Nazwisko Rockefeller od dawna jest synonimem bogactwa. Był to przedstawiciel tej dynastii, który został pierwszym miliarderem w historii. Skąd się wzięli Rockefellerowie?
Syn drwala
John Davison Rockefeller urodził się w 1838 roku w Richford, niedaleko Nowego Jorku, jako drugie z sześciorga dzieci Williama Avery'ego Rockefellera i Elizy Davison. Głowa rodziny najpierw pracowała jako drwal, potem zaczęła sprzedawać leki ziołowe.
Od siódmego roku życia John musiał zarabiać na życie. Wykopał ziemniaki od sąsiadów i hodował indyki na sprzedaż. Ledwo nauczył się czytać i pisać, chłopiec zaczął notatnik, w którym zapisywał wszystkie swoje dochody i wydatki.
W wieku 16 lat Johnny poszedł do college'u w Cleveland ze specjalizacją z podstaw biznesu. Wkrótce jednak zrezygnował i wziął trzymiesięczny kurs księgowości. Po ukończeniu studiów został zatrudniony jako asystent księgowy w firmie Hewitt & Tuttle z branży nieruchomości i żeglugi. John szybko awansował na stanowisko kierownika firmy o wartości 600 dolarów. Ale pewnego dnia młody człowiek dowiedział się, że firma zapłaciła swojemu poprzednikowi 2000 dolarów. Natychmiast opuścił firmę i obiecał sobie, że nigdy więcej nie zostanie zatrudniony.
Jak zostać miliarderem
Film promocyjny:
W 1857 roku John został młodszym partnerem w firmie John Morris Clark and Rochester. Aby to zrobić, musiał pożyczyć pieniądze od własnego ojca w wysokości 10% rocznie. Firma zajmowała się handlem zbożem, mięsem i innymi produktami spożywczymi. Wraz z wybuchem wojny domowej przejęła zaopatrzenie armii i rozkwitła.
Kiedy pojawiły się pierwsze lampy naftowe, John zdał sobie sprawę, że cena ropy naftowej, z której została zrobiona, szybko wzrośnie. Zainwestował pieniądze w wydobycie i obróbkę czarnego złota i miał rację. Wraz z chemikiem Samuelem Andrewsem, który zgodził się przejąć techniczną stronę biznesu, utworzyli firmę Andrews & Clark, która budowała rafinerię Flats w Cleveland. W 1870 roku stała się słynną Standard Oil Company.
Rockefeller płacił swoim pracownikom nie pieniędzmi, ale udziałami przedsiębiorstwa, motywując ich tym samym do skutecznej pracy, co bardzo szybko wpłynęło pozytywnie na dochody. Zaczął też wykupywać po kolei małe firmy, aby z czasem skupić w swoich rękach cały biznes naftowy.
Do 1880 roku firma Rockefellera posiadała 95% całej produkcji ropy w USA. Jednak w 1911 roku, w związku z ustawą antymonopolową Shermana, Standard Oil musiał zostać podzielony na 34 małe spółki. Ale dla właścicieli nie miało to większego znaczenia. John nadal posiadał pakiet kontrolny we wszystkich firmach, a kapitał zaczął nawet szybciej rosnąć.
Rockefellerowie zajmowali się nie tylko ropą - byli właścicielami 16 firm kolejowych i 6 stalowych, 9 agencji nieruchomości, 6 przewoźników, 9 banków i 3 gajów pomarańczowych. Chociaż rodzina starała się nie pokazywać swojego bogactwa, publiczność nieustannie dyskutowała o wielkości posiadanej ziemi i luksusowych willi.
John Davison Rockefeller marzył o życiu 100 lat. Ale mu się nie udało - zmarł na atak serca w maju 1937 roku. W tym czasie jego majątek wynosił 1,4 miliarda dolarów.
Spadkobiercy Rockefellerów
Niestety John miał tylko jednego syna, imiennika ojca, który kontynuował swoją działalność. John Davison Rockefeller Jr otrzymał 460 milionów dolarów z woli ojca. Większość spadku wydał na cele charytatywne. W szczególności zbudował kompleks budynków dla przyszłej siedziby ONZ w Nowym Jorku - kosztowało go to 9 milionów dolarów. Sześcioro dzieci Johna odziedziczyło po nim 240 milionów dolarów.
Córka Rockefellera Jr. Abby i syn John stali się głównymi filantropami, którzy założyli wiele fundacji i organizacji, w tym Institute of Pacific Relations. Nelson Rockefeller był wiceprezydentem Stanów Zjednoczonych w latach 1974-1977, a jego brat Winthrop był kiedyś gubernatorem Arkansas.
Do niedawna najstarszym członkiem klanu Rockefellerów był David Rockefeller, ostatni syn Johna Davisona Rockefellera Jr., który urodził się w Nowym Jorku w 1915 roku i zmarł 20 marca 2017 roku. Wcześniej przewodniczył Council on Foreign Relations i był prezesem The Chase Manhattan Bank do 1981 roku.
Obecnie majątek Rockefellerów szacuje się, według niezweryfikowanych danych, na 300 miliardów dolarów.
Ta rodzina jest uważana za jedną z najbardziej wpływowych na świecie.
