Grupa ekologów odkryła, że jedną z przyczyn pożarów lasów Syberii jest globalne ocieplenie. W wyniku ocieplenia jodła i cedry pozbawione są znacznych rezerw wodnych.
Według Wiaczesława Charuka z Instytutu Leśnego Rosyjskiej Akademii Nauk w Krasnojarsku jodła i cedr to kochające wilgoć drzewa iglaste, tak zwane „drzewa mgłowe”. Drzewa osłabione brakiem wody stają się bardziej podatne na wpływ fitopatogenów. Jednocześnie ze względu na wydłużenie okresu wegetacyjnego i wzrost jałowości klimatu szkodniki owadzie zwiększają liczebność swoich populacji, poszerzają swoje siedliska, przenoszą się na wyżyny i na północ.
W ostatnich latach znacznie wzrosła liczba pożarów na południu Syberii, w Transbaikalia oraz w kilku regionach europejskiej części Rosji. Tylko w ciągu ostatnich dwóch lat na terenie Chakasji, Buriacji i kilku innych południowych rejonów Syberii spłonęły setki tysięcy hektarów lasów, mimo że lokalni mieszkańcy wraz z władzami starali się zapobiegać pożarom i gasić je. Straty gospodarcze spowodowane tego rodzaju pożarami w ciągu ostatniego roku wyniosły 12 mld rubli, aw 2015 r. - około 60 mld.
Według Haruki jedną z przyczyn obecnej sytuacji są zmiany klimatyczne. Według prognozy Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu średnie temperatury w tym stuleciu wzrosną o około 1,1-6,4 stopnia. Może to prowadzić, aw niektórych przypadkach już doprowadziło do zmian w rozkładzie opadów, prądów, a także do znaczącej restrukturyzacji ekosystemów.
Od ponad czterech dekad rosyjscy naukowcy wraz ze swoimi kolegami z NASA obserwują zmiany właściwości martwych i żywych drzew pod wpływem zmian klimatycznych na stokach Alp. W tym celu badacze monitorują nie tylko procesy wzrostu, suszenia i gnicia roślin, ale także zmiany w zbiorowiskach szkodników i innych owadów związanych z tymi roślinami. Ponadto badane są zmiany wilgotności gleby.
Stwierdzono, że globalne ocieplenie miało różny wpływ na wzrost lasów w regionach północnych i górskich, a także na nizinach południowej Syberii. Globalne ocieplenie na południu wywarło negatywny wpływ z powodu utraty przez drzewa dostępu do wystarczającej ilości wody. W rezultacie stare drzewa zaczęły umierać znacznie szybciej, a wzrost nowych drzew znacznie spowolnił.
Nieco inaczej sytuacja wygląda w górach - na stokach Ałtaju kwitną obecnie lasy jodłowe i cedrowe. Co więcej, tempo wzrostu drzew tutaj, według naukowców, nie tylko nie spadło, ale nawet wzrosło o 50-90 procent. Jak zauważają badacze, w wyniku wzrostu temperatur lasy przesunęły się w kierunku szczytów o około 150 metrów. Podobnie sytuacja poprawiła się w północnych rejonach Syberii, gdzie modrzew, cedr i jodła zaczęły rosnąć znacznie szybciej niż w latach 60.
Tym samym, zauważa Kharuk, nie ma sensu odnawianie lasów jodłowych i cedrowych na terenach, na których zmieniły się warunki ekologiczne i klimatyczne, w wyniku czego przestają one spełniać wymagania tych gatunków drzew. Zastąpienie jodły i cedru na tych terenach gatunkami drzew odpornymi na suszę będzie najbardziej optymalnym rozwiązaniem.
Film promocyjny: