny sposób zdjęć wykonanych w różnym czasie, np. 15, 10 i 5 lat temu. I porównaj je z nowoczesną migawką. Według Chernosvitova, w tym przypadku będzie można dostrzec jeden ważny szczegół: różnica między „lewym” a „prawym” wyraźnie maleje w czasie i wykładniczo. Naukowiec twierdzi, że wyprowadził nawet formułę, która pozwala mu dość dokładnie obliczyć oczekiwaną długość życia, ale nie chce tego ujawniać - to jego know-how.