Piękna i odległa gwiazda Betelgeuse z konstelacji Oriona jest gotowa do wybuchu w każdej chwili. Jeśli tak się stanie, najdziksze fantazje twórców „Gwiezdnych wojen” staną się rzeczywistością. Będziemy świadkami wyjątkowego spektaklu - nasze niebo będzie oświetlone jednocześnie dwoma słońcami.
Eksplozja Betelgeuse będzie tak silna, że gwiazda będzie świecić tysiące razy silniej.
Co jest nie tak z alfą Oriona, Betelgeuse? Ostatnio dziwnie pulsuje i szybko się kurczy. Astronomowie z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley na podstawie długoterminowych obserwacji doszli do wniosku, że w ciągu zaledwie półtorej dekady Betelgeuse skurczyła się o 15 procent. A dla takiej gwiazdy rozmiar ma znaczenie - jest to jeden z niezwykle rzadkich czerwonych nadolbrzymów. Jego przybliżony rozmiar jest 5,5 razy większy od promienia orbity Ziemi, a jeśli umieścisz Betelgezę w miejscu naszego Słońca, osiągnie orbitę Marsa, a jej korona dotrze do orbity Jowisza.
Oto jednak paradoks: im większa gwiazda, tym krótszy jej wiek. Czemu? Aby to zrozumieć, musisz przeprowadzić mały astrologiczny program edukacyjny. Wszyscy luminarze, od małych do dużych, przechodzą mniej więcej tę samą ścieżkę rozwoju. Gwiazdy powstają z chmur pyłu i gazu (głównie wodoru), które są połączone siłami grawitacji (tj. Przyciągania). Im więcej materii kosmicznej bierze udział w narodzinach gwiazdy, tym jest ona większa. Jednak duże gwiazdy spalają własne paliwo znacznie szybciej niż mniejsze gwiazdy. Ponadto masa gwiazdy wpływa bezpośrednio nie tylko na jej żywotność, ale także na sposób jej umierania. Małe luminarze kończą swoje dni cicho i spokojnie, najpierw zmieniając kolor na czerwony, potem w białego karła, a na koniec w mgławicę planetarną. Ogólnie nic specjalnego. W ten sposób zgaśnie nasze Słońce.
Ale Betelgeuse zakończy swoje życie w inny sposób - potężną i malowniczą eksplozją.
PALI SIĘ CZERWONYM PŁOMIENIEM
Film promocyjny:
W wyniku reakcji termojądrowych zachodzących w jelitach Betelgeuse zabrakło już wodoru i intensywnie spala hel i inne, cięższe pierwiastki. Kolor Alpha Oriona wiele o tym mówi. Jeśli na gwiazdie jest dużo paliwa wodorowego, świeci ona równomiernym białym światłem. Brakuje wodoru - „zapala się” żółte światło. W przypadku wodoru występuje napięcie - płonie na czerwono, co właśnie się dzieje.
W 1980 roku chińscy archeolodzy odkryli dokumenty pochodzące z I wieku pne. e., w którym jest czarno-białe napisane, że w tamtych czasach Betelgeuse emitowała równomierne białe światło. Ale już w 150 AD. mi. starożytny grecki astronom Ptolemeusz opisał Betelgezę jako czerwoną gwiazdę. Okazuje się, że szczyt żywotnej aktywności gwiazdy już dawno minął, a nawet od niepamiętnych czasów stała się „staruszką”. Gwiezdna „starość” może rozciągać się na tysiące, tysiące lat, czasem miliony, ale wydaje się, że w przypadku Betelgeuse wszystko jest inne. Jego upadek nie jest odległy, ponieważ gwałtownie traci masę, co jest pewnym znakiem zapadnięcia grawitacyjnego. Ponadto jasność Betelgeuse zmienia się cały czas i dość mocno, co również mówi o jej rychłej śmierci. Naukowcy nie potrafią jeszcze powiedzieć, dlaczego Betelgeuse umiera tak szybko. Oprawa jest bardzo gęsto otoczona kokonem pyłu i gazu, a nawet ultranowoczesne teleskopy nie mogą szczegółowo zobaczyć, co się na niej dzieje.
PIĘKNO TO STRASZNA MOC
Niemniej jednak fakt pozostaje faktem: wcześniej czy później Betelgeuse wybuchnie. A wtedy my lub nasi potomkowie będziemy świadkami wspaniałych kosmicznych fajerwerków.
Eksplozja Betelgezy będzie miała taką siłę, że gwiazda będzie świecić tysiące razy silniej. Pod względem jasności eksplozję supernowej można porównać z promieniowaniem całej Galaktyki. Umierająca gwiazda będzie świecić na niebie przez kilka miesięcy. A nawet przyćmić piękny Księżyc. Krwistoczerwony dysk Alpha Orion będzie widoczny nawet w świetle dziennym. Ale stopniowo wspaniały spektakl zaniknie, a gwiazda zniknie. Z biegiem czasu w miejscu martwej gwiazdy pojawi się piękna mgławica, rozszerzająca się we wszystkich kierunkach z prędkością setek kilometrów na sekundę. A może - kto wie? - pojawi się tam czarna dziura lub gwiazda neutronowa.
Jedno jest pewne: w konstelacji Oriona zniknie jego najjaśniejszy punkt - „pachy Łowcy”, jak nazwa gwiazdy została przetłumaczona z arabskiego.
ZAPISZ KOGO?
Kiedy eksploduje czerwony nadolbrzym, generowana jest ogromna ilość energii, dlatego jeśli życie istnieje w pobliżu gwiazdy na jakiejś planecie, nie zazdrościsz jej mieszkańcom. Ostatnią rzeczą, jaką zobaczą, będzie jasny błysk na niebie. Same planety wokół Betelgeuse zostaną w naturalny sposób spalone na ziemi. Również sąsiednie konstelacje nie będą dobre, ponieważ rozmiar supernowej jest znacznie większy niż początkowa objętość gwiazdy.
Ptolemeusz, starożytny grecki astronom, przedstawiony przez artystę z XVI wieku
Główne pytanie brzmi: „Czy katastrofa wpłynie na naszą planetę?” - pozostaje otwarta. W teorii Betelgeuse jest tak daleko, że wydaje się, że nie mamy się czym martwić. Odległość od Ziemi do czerwonego nadolbrzyma może sięgać 640 lat świetlnych, czyli dużo jak na kosmiczne standardy. Kiedy w 1054 roku w Mgławicy Krab eksplodowała gwiazda, starożytni astronomowie przez miesiąc obserwowali na niebie jasny błysk. Na Ziemi nie było wtedy ofiar i zniszczeń. Ale Betelgeuse jest jeszcze dalej od nas niż Mgławica Krab. Jednak nie wszystko jest takie gładkie. Jeśli jeden z biegunów Betelgezy wskazuje na naszą planetę (a nie da się tego ustalić nawet przy pomocy ultraprecyzyjnego teleskopu), nie obejdzie się to bez konsekwencji. W końcu najbardziej intensywny strumień promieniowania zawsze pochodzi z biegunów. W takim przypadku Ziemianie mogą spodziewać się wielu zorzy polarnej,spowodowane burzami magnetycznymi, zakłóceniami łączności radiowej, awariami urządzeń elektronicznych, przerwami w dostawie prądu. Wysokie poziomy promieniowania mogą prowadzić do zmniejszenia warstwy ozonowej Ziemi, co będzie miało negatywny wpływ na zdrowie ludzi. Ta perspektywa, szczerze mówiąc, jest nieprzyjemna. Dlatego bez względu na to, jak bardzo chcielibyśmy patrzeć na niezwykły pokaz gwiazd, niech będzie lepiej, aby Betelgeuse nadal żyje i żyje i cieszy nas swoim pięknem.