Naukowcy z Virginia Polytechnic Institute na nowo zdefiniowali stosunek do dinozaurów ze względu na nowe skamieniałości. Materiały badawcze ukazały się w wydaniu specjalistycznym.
Paleontolog Sterling Nesbitt zbadał znalezisko wielkości dłoni. Przypuszczalnie kość miednicy należała do 2-metrowego stworzenia Teleocrater rhadinus, który żył 245 milionów lat temu, czyli 10-15 milionów lat wcześniej niż w czasie pojawienia się dinozaurów. Dziura w stawie biodrowym prawdopodobnie pomogła dinozaurom w utrzymaniu nóg pod ciałami, zamiast rozstawiać je na boki, jak robią to krokodyle. Taka cecha i zagłębienie w górnej części czaszki nie są charakterystyczne dla dinozaurów. Obecnie tylko jedna cecha jest unikalna dla dinozaurów, dużej i zróżnicowanej grupy zwierząt, które zamieszkiwały Ziemię przez około 165 milionów lat, aż do momentu, gdy jakieś połączenie kataklizmów asteroid i erupcji wulkanów zniszczyło wszystkie dinozaury z wyjątkiem ptaków.
„Często jestem pytany, co definiuje dinozaura. Kiedyś mieliśmy długą listę cech, ale teraz te stworzenia charakteryzują się jedynie wydrążoną dziurą w stawie biodrowym”- powiedział Randall Irmis, paleontolog z Muzeum Historii Naturalnej w Utah.
Dzhanabilova Tatiana P.