Wielki czarodziej i prorok Merlin jest prawdopodobnie tą samą postacią, z której spisane są portrety wszystkich potężnych czarowników średniowiecza. Jego życie od urodzenia do śmierci składa się wyłącznie z tajemnic i cudownych wydarzeń.
Panowanie słynnego króla Artura datuje się na koniec V - początek VI wieku. W tym samym czasie upadło życie i czyny jego wiernego doradcy, maga Merlina. Według jednej z legend urodził się z demona przez ziemską kobietę. Miał odgrywać rolę Antychrysta, ale matka dziecka pokutowała i wyznała swój grzech.
Dziecko zostało ochrzczone przez świętego Blasiusa, co zneutralizowało działanie sił zła, zachowując jednak magiczne zdolności tkwiące w dziecku. Wkrótce przydały się chłopcu. W młodym wieku był zmuszony walczyć z magami brytyjskiego króla Vortigerna.
Sytuacja w kraju była wtedy trudna: król walczył z Niemcami, którzy próbowali przejąć wyspę, ale, jak mówią kroniki, udało mu się podarować mu eliksir miłości. A król, rozpalony szaloną pasją do córki niemieckiego przywódcy Ronwena, faktycznie pozwolił cudzoziemcom podbić Wielką Brytanię bez przeszkód.
A potem dworscy magowie, którzy nie mogli przezwyciężyć germańskich czarów, poradzili monarchie, aby zbudował fortecę w Walii, która podobno powinna powstrzymać inwazję. Ale gdy tylko fundament został położony na szczycie wzgórza, natychmiast zszedł pod ziemię.
Wtedy magowie ogłosili, że nie da się zbudować fortecy, jeśli wzgórze nie zostanie spryskane krwią chłopca urodzonego przez śmiertelną matkę, ale nie mającego śmiertelnego ojca. Poszukiwania takiego dziecka zakończyły się zwabieniem Merlina i jego matki do zamku Vortigern.
Jednak przyszły wielki czarownik pojawił się przed królem pełen majestatu, piękna i szlachetności. Tak oczarował monarchę, że nie odważył się go zabić, a nawet poprosił o radę.
Na co Merlin odpowiedział: „Wasza Wysokość, wasi magowie są pozbawieni inteligencji, a wróżbici są prymitywni i głupi. Pokazali swoją ignorancję i całkowitą nieznajomość tajemnic natury: w końcu pod wzgórzem znajduje się ogromny zbiornik, który wchłonął fundament. Zamów pogłębienie rowów, a znajdziesz jezioro, na dnie którego znajdują się dwa płaskie kamienie skrywające śpiące smoki."
Film promocyjny:
To proroctwo okazało się prawdą, a kiedy smoki zostały odkryte, rozpoczęły między sobą śmiertelną walkę. Merlin pozostał więc na dworze króla Vortigerna, ówczesnego władcy Brytanii Uther Pendragon i jego syna Artura. Ale to kolejna legenda.
… W ponurym zamku na skalistym cyplu piękna Igriana czekała na swojego starego męża Gorloisa, księcia Kornwalii. I nie wiedziała, że król Uther pożąda jej tak namiętnie, że jest gotowy na wszystko. Zwrócił się do Merlina, a on, wykorzystując swoją zdolność do zmiany wyglądu ludzi, tymczasowo nadał królowi wygląd Gorloisa. Los splótł jej nici tak, że podczas gdy Uther dokonywał wyczynów w łóżku, książę Kornwalii zginął w walce.
A potem mag poszedł pożegnać się z ciałem starego księcia, odpoczywającego w opuszczonej sali fortecy. Był zasmucony: nie ze względu na złoto Uthera popełnił to oszustwo. Czarodziej wiedział, widząc przyszłość, że owoc zbrodniczej miłości, Artur, stanie się potężnym królem, który zjednoczy Wielką Brytanię i da jej pokój.
Wiele pozostanie po Arturze: chwała Anglii, dumny duch narodowy, szlachetne prawa rycerskości, legendy, które staną się oparciem w trudnych czasach.
Podczas gdy Artur był dzieckiem, Merlin, przewidując próby zabicia chłopca przez innych pretendentów do tronu, zmusił parę królewską do oddania mu dziecka. Tam, gdzie mieszkał i był wychowywany, znał tylko maga. Kiedy król Uther umierał, mag zwrócił się do niego na oczach wszystkich lordów, aby rozpoznał i ogłosił swojego syna Artura nowym królem.
Tak też zrobił Uther. Następnie Merlin wykonał ogromny miecz Excalibur i uwięził go mocą swojej magii w dużym kamieniu, na którym wyryto: „Kto wyciągnie ten miecz z kamienia, jest z urodzenia królem całej Brytanii”. Kiedy ludzie upewnili się, że oprócz Artura nikt nie może tego zrobić, zarówno bogaci, jak i biedni uznali go za swojego władcę.
W legendzie wszystko jest zawsze proste, ale tak naprawdę Merlin musiał ciężko pracować, aby uwzględnić interesy najpotężniejszych władców spośród upartej szlachty i uczynić z nich lojalnych sług lub przynajmniej sojuszników Artura. Kocha go całą duszą, jest z nim związany losem, ale doskonale rozumie, że pod jego stałą opieką młody człowiek nie może zostać potężnym królem. I dlatego pojawia się na korcie w tych momentach, kiedy jest to szczególnie potrzebne.
Kiedyś król Artur powiedział do Merlina: „Moi baronowie nie dają mi spokoju, żądają, abym wziął sobie żonę”. - Zgadza się - odpowiedział czarodziej. - Powinieneś się ożenić. Czy nie ma takiej kobiety, która byłaby ci droższa od innych? - Tak - powiedział Król Artur. „Ginewra jest mi najdroższa, córko króla Laudegrance'a, który rządzi krajem Cameliarda, a on ma w swoim domu okrągły stół i dostał go od mojego ojca”.
Merlin ostrzegł króla, że nie powinien poślubiać Ginewry, a także przewidział, że najlepszy z rycerzy Artura, Lancelot, będzie ją kochał. Ale król nie był posłuszny, ożenił się, chociaż później wszystko stało się dokładnie tak, jak przewidział Merlin: żona króla i jego rycerz zakochali się w sobie. Jednak ich miłość miała długo płonąć tylko w sercach i marzeniach.
Okres łaskawych i pokojowych rządów Artura trwał 12 lat. Był to czas wspaniałego rozkwitu rycerskiego ducha. Król zgromadził najdzielniejszych i najbardziej oddanych rycerzy w swoim zamku i posadził ich przy słynnym okrągłym stole.
To Merlin nauczył rycerzy siedzących przy tym stole, aby nie popełniać morderstw, nie czynić zła, unikać zdrady, kłamstwa i hańby, okazywać miłosierdzie temu, kto prosi, a przede wszystkim okazywać szacunek i protekcję kobietom. A stąd, z zamku Camelot, rycerze wyruszyli do walki ze smokami, gigantami i przebiegłymi krasnoludami.
Ale na Merlina czekały również kłopoty: zakochał się szaleńczo w pewnej Vivianie. Brytyjski badacz E. Butler pisze, że „Viviana była uważana przez jednych za królewską córkę, inni za wodną wróżkę. Ale kimkolwiek była ta kobieta, zakochała się w wielkim czarodzieju i beznadziejnie go oczarowała; aby zachować nad nim władzę, wydobyła z niego tajemnicę magicznego grobowca wykutego w skale, zwabiła go tam i zamknęła tam na zawsze, tak że prorok żył, ale został całkowicie odcięty od świata."
Przewidując taki obrót wydarzeń, Merlin ujawnił Arturowi, że nie zostało mu wiele czasu na ziemi: zostanie pochowany żywcem. Czarownik błagał króla, by zajął się Excaliburem bardziej niż okiem, gdyż mógłby zostać porwany przez kobietę, której Artur by zaufał.
I tak to się stało. Artur miał siostrę matki - wróżkę Morgan, która zdecydowała się eksterminować króla. Sama Morgana nie była obca czary: w młodości, rzucając zaklęcie na młodego Artura, spędziła z nim noc i urodziła syna od swojego brata Mordreda, którego marzyła o posadzeniu na brytyjskim tronie.
Wróżka Morgan ukradła Arthurowi Excalibur, zastępując go nieodróżnialną kopią. Dała magiczny miecz pewnemu Sir Accolonowi, wrzucając go do pojedynku z królem, ale mimo to Artur pokonał oszusta. Co więcej, gdy dowiedział się o roli Morgany w spisku, wybaczył jej. I na próżno, ponieważ wiedźma nie spoczęła na tym.
A potem znów na scenie pojawia się dzielny rycerz Lancelot. Przez długi czas powstrzymywał swoje uczucia do żony króla Ginewry, ale co było nieuniknione - spełniła się przepowiednia Merlina: rycerz i królowa zostali kochankami. Mordred zdemaskował ich i zmusił Arthura do skazania żony na publiczne spalenie. Lancelot nie mógł na to pozwolić: ukradł królową i uciekł z nią do Francji.
Zbierając się w pościgu, król przekazał wodze Mordredowi, ale on, korzystając z nieobecności Artura, dokonał zamachu stanu. Legendy opowiadają o późniejszych losach Lancelota i Ginewry na różne sposoby: w nich i śmierć obojga w krwawej wojnie z rycerzami Artura; śmierć Lancelota i uwięzienie królowej w klasztorze.
Legendy mówią również, że przed śmiercią Lancelot rozumiał: z jego rękami siły ciemności odegrały swoją rolę - nadszedł koniec świata w Wielkiej Brytanii, koniec Bractwa Okrągłego Stołu, honor i miłość, nadszedł czas zdrady i krwi. Jego świadomość staje się mętna i traci pamięć, a gdy odradza się do życia, nie jest już genialnym rycerzem, ale brudnym, postrzępionym kaznodzieją, trzymającym w dłoni krzyż zamiast miecza.
Ale jeśli chodzi o Mordreda, wszyscy autorzy są zgodni: wracając do Wielkiej Brytanii, Artur w zaciętej bitwie przebił zdrajcę włócznią. Ale, niestety, synowi Morgany udało się zadać królowi śmiertelną ranę.
Tak kończy się i nie kończy historia Merlina i króla Artura, ponieważ gdzieś wciąż żyje wielki czarodziej uwięziony przez Vivianę. Jedna z legend mówi, że wraz z innymi wybranymi został przetransportowany do legendarnej Szambali i obecnie mieszka wśród wielkich nauczycieli ludzkości.
A co się stało z królem? Towarzysze umieścili go w łodzi, która powoli, ślizgając się przez mgłę, zabrała wspaniałego Artura drogą morską na magiczną wyspę Avalon. - Pociesz się - powiedział do pogrążonych w smutku rycerzy, zanim umarł. „I wiedz, że wrócę, kiedy Wielka Brytania mnie będzie potrzebować” …