Brytyjscy i amerykańscy geofizycy udowodnili, że do połowy XXI wieku na planecie nastąpi załamanie systemów elektrycznych. Odpowiednie badanie zostało opublikowane w Scientific Reports, krótko opisanym przez University of Reading (Wielka Brytania).
Według ekspertów najprawdopodobniej w 2050 roku nastąpi minimalna aktywność słoneczna. Zjawisko to, jak zauważają autorzy, jest zbliżone do minimum Maundera - okresu długotrwałego spadku aktywności słonecznej, przede wszystkim liczby plamek na gwieździe.
Spadek aktywności doprowadzi, jak sądzą naukowcy, do zmniejszenia o około jedną trzecią objętości heliosfery - obszaru wokół gwiazdy, w którym dominuje pole magnetyczne gwiazdy. Doprowadzi to do penetracji w głąb Układu Słonecznego wysokoenergetycznie naładowanych cząstek, co prawdopodobnie sprowokuje załamanie się systemów energetycznych planety.
Spadek aktywności gwiazdy może również prowadzić do tego, że zorze polarne będą obserwowane tylko na skrajnie dużych szerokościach geograficznych, co wiąże się z zakładanym osłabieniem wiatru słonecznego. W szczególności zorze nie będą widoczne z Wielkiej Brytanii.
Naukowcy doszli do swoich wniosków, przeprowadzając magnetohydrodynamiczne modelowanie atmosfery słonecznej. Konstrukcja autorów opiera się na dostępnych danych o plamach słonecznych zebranych w ciągu ostatnich 30 lat, a także na ogólnych statystykach aktywności gwiazdy w ciągu ostatnich czterech stuleci.