Jest taki żart: ilość inteligencji na planecie jest wartością stałą, a populacja stale rośnie. Ale czy to naprawdę w 100% żart? A może stajemy się głupsi? Faktem jest, że w ciągu ostatnich 25 tysięcy lat nasze mózgi stały się mniejsze. Antropolog Stanislav Drobyshevsky opowiada o tym i perypetiach ewolucji człowieka w kolejnym numerze naszych przyjaciół - telewizji Sci-One. Przeczytaj wersję tekstową pod nacięciem.
Jeśli prześledzimy ewolucję mózgu od australopiteka, pierwszego dwunożnego, do chwili obecnej, okazuje się:
- Wzrost mózgu był nieliniowy, gwałtowny, szybszy, czasem wolniejszy, czasem malejący.
- Wielkość i kształt nie zmieniały się synchronicznie. Z reguły początkowo rozmiar został nieznacznie zwiększony, a następnie zmienił się kształt. I nawet różne części mózgu nie zmieniały się jednocześnie.
Nie znamy wszystkich szczegółów tej ewolucji, ale jej zadaniem nie było nigdy stworzenie dużych mózgów. Każda kolejna zmiana struktury, wielkości, kształtu, funkcji była odpowiedzią na pewne warunki zewnętrzne. Środowisko się zmieniło, życie wyznaczyło nowe zadania, ciało dawało nowe odpowiedzi. I najczęściej okazywało się, że odpowiedź była w postaci jeszcze większej mądrości. Najwyraźniej w dużej mierze dlatego, że nie tylko ludzie stali się mądrzejsi. Jeśli spojrzeć na ewolucję dowolnego zwierzęcia, to cefalizacja - wzrost mózgu - jest charakterystyczna dla wszystkich. Dlatego, ponieważ nasi przodkowie nie żyli w próżni, komunikowali się z innymi istotami. Polowali na nie, uciekali przed tymi, którzy na nich polowali. I musieli to robić coraz lepiej, bo inne stworzenia uciekały i coraz lepiej polowały. Człowiek nigdy nie będzie w stanie biec tak szybko jak antylopa,i przechytrzenie antylopy jest możliwe. Ale tutaj musimy stać się mądrzejsi w szybszym tempie, co zrobili nasi przodkowie.
Czasami warunki okazują się takie, że można nie tylko nie sprytnie, ale nawet trochę się ogłupić. W ewolucji są co najmniej dwa takie przykłady. Pierwszym z nich są tak zwani hobbici Flores, starożytni ludzie, którzy żyli od 190 do 50 tysięcy lat temu na małej wyspie Flores w Indonezji. Ich przodkowie przybyli tam około miliona lat temu, najprawdopodobniej z Jawy. Byli klasycznym, wzorowym jawajskim pitekantropem.
Film promocyjny:
W ciągu następnych kilkuset tysięcy lat drastycznie się zmniejszyły. Jak pokazują najnowsze badania, ich mózgi zaczęły ważyć 420 gramów lub mniej. Ponadto przodkowie Pithecanthropus mieli mózg około kilograma. Oczywiście nie tak jak nasz, ale nawet kilogram to nie tak mało. To wystarczyło, aby zrobić kamienne narzędzia, polować na zwierzęta i tak dalej w tym samym duchu, to znaczy byli całkiem ludźmi. A u Homo floresiensis mózgi osiągnęły poziom australopiteka i współczesnych szympansów.
Jednocześnie, co zaskakujące, nie zaprzestali produkcji narzędzi, które również zmniejszyły się. Pierwsze narzędzia na Flores to zdrowa kostka brukowa, kamienne siekacze. U hobbitów zamieniły się w małe płatki, ponieważ ich łapy były mniejsze. Hobbici polowali na zwierzęta, fauna była tam bardzo osobliwa: gigantyczne półmetrowe szczury, jaszczurki monitorujące, słonie karłowate stegodony o wysokości poniżej dwóch metrów. Ale sami myśliwi byli dwa razy niżsi. Były też bociany olbrzymie, wysokie na około 1,8 m. Przy wzroście hobbitów na metr to generalnie było imponujące.
Życie tych hobbitów nie polegało na tym, że było to bardzo bajeczne, bo ścigały ich te same bociany czy jaszczurki monitorujące. Ale nie potrzebujesz zbyt dużej inteligencji, aby uciec przed jaszczurką monitorującą lub złapać szczura. Słoń jest prawdopodobnie trudniejszy, ale jak pokazuje praktyka architektoniczna, hobbici polowali na młode stegodony. Prawdopodobnie dlatego, że wciąż byli niedoświadczeni. A może po prostu znaleźli zwłoki martwych słoni.
Drugim przykładem kurczenia się mózgu w toku ewolucji jest, co dziwne, my sami. W epoce górnego paleolitu - od 40 do 25 tysięcy lat temu - średni rozmiar mózgu mężczyzn wynosił 1500 gramów. A współcześni mężczyźni mają już 1400 gramów. Oczywiste jest, że jest to średnia wartość dla planety i istnieje dość duża zmienność między grupami, w zależności od terytorium. W niektórych grupach rozmiar mózgu stał się jeszcze większy. Na przykład Kazachowie, Buriaci i Mongołowie mają dziś największe mózgi, nawet więcej niż w okresie paleolitu. Ale ogólnie rzecz biorąc, dynamika planety jest ujemna. 100 gramów - różnica nie jest specyficzna, ale całkiem przyzwoita. I pojawia się duże, ostre pytanie: dlaczego tak się stało? Czy zmniejszenie wielkości mózgu jest konsekwencją głupoty, czy też przeszło bezkarnie?
Istnieją dwa główne punkty widzenia. Pierwsza jest optymistyczna. Zgodnie z tym punktem widzenia mózg stał się mniejszy, ale jednocześnie bardziej złożony na poziomie budowy neuronów, synaps, chemii neuroprzekaźników itp., Więc staliśmy się mądrzejsi. Rzeczywiście, praktyka pokazuje, że inteligencja współczesnego człowieka tak naprawdę nie zależy od wielkości mózgu. Spadek inteligencji obserwuje się przy masie mózgu mniejszej niż 700 gramów. A wszystko, co więcej, nie koreluje już ze stopniem rozwoju umysłu. Ważniejsza nie jest ilość tkanki nerwowej, ale liczba połączeń między neuronami, zdolność do przekazywania impulsów, prędkość transmisji, rozgałęzienia dendrytów i wiele więcej. Jesteśmy prawie nieświadomi takich szczegółów budowy mózgu Cro-Magnonów, pierwszych Sapienów. Dlatego wersja, w której mózg stał się bardziej złożony, jest obecnie nie do udowodnienia. Ale w zasadzie jest to weryfikowalne,ponieważ znamy wszystkie informacje genetyczne starożytnych ludzi. A gdybyśmy wiedzieli, w jaki sposób powstawanie mózgu jest zakodowane w genach, moglibyśmy ocenić jego strukturę w starożytnych Cro-Magnonach. Niestety, żaden współczesny genetyk tego nie wie.
Drugi punkt widzenia jest taki, że biochemia i struktura neuronalna mózgu Cro-Magnon były zasadniczo takie same jak teraz. Podzielam tę opinię, ponieważ z punktu widzenia ewolucji nie minęło dużo czasu. Jeśli porównamy Cro-Magnony ze współczesnymi ludźmi w budowie twarzy, dłoni, stopy i kręgosłupa, różnice będą ledwo zauważalne, na granicy błędu statystycznego. Najprawdopodobniej mózg również nieznacznie się zmienił, z wyjątkiem jego wielkości.
Być może redukcja o 100 gramów uczyniła nas indywidualnie nieco głupszymi. Nie musimy być tak sprytni jak Cro-Magnons. 25 tysięcy lat temu Cro-Magnon musiał nauczyć się robić narzędzia, rozpalać ogień, budować mieszkanie, polować na mamuty, saigi, zebry, kangury, każdy, w pierwszych 10 latach swojego życia, wiedział o trujących i jadalnych roślinach i grzybach, jak uciec przed drapieżnikami … I nie miał prawa popełniać błędu, bo w grupach nie było wielu doświadczonych ludzi, nie było ludzi starszych, nie było języka pisanego. Cro-Magnon musiał pamiętać pierwszy raz i na zawsze i szybko myśleć, aby przeżyć. Wybór był trudny. Trzeba było nie tylko nauczyć się wszystkiego jak najszybciej, ale także uczyć swoje dzieci w tempie walca.
Z biegiem czasu oczekiwana długość życia zaczęła się wydłużać, pojawiały się babcie, dziadkowie i pismo; pojawiły się żłobki, przedszkola, szkoły i uniwersytety; w każdej chwili była możliwość nauczenia się wszystkiego. Nie jest już konieczne - a wręcz niemożliwe - wiedzieć wszystko na świecie, każdemu z nas jest znany tylko niewielki fragment wszechświata. Na przykład wiem, jak rozmawiać o naszych przodkach, o naszej przeszłości i trochę o przyszłości, ale nie wiem, jak przetrwać zimę w lesie. Jak zdecydowana większość współczesnych ludzi. Są mega-survivalowcy, ale prawie nie wiedzą, na przykład, jak powstają ich buty. Każda osoba zna tylko malutki kawałek mozaiki i nikt nie jest w stanie ogarnąć całego obrazu umysłem. Ale my, jako element układanki, nie potrzebujemy zbyt wielu mózgów. I tak można żyć. Nawet jeśli rodzi się osoba z małym mózgiem, a możeze zmniejszonymi umiejętnościami, to wystarczy mu do zrobienia określonej sprawy. Dlatego też pula genów współczesnych ludzi w ciągu ostatnich tysięcy lat była stale rozcieńczana genami właścicieli nienajlepszych mózgów.
Jeśli ten trend się utrzyma - a populacja wzrośnie, a specjalizacja się zintensyfikuje - to mózg może się dalej skurczyć. Nawet hobbici z 400 gramami w głowach wytwarzali narzędzia. Dalsza ewolucja naszego mózgu zależy więc tylko od warunków, w jakich będą żyć nasi potomkowie, jakie warunki stworzą dla siebie. Jak dotąd udaje nam się łamać nasze siedliska, ale chcę wierzyć, że nie bez powodu nazywają nas Homo sapiens.
Udana ewolucja dla wszystkich i niech nauka będzie z wami!
