Zdjęcie: Wydmy u ujścia kanału marsjańskiego (fot. NASA / JPL / University of Arizona).
Jeziora wody w stanie ciekłym można nadal znaleźć zaledwie kilka metrów pod powierzchnią Marsa
Hipoteza opiera się na danych z badań największych kanałów Czerwonej Planety, które przecinają równinę Chryse. Uważa się, że zostały utworzone przez ogromne strumienie wody najwyraźniej wypływające z podziemnych źródeł, co wskazuje na to, że zbiorniki wód podziemnych były kiedyś szeroko rozpowszechnione w górnej skorupie. Rzeczywiście, skały na dnie kanałów wskazują na lokalizację starożytnych zbiorników wodnych.
Modelowanie termiczne przeprowadzone przez międzynarodowy zespół naukowców pod kierownictwem Alexisa Palmero Rodrigueza z Institute of Planetary Sciences (USA) wykazało, że anomalia termiczna może istnieć pod kilkadziesiąt metrów porowatej drobnoziarnistej skały, w której woda może pozostawać w stabilnym stanie.
Naukowcy zauważają, że obecne tempo wymiany ciepła między wewnętrzną częścią planety a powierzchnią jest czterokrotnie niższe niż 3 miliardy lat temu, kiedy powstawały kanały. W konsekwencji dzisiejsze zasoby wody muszą być cztery razy głębsze niż wtedy. Badacze szacują głębokość na 120 m, która jest dość dostępna, zwłaszcza że woda kryje się pod luźną skałą.
Autorzy pracy dokonują analogii między hipotetycznymi marsjańskimi zbiornikami wodnymi a warstwami wodonośnymi leżącymi pod wieczną zmarzliną na Ziemi. Oznacza to, że do eksploracji wody można używać metod ziemskich, czyli szukać warstw soli i lodowców.
Możliwe, że w takich zbiornikach mogło powstać życie, które nauczyło się radzić sobie bez światła słonecznego …
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Icarus. Na podstawie materiałów National Geographic.
Film promocyjny: