Ludzka skóra zawiera naturalne repelenty, które mogą odstraszać komary. Wyodrębniając ten związek chemiczny, amerykańscy naukowcy proponują wykorzystanie go do produkcji środków chroniących przed owadami wysysającymi krew.
Wiadomo, że komary gryzą niektóre osoby częściej niż inne. Grupa naukowców z Departamentu Rolnictwa USA nie tylko potwierdziła tę obserwację, ale także znalazła przyczynę. Przedstawiając swoje odkrycie na spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego, jeden z autorów badania, Ulrich Bernier, powiedział, że on i jego koledzy znaleźli w ludzkiej skórze substancję, która odstrasza i dezorientuje komary.
Podczas eksperymentu komary umieszczono w specjalnej klatce, w której po kolei rozpylano różne związki wydzielane przez skórę. Naukowcy zauważyli, że 1-metylopiperazyna nie tylko nie przyciąga uwagi komarów, ale także zniechęca ich „zapach”. Kiedy po metylopiperazynie naukowcy rozpylili kwas mlekowy, zapach najbardziej atrakcyjny dla komarów, nie zareagowali na to.
Metylopiperazyna jest jednym z wielu związków chemicznych występujących w skórze. Pozbawiając komary węchu, substancja ta czyni człowieka „niewidzialnym” i nieapetycznym dla nich. A ponieważ poziom wydalania metylopiperazyny przez ludzką skórę jest indywidualny, wyjaśnia to brak zainteresowania lub zwiększoną „uwagę” komarów na różnych ludzi.
Jednocześnie metylopiperazyna jest bezwonna, dzięki czemu można ją stosować jako dodatek do balsamów, kremów i innych kosmetyków. To ostatnie jest szczególnie ważne w regionach, w których ryzyko zachorowania na malarię jest wysokie. Ta choroba jest przenoszona przez komary; ponad 600 000 ludzi umiera na całym świecie z powodu malarii każdego roku. W przypadku dodania metylopiperazyny do produktów kosmetycznych, z których codziennie korzystają mieszkańcy mniej uprzywilejowanych regionów „malarii”, poziom infekcji znacznie się zmniejszy.
Jednocześnie naukowcy będą potrzebowali jeszcze kilku lat na przygotowanie pomysłu do praktycznego wdrożenia w przemyśle.
Autor: Anastasia Barinova
Film promocyjny:
