Za datę powstania Coventry można przypuszczalnie uznać VII wiek - czas powstania anglosaskiego klasztoru na tej ziemi. Jednak dopiero budowa opactwa benedyktynów w XI wieku przez hrabiego Leofricusa, hrabiego Mercji, dała pierwszy impuls rozwojowi miasta. Żadna opowieść o Coventry nie obejdzie się bez słynnej legendy, której główną bohaterką jest Lady Godiva (Godiva to zlatynizowana forma staroangielskiego imienia Godgifo, co oznacza „dar od Boga”; w sumie jej imię jest zapisane w 17 różnych zapisach).
W połowie XI wieku pobożna żona hrabiego Mercia była wielce czczona jako patronka kilku klasztorów. Ale taka jest ironia losu, dziś pamięta się ją tylko dzięki legendarnej przejażdżce konnej, której, nawiasem mówiąc, najprawdopodobniej nie odbyła.
Legenda o Lady Godivie jadącej na koniu w stroju Ewy ulicami Coventry to jedna z najpopularniejszych opowieści ludowych, miasto jest po prostu zalewane pocztówkami, pamiątkami i posągami z tą fabułą. Oczywiście dzisiaj nas interesuje: czy ta niezwykła kobieta naprawdę istniała i jak prawdziwa jest legenda o jej rewolucyjnym sposobie walki z podwyżkami podatków?
Co mówią legendy o Lady Godivie?
W tamtych czasach panował ostatni anglosaski król Anglii, Edward Wyznawca. On, podobnie jak wielu innym monarchom, zawsze brakowało pieniędzy i, szczerze mówiąc, uzupełniał skarb państwa, nie w najbardziej oryginalny sposób - podnosząc podatki. Ten sam hrabia Mercia był zobowiązany do niezwłocznego odebrania pieniędzy w Coventry i okolicach i dostarczenia ich do miejsca przeznaczenia.
Podobnie jak większość poddanych Edwarda Wyznawcy, mieszkańcy Coventry już cierpieli z powodu nadmiernie wysokich podatków. I tak, gdy pewnego nieudanego dnia poinformowano ich o wzroście i tak zaporowo wysokich podatków, mieszczanie zaczęli prosić hrabiego o litość. Jednak wszystkie prośby ich zwierzchnika Leofrica zignorowały i odmówiły prośby o złagodzenie losu ludności, nie zwracając nawet uwagi na fakt, że nowe podatki zagroziły mieszkańcom Coventry ruiną.
Tak więc zamiast pomagać mieszczanom, odmówiono. W tym napiętym momencie interweniowała bardzo religijna żona Leofrica. Hrabina po raz kolejny postanowiła wstawić się za swoimi rodakami. Przytłoczona współczuciem dla zdesperowanych mieszkańców Coventry, poprosiła męża o zniesienie uciążliwego wymuszenia. Hrabia jednak nie lubił jej wstawiennictwa. A potem, zirytowany, być może jej naleganiem, aby dać żonie nauczkę, hrabia zaproponował jej, co następuje: „Twoja prośba zostanie spełniona, jeśli będziesz jeździć nago na koniu po mieście od końca do końca”.
Film promocyjny:
Hrabia spodziewał się, że jego żona z przerażeniem i zmieszaniem odmówi wstawiennictwa - nie do pomyślenia było, aby kobieta jej rangi zgodziła się na taką ofertę. Ale ona, ku jego zaskoczeniu, wyraziła zgodę. Następnego ranka, rozebawszy się do naga i zakrywając nagość jedynie rozpuszczonymi włosami, lady Godiva osiodłała konia i przejechała przez rynek.
Słynny angielski poeta Alfred Tennyson opisał to wydarzenie następująco:
… szybko wstała
Na górze, do swoich komnat, rozpięła guziki
Klamra do paska Orlov - prezent
Surowy małżonek - i na chwilę
Zwolniony, blady jak letni miesiąc, Do połowy zamknięte przez chmurę … Ale natychmiast
Potrząsnęła głową i upadła
Prawie po same palce falą ciężkich włosów, Szybko zrzuciła ubranie, przemknęła się
W dół dębowymi schodami - i w lewo,
Szybuje jak promień między kolumnami do bramy
Gdzie był jej ulubiony koń, Całość w kolorze fioletowym, z czerwonymi herbami.
Ruszyła w to - jak Ewa, Jak geniusz czystości. I zamarł
Ledwo oddychając ze strachu, nawet powietrza
Na ulicach, po których jechała …
Po takim przeliczeniu nie było innego wyjścia, jak tylko spełnić prośbę żony.
W ten sposób Lady Godiva weszła do historii jako wyjątkowy reformator podatkowy na koniu, a przynajmniej tak się powszechnie uważa. Z biegiem czasu legenda nabierała coraz to nowych, czasem pikantnych szczegółów.
Według jednej wersji podczas przejścia Lady Godivy przez plac zawstydzeni mieszczanie nie podnosili na nią wzroku (wiedząc o tym, znając ludzką naturę, nawet średniowieczną, jakoś trudno w to uwierzyć).
Według innej, powiedziała mieszkańcom Coventry, aby siedzieli w domu za zamkniętymi okiennicami (też nie bardzo trudno uwierzyć, że absolutnie wszyscy byli posłuszni) rano, kiedy zamierzała jechać ulicami, ratując się w ten sposób przed obraźliwymi spojrzeniami plebsu.
Według trzeciego nie można było zobaczyć ciała hrabiny, ponieważ było ukryte pod matową zasłoną zesłaną przez Boga.
I w końcu zakłada się, że nagość Godivy była symboliczna - nie było drogocennej biżuterii i atrybutów mocy na jej sukni podczas podróży przez rynek, co było nie do przyjęcia dla szlachty zgodnie z ówczesnymi zwyczajami.
Jeśli chodzi o podatki, w starożytnej balladzie są wersety, w których mówi się, że zniechęcony i zhańbiony hrabia anulował wszystkie wymuszenia na mieszkańcach Coventry, z wyjątkiem podatku od utrzymania koni. Kroniki świadczą, że aż do XVII wieku miasto faktycznie szczyciło się takim statusem zwolnionym z podatku.
Jednak historycy nadal dodawali muchę do maści, twierdząc, że nie mogli znaleźć żadnych dowodów współczesnych tej co najmniej dźwięcznej podróży.
Jednak archeolodzy odkryli witraże przedstawiające Lady Godivę, które obecnie znajdują się w ocalałym kościele pierwszego klasztoru założonego przez Leofrica i Godivę. To prawda, że na tych witrażach legendarna dama jest przedstawiona w pełnej sukni.
W XVI i na początku XVII wieku do opowieści dodano kolejną postać. Mówi się, że krawiec imieniem Tom nie posłuchał rozkazów hrabiny. Przylgnął do szczeliny w okiennicy i zerknął na panią. Podglądacz został ukarany przez Boga - Tom nagle oślepł, a Alfred Tennyson w swoim poetyckim dziele „Godiva” wspomina o nim:
… był ktoś
Czyja podłość dała początek dzisiejszemu dniu
Przysłowie: zrobił pęknięcie w okiennicy
I naprawdę chciałem, z podziwem, przylgnąć do niej, Jak jego oczy były obleczone w ciemność
I wypłynął.
Zasłużenie ukarany krawiec był inspiracją dla wyrażenia Podglądacz. Nawiasem mówiąc, istnieje opinia, że następująca niesamowita seria wydarzeń była powodem pojawienia się postaci „Podglądacz”. 1586 - Rada miejska Coventry zleciła artyście Adamowi van Noort (1562-1641) przedstawienie wydarzeń z legendy o Lady Godivie. Zrobił to, ale umieścił zdjęcie w oknie otwierającym Leofric, patrząc na przechodzącą hrabinę. Z nieznanych powodów ojcowie miasta wystawili obraz na głównym placu Coventry, a ludność błędnie pomyślała, że Leofric był nieposłusznym obywatelem; więc był dodatek do tej fabuły.
Historyczne relacje Lady Godivy
A co jest powiedziane w rzetelnej kronice historycznej? Czy jest jakaś prawda w tej tajemniczej historii?
Historia nagiej amazonki została po raz pierwszy wspomniana przez mnicha z klasztoru św. Albana Rogera Vendrovera w 1188 r. W książce „Flores Historiarum” i według niej wydarzyła się 10 lipca 1040 r. Autor prawdopodobnie korzysta z jakiegoś zaginionego źródła. I być może on sam postanowił w ten sposób uwielbić tę niesamowitą kobietę. Kolejni kronikarze niezmiennie ozdabiali pikantną historię nowymi szczegółami. Dziś angielscy historycy, zgadzając się, że Hrabina to prawdziwa postać historyczna, nadal wątpią w wiarygodność legendy o jej osobliwym wstawiennictwie za rodakami.
Według dokumentów hrabina była wspaniałą kobietą pod każdym względem - życzliwą i hojną - i patronowała sztuce. Lady Godiva faktycznie mieszkała w Anglii w Coventry w połowie XI wieku. Historycy podają, że około 1028 r. (Według jednej wersji - w 1030 r.), Będąc już zamożną wdową, poważnie zachorowała i wierząc, że zbliża się godzina jej śmierci, przekazała cały swój dość solidny stan klasztorowi w mieście Ili (testament przechowywane w archiwach Coventry). Udało im się jednak poradzić sobie z chorobą i po pewnym czasie Godiva poślubił anglosaskiego arystokratę, hrabiego Mercji i lorda Coventry, Leofrica III.
Potężnemu hrabiemu Mercji nie były też obce sprawy wzniosłe. Wkrótce, w 1043 r. Hrabia i hrabina ufundowali klasztor benedyktynów w Coventry - jednym z miast, które hrabia posiadał. Leofric przydzielił ziemię klasztorowi i przekazał klasztorowi 24 wsie. Klasztor przekształcił Coventry z małej osady w czwarte co do wielkości średniowieczne miasto angielskie. 4 października kościół klasztorny poświęcono imiona św. Piotra, św. Osburga, Wszystkich Świętych i Marii Panny, w które hrabina wierzyła bezgranicznie. Później dzięki jej darom - złocie i biżuterii - kościół klasztorny stał się jednym z najbogatszych w Anglii.
Hrabina przeżyła swojego męża o 10 lat i była potężnym i pobożnym władcą. Po śmierci męża hrabina nadal patronowała kościołom, wspierając co najmniej pół tuzina kolejnych klasztorów. Była bardzo pobożna i ofiarowała Kościołowi ziemię i pieniądze. Po śmierci hrabia Leofric i lady Godiva zostali pochowani w zbudowanym przez siebie klasztorze. Ale wszystkie te szczegóły biografii szlachetnego arystokraty są dziś znane tylko średniowiecznym historykom. A potomkowie czczą słynną legendę z podziwem.
Później (w XIII wieku) król Edward I chciał poznać prawdę o tej legendzie. Analiza kronik potwierdziła, że w Coventry w 1057 roku i później nie został pobrany żaden podatek. Ale czy ten fakt jest wiarygodnym dowodem realności wydarzeń opisanych w legendzie?
Mitologiczne korzenie legendy
Legendy o Hrabinie mogą mieć mitologiczne korzenie w jednym z pogańskich rytuałów związanych z płodnością. Tajemnice dotyczące kobiet-kapłanek można znaleźć w wielu kulturach przedchrześcijańskich (często księża byli nadzy lub ubrani w specjalne szaty). Tak też się stało wśród Celtów. Rytuały związane z ziemią, zbiorami i płodnością były powszechne wśród druidów. Najprawdopodobniej echa starożytnych wierzeń i zwyczajów, które od wieków istniały na tej ziemi, znajdują odzwierciedlenie w legendzie o hrabinie.
Zdjęcie Lady Godivy z Coventry
Niedaleko dawnej katedry w Coventry znajduje się duży pomnik - Lady Godiva z rozpuszczonymi włosami na koniu. Pomnik pojawia się również na pieczęci Rady Miasta Coventry. W dziesiątkach miasto zdobią różnej wielkości posągi słynnej amazonki i „Podglądacza”.
1678 - na cześć legendarnej hrabiny mieszkańcy urządzili coroczny festiwal, który przetrwał do dziś. W Coventry po raz pierwszy odbyła się też legendarna podróż Godivy - rolę hrabiny wcielił się w chłopca. Spektakl powtarzano okresowo do 1907 r., Aż do momentu, gdy strój, a raczej jego brak u wykonawcy roli Godivy, stał się przedmiotem powszechnych plotek.
A w 1907 roku ten naganny czyn został powstrzymany. Teraz to święto to karnawał z dużą ilością muzyki, piosenek, fajerwerków. Uczestnicy karnawału ubierają się w kostiumy z XI wieku. Procesja rozpoczyna się od ruin pierwszej katedry, a następnie podąża trasą wytyczoną przez niegdyś piękną damę. Końcowa część festiwalu odbywa się w parku miejskim przy pomniku Lady Godivy.
Brzmi tu muzyka tamtych czasów, a uczestnicy festiwalu rywalizują w różnych konkursach, z których najpopularniejszym jest konkurs na najlepszą Godivę. W konkursie biorą udział kobiety ubrane w sukienki damskie z XI wieku, nieodzownym warunkiem konkursu jest obecność długich, złotych włosów.
W XIX wieku dwóch europejskich dramaturgów włączyło do swoich sztuk historię Lady Godivy. W sztuce Monna Vanna Maurice Maeterlinck, laureat literackiej nagrody Nobla z 1911 r., Przekształcił Lady Godivę we włoską szlachciankę. Aby ocalić rodzimą Pizę przed głodem, poddaje się żądaniom zmysłowego generała wroga i pojawia się w jego obozie, zakrywając swoje nagie ciało peleryną.
Austriacki dramaturg Arthur Schnitzler stworzył obraz podobny do Godivy w sztuce „Fraulein Else”. Po otrzymaniu rozkazu stawienia się nago przed mężczyzną, od którego zależało życie jej ojca, bohaterka nie była w stanie rozwiązać konfliktu między skromnością a miłością do ojca. Elsa postanowiła popełnić samobójstwo.
Wizerunek Lady Godivy jest dość popularny w sztuce. Artyści prerafaelitów często zwracali się do niego. Obrońca mieszkańców Coventry został odtworzony w marmurze, na płótnach, w filmach.
1966 - Imię Lady Godivy nagle pojawiło się na pierwszych stronach gazet z powodu absolutnie niesamowitych okoliczności. Opublikowany w tym samym roku Debrett's Book of Peers, szczegółowy przewodnik na temat tego, kto jest kim wśród angielskiej arystokracji, przedstawiono nową perspektywę na pochodzenie królowej Elżbiety II. Królowa, której przodkami, jak od dawna wiadomo, był Wilhelm Zdobywca, według kompilatorów książki źródłowej, była także - w 31. plemieniu - potomkiem Harolda, monarchy zdetronizowanego przez Wilhelma.
Po klęsce i śmierci ojca w bitwie pod Hastings 14 października 1066 r. Córka Harolda uciekła na kontynent, gdzie poślubiła Wielkiego Księcia Kijowa Władimira Monomacha. Ich potomkowie sięgają kilku europejskich dynastii królewskich. Jeden z nich wrócił do Anglii za panowania Edwarda II Plantageneta, króla, który został brutalnie zamordowany w więzieniu w 1327 roku.
Skrupulatni czytelnicy Księgi rówieśników Debretta prześledzili rodowód żony Vladimira Monomacha: jej prapradziadkiem był nikt inny jak Leofric, który rzekomo wysłał swoją pobożną żonę nago na przejażdżkę konną ulicami Coventry. Tak więc królowa Elżbieta może twierdzić, że ma pochodzenie, między innymi, od Lady Godiva.
Nawiasem mówiąc, pewnego pięknego dnia w 2003 roku nowoczesna dama Godiva w dokładnie takim samym stroju, a właściwie bez niego, podjechała konno w biały dzień do rezydencji brytyjskiego premiera na Downing Street. Towarzyszyło jej wiele kobiet domagających się od rządu ulg podatkowych dla pracujących rodziców, którzy musieli zatrudniać nianie. Nie wiadomo, czy rząd poszedł na ustępstwa, ale sam ten przypadek może świadczyć o tym, że Brytyjczycy nie zapominają o pięknej Lady Godivie.
Również na cześć legendarnej hrabiny nazwano asteroidę 3018 - Godiva. Co dziwne, to brzmi, ale czasami sklepy odzieżowe otrzymują swoje nazwy na cześć Lady Godivy.
Maria Zgurskaya