Powszechnie przyjmuje się, że w prawosławiu istnieją dwa rodzaje (chociaż w rzeczywistości są ich trzy, ale na końcu więcej) znaku krzyża: dwupalcowy i trójpalczasty.
To ostatnie jest najbardziej powszechne, ale czy naprawdę istnieje znacząca różnica w liczbie palców chrzczonych prawosławnych chrześcijan, czy też ten moment nie jest absolutnie fundamentalny?
Podczas rozpadu Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej w połowie XVII wieku fundamentalne znaczenie nabrało pytanie, ile palców należy ochrzcić: zwolennicy „starego obrządku” uparcie nalegali na całkowicie tradycyjny dwupalcowy, ale to właśnie trzy palce zostały oficjalnie wprowadzone podczas reform patriarchy Nikona.
Ale czy pytanie, w jaki sposób palce są złożone, jest naprawdę takie ważne?
Spór o wiarę. Obraz nieznanego artysty z XVIII wieku.
Może się to wydawać zaskakujące, ale pod względem symboliki nie ma dużej różnicy.
Przyjrzyjmy się bliżej:
Dwa palce na przykładzie ikony Chrystusa Pantokratora.
Jednak reformacji Nikona towarzyszyły liczne „innowacje” i zakaz dawnych rytuałów, w tym dwóch palców (ci, którzy chrzcili dwoma palcami, zostali nawet uznani za heretyków i dosłownie spaleni na stosie).
Ale pod koniec XVIII wieku Rosyjski Kościół Prawosławny z pozycji protekcjonalnej oficjalnie zezwolił na chrzest nie tylko trzema, ale także dwoma palcami (jak poprzednio).
Ponadto Rada Lokalna Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej w 1971 roku uznała wszystkie obrzędy kościelne sprzed Nikonu za godne takiej samej czci i równego zbawienia. Oczywiście był też znak z dwoma palcami.
Podsumowując, należy zauważyć, że oprócz dwupalczastego i trójpalczastego istnieje inny specjalny rodzaj składania palca - rzeczownik-słowo, w którym palce reprezentują monogram imienia Jezusa Chrystusa (IC XC).
Ilustracja ze zbioru Tablet, 1656.
Jednak znak imienny jest używany tylko przez biskupów i kapłanów do błogosławieństwa.